一曰：仲秋之月，日在角，昏牽牛中，旦觜巂中。其日庚辛，其帝少皞，其神蓐收，其蟲毛，其音商，律中南呂。其數九，其味辛，其臭腥，其祀門，祭先肝。涼風生，候雁來，玄鳥歸，群鳥養羞。天子居總章太廟，乘戎路，駕白駱，載白旗，衣白衣，服白玉，食麻與犬，其器廉以深。是月也，養衰老，授几杖，行麋粥飲食。乃命司服具飭衣裳，文繡有常，制有小大，度有短長，衣服有量，必循其故，冠帶有常。命有司申嚴百刑，斬殺必當，無或枉橈，枉橈不當，反受其殃。是月也，乃命祝宰巡行犧牲，視全具，案芻豢，瞻肥瘠，察物色，必比類，量小大，視長短，皆中度。五者備當，上帝其享。天子乃儺，御佐疾，以通秋氣。以犬嘗麻，先祭寢廟。是月也，可以築城郭，建都邑，穿竇窌，修囷倉。乃命有司趣民收斂，務蓄菜，多積聚。乃勸種麥，無或失時，行罪無疑。是月也，日夜分，雷乃始收聲，蟄蟲俯戶。殺氣浸盛，陽氣日衰，水始涸。日夜分，則一度量，平權衡，正鈞石，齊斗甬。是月也，易關市，來商旅，入貨賄，以便民事。四方來雜，遠鄉皆至，則財物不匱，上無乏用，百事乃遂。凡舉事無逆天數，必順其時，乃因其類。行之是令，白露降三旬。仲秋行春令，則秋雨不降，草木生榮，國乃有大恐。行夏令，則其國旱，蟄蟲不藏，五穀復生。行冬令，則風災數起，收雷先行，草木早死。
論威二曰：義也者，萬事之紀也，君臣、上下、親疏之所由起也，治亂、安危、過勝之所在也。過勝之，勿求於他，必反於己。人情慾生而惡死，欲榮而惡辱。死生榮辱之道一，則三軍之士可使一心矣。凡軍，欲其眾也；心，欲其一也。三軍一心，則令可使無敵矣。令能無敵者，其兵之於天下也，亦無敵矣。古之至兵，民之重令也，重乎天下，貴乎天子。其藏於民心，捷於肌膚也，深痛執固，不可搖盪，物莫之能動。若此則敵胡足勝矣？故曰：其令強者其敵弱，其令信者其敵詘。先勝之於此，則必勝之於彼矣。凡兵，天下之兇器也；勇，天下之凶德也。舉兇器，行兇德，猶不得已也。舉兇器必殺，殺，所以生之也；行兇德必威，威，所以懾之也。敵懾民生，此義兵之所以隆也。故古之至兵，才民未合，而威已諭矣，敵已服矣，豈必用枹鼓干戈哉？故善諭威者，於其未發也，於其未通也，窅窅乎冥冥，莫知其情，此之謂至威之誠。凡兵，欲急疾捷先。欲急疾捷先之道，在於知緩徐遲後而急疾捷先之分也。急疾捷先，此所以決義兵之勝也。而不可久處，知其不可久處，則知所兔起鳧舉死陼e之地矣。雖有江河之險則凌之，雖有大山之塞則陷之。並氣專精，心無有慮，目無有視，耳無有聞，一諸武而已矣。冉叔誓必死於田侯，而齊國皆懼；豫讓必死於襄子，而趙氏皆恐；成荊致死於韓主，而周人皆畏；又況乎萬乘之國而有所誠必乎？則何敵之有矣？刃未接而欲已得矣。敵人之悼懼憚恐、單盪精神，盡矣，鹹若狂魄，形性相離，行不知所之，走不知所往，雖有險阻要塞、銛兵利械，心無敢據，意無敢處，此夏桀之所以死於南巢也。今以木擊木則拌，以水投水則散，以冰投冰則沈，以塗投塗則陷，以疾徐先後之勢也。夫兵有大要，知謀物之不謀之不禁也，則得之矣。專諸是也，獨手舉劍至而已矣，吳王壹成。又況乎義兵，多者數萬，少者數千，密其躅路，開敵之塗，則士豈特與專諸議哉！
簡選三曰：世有言曰：“驅市人而戰之，可以勝人之厚祿教卒；老弱罷民，可以勝人之精士練材；離散系系，可以勝人之行陳整齊；鋤櫌白梃，可以勝人之長銚利兵。”此不通乎兵者之論。今有利劍於此，以刺則不中，以擊則不及，與惡劍無擇，為是斗因用惡劍則不可。簡選精良，兵械銛利，發之則不時，縱之則不當，與惡卒無擇，為是戰因用惡卒則不可。王子慶忌、陳年猶欲劍之利也。簡選精良，兵械銛利，令能將將之，古者有以王者、有以霸者矣，湯、武、齊桓、晉文、吳闔廬是矣。殷湯良車七十乘，必死六千人，以戊子戰於郕，遂禽推移、大犧，登自鳴條，乃入巢門，遂有夏。桀既奔走，於是行大仁慈，以恤黔首，反桀之事，遂其賢良，順民所喜，遠近歸之，故王天下。武王虎賁三千人，簡車三百乘，以要甲子之事於收野，而紂為禽。顯賢者之位，進殷之遺老，而問民之所欲，行賞及禽獸，行罰不辟天子，親殷如周，視人如己，天下美其德，萬民說其義，故立為天子。齊桓公良車三百乘，教卒萬人，以為兵首，橫行海內，天下莫之能禁，南至石樑，西至酆郭，北至令支。中山亡邢，狄人滅衛，桓公更立邢於夷儀，更立衛於楚丘。晉文公造五兩之士五乘，銳卒千人，先以接敵，諸侯莫之能難。反鄭之埤，東衛之畝，尊天子於衡雍。吳闔廬選多力者五百人，利趾者三千人，以為前陳，與荊戰，五戰五勝，遂有郢。東征至於庳廬，西伐至於巴、蜀，北迫齊、晉，令行中國。故凡兵勢險阻，欲其便也；兵甲器械，欲其利也；選練角材，欲其精也；統率士民，欲其教也。此四者，義兵之助也，時變之應也，不可為而不足專恃。此勝之一策也。