《明史》卷一百九十八 列傳第八十六

先年山西防秋，止守外邊偏、老一帶，歲發班軍六千人備御，大同仍置兵，寧、雁為聲援。比棄極沖，守次邊，非守要之意。宣府亦專備西、中二路，而北路空虛。且連年三鎮防秋，徵調遼、陝兵馬，糜糧賞不訾，恐難持久。並守之議，實為善經。外邊四時皆防，城堡兵各有分地，冬春徂夏，不必參錯徵發。若泥往事臨時調遣，近者數十里，遠者百餘里，首尾不相應。萬一如往年潰牆而入，越關而南，京師震駭，方始徵調，何益事機？擺邊之兵，未可遽罷。

《易》曰“王公設險以守其國”。“設”之雲者，築垣乘障、資人力之謂也。山川之險，險與彼共。垣塹之險，險為我專。百人之堡，非千人不能攻，以有垣塹可憑也。修邊之役，必當再舉。夫定規畫，度工費，二者修邊之事；慎防秋，並兵力，重責成，量徵調，實邊堡，明出塞，計供億，節財用，八者守邊之事。

因條十事上之，帝悉報許。乃請帑銀六十萬兩，修大同西路、宣府東路邊牆，凡八百里。工成，予一子官。

萬達精心計，善鉤校，牆堞近遠，濠塹深廣，曲盡其宜。寇乃不敢輕犯。牆內戍者得以暇耕牧，邊費亦日省。初，客兵防秋，歲帑金一百五十餘萬，添發且數十萬，其後減省幾半。又議掣山西兵併力守大同，巡撫孫繼魯沮之。帝為逮繼魯，悉納萬達言。

萬達更事久，帝深倚之，所請無不從，獨言俺答貢事與帝意左。先是，二十一年，俺答阿不孩使石天爵等款鎮遠堡求貢。言小王子等九部牧青山，艷中國縑帛，入掠止人畜，所得寡，且不能無亡失，故令天爵輸誠。朝議不納。天爵等復至，巡撫龍大有執之。大有進一官，將吏悉遷擢，磔天爵於市。寇怒，大入，屠村堡，信使絕五年。會玉林衛百戶楊威為所掠，威詭能定貢市，遂釋還。俺答阿不孩復遣使款大同左衛塞，邊帥家丁董寶等狃天爵前事，復殺之，以首功報。萬達言：“北敵，弘治前歲入貢，疆場稍寧。自虞台嶺之戰覆我師，漸輕中國，侵犯四十餘年。石天爵之事，臣嘗痛邊臣失計。今復通款，即不許，當善相諭遣。誘而殺之，此何理也？請亟誅寶等，榜塞上，明告以朝廷德意，解其蓄怨構兵之謀。”帝不聽。未幾，俺答阿不孩復奉印信番文，欲詣邊陳款。萬達為奏曰：“今屆秋，彼可一逞。乃屢被殺戮，猶請貢不已者，緣入犯則利在部落，獲貢則利歸其長。處之克當，邊患可弭。若臣等封疆臣，貢亦備，不貢亦備，不緣此懈也。”兵部尚書陳經等言敵難信，請敕邊臣詰實，責萬達十日內回奏。萬達還其使，與約。至期，使者不至。萬達慮帝督過，以使者去無可究為辭。已而使狎至，牢拒之，好言慰答而已。俺答以通好，散處其眾，不設備，亦不殺哨卒。頃之，復至，詞益恭。萬達又為奏曰：“敵懇懇求貢，去而復來。今宣、大興版築，正當羈縻，使無擾。請限以地、以人、以時。悉聽，即許之貢；不聽，則曲在彼，即拒絕之。”帝責其瀆奏，卒不許。蓋是時曾銑有復套之議，夏言主之，故力絀貢議，且以復套事行諸邊臣議之。萬達議曰：

河套本中國故壤。成祖三犁王庭，殘其部落，舍黃河，衛東勝。後又撤東勝以就延綏，套地遂淪失。然正統、弘治間，我未守，彼亦未取。乃因循畫地守，捐天險，失沃野之利。弘治前，我猶歲搜套，後乃任彼出入，盤據其中，畜牧生養。譬之為家，成業久矣，欲一舉復之，毋乃不易乎！提軍深入，山川之險易，途徑之迂直，水草之有無，皆未熟知。我馬出塞三日已疲，彼騎一呼可集。我軍數萬眾，緩行持重則備益固，疾行趨利則輜重在後。即得小利，歸師尚艱。倘失嚮導，全軍殆矣。彼遷徙遠近靡常。一戰之後，彼或保聚，或佯遁，笳角時動，壁壘相持，已離複合，終不渡河。我軍於此，戰耶，退耶，兩相守耶？數萬眾出塞，亦必數萬眾援之，又以驍將通糧道，是皆至難而不可任者也。

夫馳擊者彼所長，守險者我所便。弓矢利馳擊，火器利守險。舍火器守險，與之馳擊於黃沙白草間，大非計。議者欲整六萬眾，為三歲期。春夏馬瘦，彼弱，我利於征；秋冬馬肥，彼強，我利於守。春搜套，秋守邊，三舉彼必遠遁，我乃拒河守。夫馬肥瘦，我與敵共之。即彼弱，然坐以待，懼其擾擊我，及彼強，又懼其報復我。且六萬之眾，千里襲人，一舉失利，議論蜂起，烏能待三？即三舉三勝，彼敗而守，終不渡河，版築亦無日。