第九十回 懲淫惡闔家駢戮 受招撫渠帥立功
卻說懷宗嗣位以後，當有人彈劾魏、崔兩人。崔呈秀已經罷官，那魏忠賢亦被廷臣糾彈。工部主事陸澄源，首先奏劾，次即主事錢元愨，又次為員外史躬盛，還有嘉興貢生錢嘉征，更劾忠賢十大罪：一併帝；二蔑後；三弄兵；四無二祖列宗；五剋削藩封；六無聖；七濫爵；八掩邊功；九傷民財；十通關節。均說得淋漓痛切，無惡不彰。魏閹何止十大罪？就是楊漣所奏二十四罪，也嫌未足。忠賢聞有此疏，忙入宮哭訴。此時卻用不著。懷宗命左右朗讀原疏，嚇得忠賢驚心動魄，只是磕著響頭，蓬蓬勃勃，大約有數十百個。隨被懷宗叱退，忠賢急得沒法，忙至私第取出重寶，往會信邸太監徐應元，賄托調停。應元本忠賢賭友，倒也一力擔承，便入謁懷宗，替他說情。懷宗不待說畢，即把他一頓斥責，攆出宮門。次日即傳出嚴旨，表明魏忠賢罪狀，謫置鳳陽，司香祖陵。徐應元亦謫守顯陵，忠賢束裝就道，護從尚數百人，復經言官訐奏，更頒諭旨，飭兵部發卒逮治。諭中有云：
逆惡魏忠賢，盜竊國柄，誣陷忠良，罪當死。姑從輕降發鳳陽，不思自懲，猶畜亡命之徒，環擁隨護，勢若叛然。著錦衣衛速即逮訊，究治勿貸！
忠賢此時，方至阜城，寓宿驛舍，勿由京中密報諭旨，料知錦衣衛到來，被拘入京，必至伏法，遂與乾兒李朝欽，對哭一場。雙雙解帶，自縊身亡。懷宗聞忠賢自盡，飭將家產籍沒，並逮魏良卿下獄。一面查客氏家資，搜得宮女八人，多懷六甲。看官道是何故？原來熹宗無子，屬望頗殷，客氏出入掖廷，竟帶出宮女若干名，令與子弟同寢，好使懷妊，再進宮中，謀為以呂易嬴，以牛代馬的秘計。以呂易嬴，有秦時呂不韋故事。以牛易馬，是晉朝小吏牛金故事。懷宗命太監王文政訊究，那一班弱不勝衣的宮女，怎禁得刑驅勢迫，一經恫嚇，便一一吐出實情，歸罪客氏，文政據實奏陳，觸起懷宗怒意，立命將客氏拘至浣衣局，掠死杖下。於是窮奢極欲，挾權怙勢的老淫婦，把雪白的嫩肌膚，去受這無情刑杖，挨不到數十下，便已玉殞香銷，慘赴冥司，與成妃李氏，裕妃張氏，及馮貴人等，對簿坐罪去了。也有此日，令人浮一大白。
客氏弟客光先，子侯國興，一同拘到，與前封寧國公魏良卿，俱綁至法場，一刀一個，送他歸陰。所有客、魏家屬，無論長幼男女，盡行斬首。有幾個乳兒嬰孩，尚是盹睡未醒，也被劊子手一時殺盡。都下人士，統說是客、魏陰毒，應該受此慘報，並沒有一人憐惜。可見福善禍淫，古今常理，君子樂得為君子，何苦陷害好人！肆行無忌，弄到這一番結果呢？當頭棒喝。
客、魏已誅，閹黨失勢，給事中許可征，復劾崔呈秀為五虎首領，宜肆市朝。詔令逮治，並籍家產。呈秀歸薊州，聞這訊息，羅列姬妾，及諸般珍玩，呼酒痛飲，飲盡一巵，立將酒巵擲去，隨飲隨擲，擲碎了數十巵，乃闔戶自縊。山陰監生胡煥猷，越俎上書，極論黃立極、施鳳來、張瑞圖、李國潽等，身居揆席，一意媚閹，並應斥罷。懷宗以祖宗舊例，生監不得言事，便將煥猷論杖除名。黃立極料難久任，辭職歸休。施鳳來等尚是戀棧，懷宗頗也動疑，令九卿科道，另薦閣臣，仿古時枚卜遺典，將所薦閣臣姓名，貯入金甌，焚香肅拜，依次探取，得錢龍錫、李標來、宗道、楊景辰四人。復因天下多事，更增二人，又得周道登、劉鴻訓，遂並命入閣。同為大學士。輔臣以得人為主，全憑君主藻鑒，豈得暗中摸索，便稱得人？懷宗首為此舉，已是誤事。罷施鳳來、張瑞圖、李國潽等。國潽在三人中，還算持正，就是罷官歸去，也是他自己乞休。臨行時，並薦韓睢⑺鋶凶謐源，懷宗乃復召韓釗敫蟆爌尚未至，閹黨楊維垣等，又力詆東林黨人，明斥韓睢Ｎ接氪蕖⑽旱齲同為邪黨。你算不是邪黨，如何前時阿附崔、魏？編修倪元潞，上疏駁斥，且請毀《三朝要典》，其詞云：