《宋史》卷二百 志第一百五十三

帝嘗御邇英閣經筵，講《周禮》"大荒大札，薄征緩刑"。楊安國曰："緩刑者，乃過誤之民耳，當歲歉則赦之，憫其窮也。今眾持兵杖劫糧廩，一切寬之，恐不足以禁奸。"帝曰："不然，天下皆吾赤子也。一遇饑饉，州縣不能振恤，飢莩所迫，遂至為盜，又捕而殺之，不亦甚乎？"

仁宗聽斷，尤以忠厚為主。隴安縣民誣平民五人為劫盜，尉悉執之，一人掠死，四人遂引服。其家辨於州，州不為理，悉論死。未幾，秦州捕得真盜，隴州吏當坐法而會赦，帝怒，特貶知州孫濟為雷州參軍，余皆除名流嶺南。賜錢粟五家，復其役三年。因下詔戒敕州縣。廣州司理參軍陳仲約誤入人死，有司當仲約公罪應贖。帝謂審刑院張揆曰："死者不可復生，而獄吏雖廢，復得敘官。"命特治之，會赦勿敘用。尚書比部員外郎師仲說請老，自言恩得任子，帝以仲說嘗失入人死罪，不與。其重人命如此。

時近臣有罪，多不下吏劾實，不付有司議法。諫官王贄言："情有輕重，理分故失，而一切出於聖斷，前後差異，有傷政體，刑法之官安所用哉？請自今悉付有司正以法。"詔可。近臣間有乾請，輒為言官所斥。諫官陳昇之嘗言："有司斷獄，或事連權幸，多以中旨釋之。請有緣中旨得釋者，劾其乾請之罪，以違制論。"許之。仁宗於賞罰無所私，尤不以貴近廢法。屢戒有司："被內降者，執奏，毋輒行。"未嘗屈法以自徇也。知虢州周日宣詭奏水災，有司論請如上書不實法。帝曰："州郡多言符瑞，至水旱之災，或抑而不聞。今守臣自陳墊溺官私廬舍，意實在民，何可加罪？"

英宗在位日淺，於政令未及有所更制。然以吏習平安，慢於奉法，稍欲振起其怠惰。三班奉職和欽貸所部綱錢，至絞，帝命貸死免杖，刺隸福建路牢城。知審刑院盧士宗請稍寬其罪，帝曰："刑故而得寬，則死者滋眾，非'刑期無刑'之道。俟有過誤，貸無傷也。"富國倉監官受米濕惡，壞十八萬石，會恩當減，帝特命奪官停之。

熙寧二年，內殿崇班鄭從易母、兄俱亡於嶺外，歲余方知，請行服。神宗曰："父母在遠，當朝夕為念。經時無安否之問，以至逾年不知存亡邪？"特除名勒停。四年，王存立言："嘉祐中，同學究出身，為碭山縣尉，嘗納官贖父配隸罪，請同舉人法，得免丁徭。"帝憫之，復賜出身，仍與注官。九年，知桂州沈起欲經略交阯，取其慈恩州，交人遂破欽，犯邕管。詔邊人橫遭屠戮，職其致寇，罪悉在起，特削官爵，編置遠惡州。

復仇，後世無法。仁宗時，單州民劉玉父為王德毆死，德更赦，玉私殺德以復父仇。帝義之，決杖、編管。元豐元年，青州民王贇父為人毆死，贇幼，未能復仇。幾冠，刺仇，斷支首祭父墓，自首。論當斬。帝以殺仇祭父，又自歸罪，其情可矜，詔貸死，刺配鄰州。宣州民葉元有同居兄亂其妻，縊殺之，又殺兄子，強其父與嫂為約契不訟。鄰里發其事，州為上請，帝曰："罪人以死，奸亂之事特出葉元之口，不足以定罪。且下民雖無知，固宜哀矜，然以妻子之愛，既罔其父，又殺其兄，戕其侄，逆理敗倫，宜以毆兄至死律論。"

紹聖以來，連起黨獄，忠良屏斥，國以空虛。徽宗嗣位，外事耳目之玩，內窮聲色之欲，徵發亡度，號令靡常。於是蔡京、王黼之屬，得以誣上行私，變亂法制。崇寧五年，詔曰："出令製法，重輕予奪在上。比降特旨處分，而三省引用敕令，以為妨礙，沮抑不行，是以有司之常守，格人主之威福。夫擅殺生之謂王，能利害之謂王，何格令之有？臣強之漸，不可不戒。自今應有特旨處分，間有利害，明具論奏，虛心以聽。如或以常法沮格不行，以大不恭論。"明年，詔："凡御筆斷罪，不許詣尚書省陳訴。如違，並以違御筆論。"又定令："凡應承受御筆官府，稽滯一時杖一百，一日徒二年，二日加一等，罪止流三千里，三日以大不恭論。"由是吏因緣為奸，用法巧文浸深，無復祖宗忠厚之志。窮極奢侈，以竭民力，自速禍機。靖康雖知悔悟，稍誅奸惡，而謀國匪人，終亦末如之何矣。