第八十六回 反罪為功築宮邀賞 寓剿於撫徙虜實邊
卻說隋左衛大將軍楊惠，佐命有功，易名為雄，初封邗國公，鏇且晉封廣平王，見八十一回。職掌禁旅，寵絕一時。長安人士，號為四貴中第一人。四貴除楊雄外，就是蘇威、高熲、虞慶則。雄又寬容下士，甚得眾心。隋主堅因此加忌，改拜雄為司空。雄知隋主奪他兵柄，虛示推崇，乃杜門謝客，不聞政事。尋改封為清漳王，未幾又改封為安德王。還算明哲保身。滕王楊慧，亦見八十一回。曾尚周武帝邕妹順陽公主，美秀而文，時人號為楊三郎。隋主命為雍州牧，且常引與同坐，呼為阿三，嗣復易名為瓚。瓚雖為隋主同母弟，但因隋主篡周，屠滅宇文氏，未免目為殘忍。順陽公主，軫念宗親，更覺得日夕悲傷，陰生咒詛；且與獨孤後素不相容，益增悵觸。獨孤後家世貴盛，姿稟聰明，書史無所不曉，隋主甚加寵愛。每當隋主臨朝，後輙與並輦而進，至閣方止。密遣宦官伺察朝政，稍有所失，便即記憶，俟隋主退朝，同返燕寢，婉言規諫，十從八九，宮中號為二聖。又嘗與隋主密誓，不得有異生子。悍妒可知。看官！試想獨孤後如此專寵，怎能不恨及順陽公主，從中構煽呢？果然隋主聽信後言，勸瓚離婚。瓚暱情伉儷，不忍相離，再三乞請，始蒙隋主俞允，但從此恩禮益衰。開皇十一年，瓚從事栗園，侍宴方終，忽然腹痛異常，片刻即斃。隋主堅並未加贈，且徙出順陽公主，除去屬籍。看官不必細猜，便可知瓚被毒死了。是夕，上柱國鄭譯病死，卻遺書弔祭，賜謚曰達。朝臣因瓚不得謚，代為申請，才勉強謚一“穆”字。
太子通事舍人蘇夔，系尚書右僕射蘇威子，少年能文，尤長音律，本名伯尼，因以知樂著名，威特令改名為夔。越公楊素，每加器重，嘗戲語威道：“楊素無兒，蘇夔無父。”是時夔與國子博士何妥等，共議正樂，互有齟齬，相持不決，並使百僚會議。大眾多阿附蘇威，不敢黜夔。於是贊同夔議，十得八九。妥憤憤道：“我席間函丈四十餘年，為後生小子所屈辱么？”遂上書劾威父子，並及禮部尚書盧愷，吏部侍郎薛道衡，尚書右丞王弘，考功侍郎李同和等，說他朋比為奸，濫用私人。隋主令第四子蜀王秀，秀本封越王，見八十一回，後復改封蜀王。及上柱國虞慶則等，推按得實，乃免威官爵，令以開封就第。盧愷私受威囑，用王孝逸為書學博士，因坐罪除名。薛道衡等但加薄譴，未曾免官，遂任楊素為右僕射，與高熲共掌朝政。素風度比熲為優，器量遠不如熲，朝貴如蘇威以下，多被陵蔑，遂致側目。大將軍宋國公賀若弼，尤為不服，且自思功出素右，理當為相，至此反為素所奪，越覺不平；有時入朝晉謁，語多不遜，隋主堅與語道：“我用高熲、楊素為宰相，汝嘗謂此二人只能儉飯，究是何意？”若弼應聲道：“熲與臣故交，素系臣舅子，臣素知二人材具，原有此語。”驕矜已極。隋主不禁變色。公卿等仰承風旨，遂劾若弼意存怨望，罪當處死。隋主即諭令系獄，未幾又召問道：“臣下守法不移，公可自思，有無生理？”若弼道：“臣將八千兵擒陳叔寶，願因此事望活。”叔寶為韓擒虎所縶，若弼仍引為己功，始終不脫一矜字。隋主道：“這事已格外重賞。”若弼道：“臣今還格外望活。”隋主躊躇良久，始貸免死罪，革職為民。過了年余，乃仍賜還爵位。蘇威亦復爵邳公，仍為納言。上柱國韓擒虎與若弼互爭短長，也是個矜才使氣的人物，幸虧享年不永，尚得善終。
相傳開皇十六年十一月，擒虎在家，鄰母見擒虎門前，儀衛甚盛，因不禁詫問。衛吏答道：“我等特來迎王。”言訖不見。已而鄰人暴疾，忽驚走入擒虎門，為門吏所阻，病人大言道：“我來謁王。”門吏問為何王？病人答稱閻羅王。兩下里喧噪起來，為擒虎子弟所聞，出探得實，欲撻病人。擒虎亦聞聲出阻，遣歸病人，且語子弟道：“生為上柱國，死作閻羅王，我願亦足了。”是夕便即罹疾，未幾即逝，享年五十有五。究竟擒虎是否作閻羅王，此事無從確證，但不過付諸疑案罷了。