一曰：仲春之月，日在奎，昏弧中，旦建星中。其日甲乙，其帝太皞，其神包芒，其蟲鱗，其音角，律中夾鍾，其數八，其味酸，其臭膻，其祀戶，祭先脾。始雨水，桃李華，蒼庚鳴，鷹化為鳩。天子居青陽太廟，乘鸞輅，駕蒼龍，載青旗，衣青衣，服青玉，食麥與羊，其器疏以達。是月也，安萌牙，養幼少，存諸孤；擇元日，命人社；命有司，省囹圄，去桎梏，無肆掠，止獄訟。是月也，玄鳥至，至之日，以太牢祀於高衤某。天子親往，后妃率九嬪御，乃禮天子所御，帶以弓韣，授以弓矢，於高衤某之前。是月也，日夜分，雷乃發聲，始電。蟄蟲鹹動，開戶始出，先雷三日，奮鐸以令於兆民曰：“雷且發聲，有不戒其容止者，生子不備，必有凶災。”日夜分，則同度量，鈞衡石，角斗桶，正權概。是月也，耕者少舍，乃修闔扇。寢廟必備。無作大事，以妨農功。是月也，無竭川澤，無漉陂池，無焚山林。天子乃獻羔開冰，先薦寢廟。上丁，命樂正入舞舍采，天子乃率三公、九卿、諸侯，親往視之。中丁，又命樂正入學習樂。是月也，祀不用犧牲，用圭璧，更皮幣。仲春行秋令，則其國大水，寒氣總至，寇戎來征；行冬令，則陽氣不勝，麥乃不熟，民多相掠；行夏令，則國乃大旱，暖氣早來，蟲螟為害。
貴生二曰：聖人深慮天下，莫貴於生。夫耳目鼻口，生之役也。耳雖欲聲，目雖欲色，鼻雖欲芬香，口雖欲滋味，害於生則止。在四官者不欲，利於生者則弗為。由此觀之，耳目鼻口不得擅行，必有所制。譬之若官職，不得擅為，必有所制。此貴生之術也。堯以天下讓於子州支父，子州支父對曰：“以我為天子猶可也。雖然，我適有幽憂之病，方將治之，未暇在天下也。”天下，重物也，而不以害其生，又況於他物乎？惟不以天下害其生者也，可以托天下。越人三世殺其君，王子搜患之，逃乎丹穴。越國無君，求王子搜而不得，從之丹穴。王子搜不肯出。越人薰之以艾，乘之以王輿。王子搜援綏登車，仰天而呼曰：“君乎！獨不可以舍我乎？”王子搜非惡為君也，惡為君之患也。若王子搜者，可謂不以國傷其生矣。此固越人之所欲得而為君也。魯君聞顏闔得道之人也，使人以幣先焉。顏闔守閭，鹿布之衣，而自飯牛。魯君之使者至，顏闔自對之。使者曰：“此顏闔之家邪？”顏闔對曰：“此闔之家也。”使者致幣，顏闔對曰：“恐聽繆而遺使者罪，不若審之。”使者還反審之，復來求之，則不得已。故若顏闔者，非惡富貴也，由重生惡之也。世之人主多以富貴驕得道之人，其不相知，豈不悲哉？故曰：道之真，以持身；其緒餘，以為國家；其土苴，以治天下。由此觀之，帝王之功，聖人之餘事也，非所以完身養生之道也。今世俗之君子，危身棄生以徇物，彼且奚以此之也？彼且奚以此為也？凡聖人之動作也，必察其所以之與其所以為。今有人於此，以隨侯之珠彈千仞之雀，世必笑之。是何也？所用重，所要輕也。夫生，豈特隨侯珠之重也哉！子華子曰：“全生為上，虧生次之，死次之，迫生為下。”故所謂尊生者，全生之謂；所謂全生者，六欲皆得其宜也。所謂虧生者，六欲分得其宜也。虧生則於其尊之者薄矣。其虧彌甚者也，其尊彌薄。所謂死者，無有所以知，復其未生也。所謂迫生者，六欲莫得其宜也，皆獲其所甚惡者。服是也，辱是也。辱莫大於不義，故不義，迫生也。而迫生非獨不義也，故曰迫生不若死。奚以知其然也？耳聞所惡，不若無聞；目見所惡，不若無見。故雷則掩耳，電則掩目，此其比也。凡六欲者，皆知其所甚惡，而必不得免，不若無有所以知。無有所以知者，死之謂也，故迫生不若死。嗜肉者，非腐鼠之謂也；嗜酒者，非敗酒之謂也；尊生者，非迫生之謂也。
情慾三曰：天生人而使有貪有欲。欲有情，情有節。聖人修節以止欲，故不過行其情也。故耳之欲五聲，目之欲五色，口之欲五味，情也。此三者，貴賤、愚智、賢不肖欲之若一，雖神農、黃帝，其與桀、紂同。聖人之所以異者，得其情也。由貴生動，則得其情矣；不由貴生動，則失其情矣。此二者，死生存亡之本也。俗主虧情，故每動為亡敗。耳不可贍，目不可厭，口不可滿；身盡府種，筋骨沈滯，血脈壅塞，九竅寥寥，曲失其宜，雖有彭祖，猶不能為也。其於物也，不可得之為欲，不可足之為求，大失生本；民人怨謗，又樹大讎；意氣易動，蹺然不固；矜勢好智，胸中欺詐；德義之緩，邪利之急。身以困窮，雖後悔之，尚將奚及？巧佞之近，端直之遠，國家大危，悔前之過，猶不可反。聞言而驚，不得所由。百病怒起，亂難時至。以此君人，為身大憂。耳不樂聲，目不樂色，口不甘味，與死無擇。古人得道者，生以壽長，聲色滋味能久樂之，奚故？論早定也。論早定則知早嗇，知早嗇則精不竭。秋早寒則冬必暖矣，春多雨則夏必旱矣。天地不能兩，而況於人類乎？人之與天地也同。萬物之形雖異，其情一體也。故古之治身與天下者，必法天地也。尊，酌者眾則速盡。萬物之酌大貴之生者眾矣。故大貴之生常速盡。非徒萬物酌之也，又損其生以資天下之人，而終不自知。功雖成乎外，而生虧乎內。耳不可以聽，目不可以視，口不可以食，胸中大擾，妄言想見，臨死之上，顛倒驚懼，不知所為。用心如此，豈不悲哉？世人之事君者，皆以孫叔敖之遇荊莊王為幸。自有道者論之則不然，此荊國之幸。荊莊王好週遊田獵，馳騁弋射，歡樂無遺，盡傅其境內之勞與諸侯之憂於孫叔敖。孫叔敖日夜不息，不得以便生為故，故使莊王功跡著乎竹帛，傳乎後世。