徐羨之、傅亮，雖在朝輔政，尚未得知訊息，不過北伐計議，未以為然，特會同百僚，上書諫阻。宋主義隆，擱置不報，徐、傅也莫明其妙。嗣由宮廷中傳出訊息，謂當遣外監萬幼宗，往訪謝晦，再定進止。傅亮因潛貽晦書，述及朝廷情事，且言萬幼宗若到江陵，幸勿附和云云。晦照書答覆，無非是謹依來命等語。
未幾已是元嘉三年，都中事尚未發作，那宋主與王華密謀，已稍稍泄露。黃門侍郎謝＃系謝晦弟，急使人往江陵報聞。晦尚未信，召入參軍何承天，取示亮書，且與語道：“萬幼宗想必到來，傅公慮我好事，所以馳書預報。”承天道：“外間傳言，統言北征定議，朝廷即將出師，還要幼宗來做什麼？”晦又說道：“謠傳不足信，傅公豈來欺我！”遂使承天預草答表，略謂征虜須俟來年。
忽由江夏參軍樂冏，奉內史程道惠差遣，遞入密函。晦急忙展閱，乃是尋陽人寄書道惠，報稱朝廷有絕大處分，不日舉行。晦始覺不安，乃呼承天入議。再出程書相示，因即啟問道：“幼宗不來，莫非朝廷果有變端么？”承天道：“幼宗本無來理，如程書言，事已確鑿，何必再疑！”晦又道：“若果與我不利，計將安出？”承天道：“蒙將軍殊遇，嘗思報德，今日事變已至，區區所懷，恐難盡言！”晦不禁失色道：“卿豈欲我自裁么？”承天道：“這卻尚不至此，惟江陵一鎮，勢不足敵六師，將軍若出境求全，最為上計，否則用心腹將士，出屯義陽，將軍自率大軍進戰夏口，萬一不勝，即從義陽出投北境，尚不失為中策。”晦躊躇良久，方答說道：“荊州為用武地，兵糧易給，暫且決戰，戰敗再走，料亦未遲。”逐次寫來，見謝晦實是寡智。乃立幡戒嚴，先與諮議參軍顏邵，商議起兵，邵勸晦勉盡臣節，被晦詰責數語，邵即退出，仰藥自殺，晦又召語司馬庾登之道：“我擬舉兵東下，煩卿率三千人守城。”登之道：“下官親老在都，又素無部眾，此事不敢奉命！”一個已死，一個又辭，即為後日離散之兆。
晦愈加悵悶，傳問將佐，何人願守此城。有一人閃出道：“末將不才，願當此任！”晦瞧將過去，乃是南蠻司馬周超，便又問道：“三千人足敷用否？”超答道：“不但三千人已足守城，就使外寇到來，亦當與他一戰，奮力圖功！”粗莽。庾登之聽了超言，忙接口道：“超必能辦此，下官願舉官相讓。”晦即而授超為行軍司馬，領南義陽太守，徙登之為長史，一面籌集糧械，草檄興兵。
才閱一兩日，忽有人入報導：“不好了，司徒徐羨之，左光祿大夫傅亮，已身死家滅了！”晦不禁躍起道：“果有這等事么？”言未已，復有人入報導：“不好了！不好了！黃門侍郎二相公，新除秘書郎大公子，並慘死都中了！”晦但說出阿喲二字，暈倒座上。小子有詩詠道：
欲保身家立嗣皇，如何功就反危亡？
江陵謀變方書檄，子弟先誅劇可傷。
畢竟謝晦性命如何，容至下回再敘。
營陽童昏，廢之尚或有辭，弒之毋乃過甚。廬陵罪惡未彰，廢且不可，況殺之乎！宋主劉裕，翦滅典午遺胄，無非為保全子嗣計，庸詎知死灰難燃，而害其子嗣者，乃出於託孤寄命之三大臣乎？徐羨之、傅亮、謝晦，越次迎立義隆，意亦欲乞憐新主，借佐命之功，固一時之寵，不謂求榮而招辱，希功而得罪，義隆嗣立，才及二年，而三子皆為義隆所殺。三子固有可誅之罪，但誅之者乃為一力助成之新天子，是不特為三子所未及料，即他人亦不料其若此也。人有千算，天教一算，觀於營陽、廬陵之遭害，及徐、傅、謝三子之被誅，是正天之巧於報復歟！