《說唐》第二十二回 眾馬快薦舉叔寶 小孟嘗私入登州


此時唐璧正坐堂理事,忽見中軍官拿了徐有德的稟摺,上前稟道:“啟老爺,今有歷城縣知縣在轅門外要見。”唐璧看了稟招,叫:“請進來。”有德走至檐前,跪下拜見。唐璧叫免禮賜坐。徐有德道:“大老爺在上,卑職焉敢坐?”唐璧道:“坐了好講話。”徐有德道:“如此,卑職告坐了。”唐璧道:“貴縣到來,有何事故?”徐有德道:“卑職因響馬劫了王槓,緝獲無蹤,聞貴旗牌秦瓊大名,他當初曾在縣中當過馬快,不論什麼響馬,手到拿來。故此卑職前來,求大老爺將秦瓊旗牌發下來,拿了響馬,再送上來。”唐璧聞言喝道:“唗!狗官,難道本藩的旗牌,是與你當馬快的么?”徐有德忙脆下道:“既然大老爺不肯,何必發怒?卑職不過到了百日限滿之後,往嶺南去走一遭,只怕大老爺也未必穩便。還求大老爺三思。難道為一旗牌,而棄前程不成?”唐璧聽說,想了一想,暗說:“也是,前程要緊,秦瓊小事。”因說道:“也罷!本藩且叫秦瓊下去,待拿了響馬,依舊回來便了。”有德道:“多謝大老爺。但卑職還要稟上大老爺,自古道:‘上不緊則下慢,’既蒙發下秦旗牌,若逢比限不比,決然怠慢,這響馬如何拿得著?要求大老爺做主。”唐璧道:“既發下來,聽從比限便了。”就叫秦瓊同徐知縣下去,好生著意,獲賊之後,定行升賞。秦瓊見本官吩咐,不敢推辭,只得同徐有德來到縣中。
徐有德下馬坐堂,叫過秦瓊,吩咐道:“你向來是節度旗牌,本縣豈敢得罪你?如今既請下來,權當馬快,必須盡心獲賊。如三六九比期,沒有響馬,那時休怪本官無情!”叔寶道:“這兩名響馬,必須出境緝獲,數日之間,如何得有?還要老爺寬恕。”有德道:“也罷,限你半個月,要這兩名響馬,不可遲緩。”叔寶領了牌票,出得縣門,早有樊虎、連明接著。叔寶道:“好朋友!自己沒處拿賊,卻保我下來!”樊虎道:“小弟們向日知仁兄的本事,曉得這些強人出沒,一時不得已,故此請兄長下來,救救小弟們的性命。”叔寶道:“你們依先四下去察訪,待我自往外方去尋便了。”遂別了眾友回家,見了母親,並不提起這事,只說奉公出差,別了母親妻子,帶了雙鐧,翻身上馬,出得城來,暗想:“長葉林乃尤俊達地方,但他許久不做,決不是他。一定是少華山的王伯當、齊國遠、李如珪前來劫去,通了兩個鬼名,待我前去問他們便了。”遂縱馬竟向少華山來。
到了山邊,小嘍羅看見,報上山來。三人忙下來迎接,同到山寨,施禮坐下。王伯當道:“近日小弟正欲到單二哥那邊去,知會打點,前來與令堂老伯母上壽。不料兄長到此,有何見教?”叔寶道:“不要說起。不知那一個於六月二十二日,在長葉林劫了靠山王餉銀一十六萬,又通了兩個鬼名,叫陳達、尤金。楊林著歷城縣要這兩名強人,我只恐是你們,到那裡打劫了,假意通這兩個鬼名,故此來問一聲。”王伯當道:“兄長說那裡話?我們從來不曾打劫王槓,就是要打劫,登州解來餉銀,少不得他要經此山行過,就在此地打劫,卻不省力,為何到那裡去打劫?”李如珪道:“我曉得了!那長葉林是尤俊達的地方,一定是他合了一個新夥計打劫了去,那夥計就如上陣一樣,通了姓名,那押槓的差官慌忙中聽差了。”齊國遠道:“是呵,你說得不差。叔寶兄你只去問尤俊達便了。”叔寶聽了,即便動身,三人苦留不住,只得齊送下山。
叔寶縱馬加鞭,竟往武南莊來,到了莊前,忽聽得裡邊鐘鼓之聲。抬頭一看,見榜文上寫著:“演四十九日梁王懺,於六月二十一日為始。”想他既二十一日在家起經,如何二十二日有工夫去打劫?如今不要進去問他吧。想了一想,竟奔登州而來。及到登州,天色微明,一直入奔城去。未知此事如何,且聽下回分解。