第十二回 取武昌移師東下 失平江闔室自焚
卻說吳王元璋，因武昌圍久未下，遂親往視師。既至武昌，即相度形勢，探得城東有高冠山，聳出城表，漢兵就此屯駐，倚為禁止。吳王審視畢，此後敘述元璋俱稱吳王。便語諸將道：“欲破此城，必奪此山，哪個敢率兵上去？”諸將面面相覷，獨傅友德奮然道：“臣願往！”元璋大喜，便問需兵若干名？友德道：“何用多人！只得數百銳卒，便可登山。”元璋令他自行簡選，友德揀得壯士五百人，乘夜至山下，一鼓齊登。山上守兵，矢石疊下，友德面中一矢，鏃出腦後，脅下復中一矢，仍然當先殺上。郭興等見他奮勇，也麾兵馳應，立將守兵殺退，占住此山，自是俯瞰城中，了如指掌。城中守將陳英傑，素稱驍桀，見高冠山被占，氣憤的了不得。越日，挨至二鼓，竟縋城出來，混入吳營，徑至中軍帳下。吳王方坐胡床，突然瞧著，便大呼道：“郭四快為我殺賊！”郭四即郭英小字，是夕正輪著值帳，聞著呼聲，忙持槍奔入，適與刺客照面，手起槍落，將他刺死。吳王即解所服紅錦袍，披在郭英身上，並拍肩獎諭道：“卿系我的尉遲敬德，賊謀雖狡，難逃我虎將手中，不怕他不為我滅了。”元璋以漢高祖自比，復以唐太宗自居，是謂有志竟成。郭英拜受而出。
又越日，探馬來報，漢岳州守將張必先，率潭岳兵來援，已到夜婆山了，吳王道：“潑張到來，宜用計勝他。”遂召常遇春入帳，授以密計，令他速去，遇春領命，率兵逕往。過了五日，遇春已擒住張必先，即來繳令。元璋復命將必先推至城下，使諭守將道：“你等只靠一潑張，今已為我擒，還有何人可靠？速即投誠！免致糜爛。”張定邊立在城上，呼必先道：“你如何被他擒住？”必先道：“不必說了，漢數已終，兄亦應速降為是。”定邊至此，也瞠目不能答，自下城樓去了。原來必先善槊，以驍捷聞，綽號叫作潑張，此次被遇春用了埋伏計，把他擒住，因此守城諸將，為之奪氣，連膽力兼全的張定邊，也不覺惱喪異常。吳王知城中膽落，乃遣降將羅復仁入城諭降，且語復仁道：“你去傳諭陳理，教他即日來降，不失富貴。”復仁頓首道：“主上仁德，使陳氏遺孤，得保首領，尚有何言？臣前事陳氏，舊主氣誼，不敢竟忘，今得主上推恩，使臣不致食言，臣死亦無恨了。”吳王道：“我決不欺你。”復仁乃去。越半日，返報陳理願降，吳王乃大開軍門，行受降禮。陳理銜璧肉袒，率張定邊等趨入，俯伏座前。理尚年幼，戰慄不敢仰視，吳王不禁憐惜，親自扶起，並婉諭道：“我不爾罪，休要驚慌！”言已，又命理入城，勸慰其母，所有府中儲蓄，令他自取，一切官僚，俱命挈眷自行，城中百姓饑荒，運米給賑，闔城大悅。只納了一個闍氏，未免失德。漢、淝、荊、岳諸郡，皆望風歸降。遂立湖廣行中書省，令參政楊璟居守。帶了陳理，還歸應天，封他為歸德侯。陳理還算造化。會江西行省，齎獻友諒鏤金床，吳王道：“這便是蜀孟昶的七寶溺器，留他何用？”仍隱以唐太宗自比。立命毀訖。為闍氏計，恐有遺憾。一面命在鄱陽湖康郎山，及南昌府兩處，各建陣亡諸將士祠，算是褒忠報功的至意。一將功成萬骨枯。
陳氏既平，乃改圖張氏。張士誠聞吳王西征，乘間略地，南至紹興，北至通泰、高郵、淮安、濠泗，又東北至濟寧，幅員漸廣，日益驕恣，令群下歌頌功德，並向元廷邀封王爵。元廷不許，士誠遂自稱吳王，同時有兩個吳王，恰也奇異。治府第，置官屬，以弟士信為左丞相，女夫潘元紹為參謀，一切政事，俱由他二人作主。士信荒淫無狀，鎮日裡戲逐樗蒱，奸掠婦女，諧客歌妓，充滿左右。有王敬夫、葉德新、蔡彥夫三人，充做篾片，最邀信任。軍中有十七字歌謠道：“丞相做事業，專用王、蔡、葉，一朝西風起，乾癟！”好歌謠。吳王元璋乘這機會，遣徐達、常遇春等略取淮東，大軍所至，勢如破竹，下泰州，圍高郵，士誠恰也刁猾，潛遣舟師數百艘，溯流侵江陰。守將吳良、吳楨，嚴陣待著，正擬與士誠兵接仗，卻值吳王元璋親自來援，一番夾擊，大敗士誠舟師，獲士卒二千人。徐達等聞江陰得勝，努力攻城，守兵潰去，即將高郵占住，轉攻淮安。士誠將徐義，率舟師援應，被徐達夜出奇兵，掩殺一陣，奪了戰船百餘艘，徐義連忙逃走，還算保全性命。淮安守將梅思祖，見機出降，並獻所部四州。統是一班飯桶。徐達復還攻興化，也是一鼓而下，淮東悉平。