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話說彩雲只顧看人堆里擠出那個少年，探頭出去，冷不防頭上插的一對白金底兒八寶攢珠鑽石蓮蓬簪，無心地滑脫出來，直向人堆里落去，叫聲：“啊呀，阿福你瞧，我頭上掉了什麼？”阿福丟了風琴，湊近彩雲椅背，端相道：“沒少什麼。嗄，新買的鑽石簪少了一支，快讓我下去找來！”說罷，一扭身往樓下跑。剛走到樓下夾弄，不提防一個老家人手裡托著個洋紙金邊封兒，正往辦事房而來，低著頭往前走，卻被阿福撞個滿懷，一手拉住阿福喝道：“慌慌張張乾什麼來？眼珠子都不生，撞你老子！”阿福抬頭見是雯青的老家人金升，就一撒手道：“快別拉我，太太叫我有事呢！”金升馬上瞪著眼道：“撞了人，還是你有理！小雜種，誰是太太？有什麼說得響的事兒，你們打量我不知道嗎？一天到晚，粘股糖似的，不分上下，攬在一塊兒坐馬車、看夜戲、游花園。玩兒也不揀個地方兒，也不論個時候兒，青天白日，仗著老爺不管事，在樓上什麼花樣不乾出來！這會兒爽性唱起來了，引得閒人擠了滿街，中國人的臉給你們丟完了！”嘴裡咕嘟個不了。阿福只裝個不聽見，箭也似地往外跑。跑到門口，只見街上看的人都散了，街心裡立個巡捕，台階上三四個小么兒在那裡摟著玩呢。看見阿福出來，一哄兒都上來，一個說：“阿福哥，你許我的小表練兒，怎么樣了？”一個說：“不差。我要的蜜蠟菸嘴兒，快拿來！”又有一個大一點兒的笑道：“別給他要，你們不想想，他敢賴我們東西嗎！”阿福把他們一推，幾步跨下台階兒道：“誰賴你們！太太丟了根鑽石簪兒在這兒，快幫我來找，找著了，一併有賞。”幾個小么兒聽了，忙著下來，說在哪兒呢？阿福道：“總不離這塊地方。”於是分頭滿街的找，東欏欏，西摸摸；阿福也四下里留心的看，哪兒有簪的影兒！正在沒法時，街東頭兒，匡次芳和塔翻譯兩個人說著話，慢慢兒地走回來，問什麼事。阿福說明丟了簪兒。次芳笑了笑道：“我們出去的時候滿擠了一街的人，誰揀了去了？趕快去尋找！”塔翻譯道：“東西值錢不值錢呢？”阿福道：“新買的呢，一對兒要一千兩哩，怎么不值錢！”次芳向塔翻譯伸伸五指頭，笑著道：“就是這話兒了！”塔翻譯也笑了道：“快報捕呀！”阿福道：“到哪兒去報呢？”塔翻譯指著那巡捕道：“那不是嗎？”次芳笑道：“他不會外國話，你給他報一下吧！”於是塔翻譯就走過去，給那巡捕咭唎咕嚕說了半天方回來，說巡捕答應給查了，可是要看樣兒呢。阿福道：“有，有，我去拿！”就飛身上樓了。
這裡次芳和塔翻譯就一徑進了使館門，過了夾弄，東首第一個門進去就是辦事房。好幾個隨員在那裡寫字，見兩人進來，就說大人有事，在書房等兩位去商量呢。兩人同路出了辦事房，望西面行來。過了客廳，裡間正是雯青常坐的書室。塔翻譯先掀簾進去，只見雯青靜悄悄的，正在那裡把施特拉《蒙古史》校《元史·太祖本紀》哩，見兩人連忙站起道：“今兒俄禮部送來一角公文，不知是什麼事？”說著，把那個金邊白封兒遞給塔翻譯。塔翻譯拆開看了一回，點頭道：“不差。今天是華歷二月初三，恰是俄歷二月初七。從初七到十一，是耶穌遭難復生之期，俄國叫做大好日，家家結彩懸旗，唱歌酣飲。俄皇藉此佳節，擇俄歷初九日，在溫宮開大跳舞會，請各國公使夫婦同去赴會。這分就是禮部備的請帖，屆時禮部大臣還要自己來請呢！”次芳道：“好了，我們又要開眼了！”雯青道：“剛才倒嚇我一跳，當是什麼交涉的難題目來了。前天英國使臣告訴我，俄國鐵路已接至海參崴，其意專在朝鮮及東三省，預定將來進兵之路，勸我們設法抵抗。我想此時有什麼法子呢？只好由他罷了。”次芳道：“現在中、俄邦交很好，且德相俾思麥正欲挑俄、奧開釁，俄、奧齟齬，必無暇及我。英使怕俄人想他的印度，所以恐嚇我們，別上他當！”塔翻譯道：“次芳的話不差。昨日報上說，俄鐵路將渡暗木河，進窺印度，英人甚恐。就是這話了。”兩人又說了些外面熱鬧的話，卻不敢提丟釵的事，見雯青無話，只得辭了出來。這裡雯青還是筆不停披地校他的《元史》，直到吃晚飯時方上樓來，把俄皇請赴跳舞會的事告訴彩雲，原想叫她歡喜。哪知彩雲正為失了寶簪心中不自在，推說這兩日身上不好，不高興去。雯青只得罷了。不在話下。