《宋史》卷二百 志第一百五十三

高宗性仁柔，其於用法，每從寬厚，罪有過貸，而未嘗過殺。知常州周杞擅殺人，帝曰："朕日親聽斷，豈不能任情誅僇，顧非理耳。"即命削杞籍。大理率以儒臣用法平允者為之。獄官入對，即以慘酷為戒。台臣、士曹有所平反，輒與之轉官。每臨軒慮囚，未嘗有送下者，曰："吾恐有司觀望，鍛鍊以為重輕也。"吏部員外郎劉大中奉使江南回，遷左司諫，帝尋以為秘書少監。謂宰臣朱勝非曰："大中奉使，頗多興獄，今使為諫官，恐四方觀望耳。"其用心忠厚如此。後詔用刑慘酷責降之人，勿堂除及親民，止與遠小監當差遣。

當建、紹間，天下盜起，往往攻城屠邑，至興師以討之，然得貸亦眾。同知樞密院事李回嘗奏強盜之數，帝曰："皆吾赤子也，豈可一一誅之？誅其渠魁三兩人足矣。"至待貪吏則極嚴：應受贓者，不許堂除及親民；犯枉法自盜者，籍其名中書，罪至徒即不敘，至死者，籍其貲。諸文臣寄祿官並帶"左"、"右"字，贓罪人則去之。是年，申嚴真決贓吏法。令三省取具祖宗故事，有以舊法棄市事上者，帝曰："何至爾耶？但斷遣之足矣。貪吏害民，雜用刑威，有不得已，然豈忍寘縉紳於死地邪？"

在徽宗時，刑法已峻。雖嘗裁定笞、杖之制，而有司猶從重。比中興之初，詔用政和遞減法，自是迄嘉定不易。自蔡京當國，凡所請御筆以壞正法者，悉釐正之。諸獄具，令當職官依式檢校。枷以乾木為之，輕重長短刻識其上，笞、杖不得留節目，亦不得釘飾及加筋膠之類，仍用官給火印。暑月，每五日一洗濯枷杻，刑、寺輪官一員，躬親監視。諸獄司並旬申禁狀，品官、命婦在禁，別具單狀。合奏案者，具情款招伏奏聞，法司朱書檢坐條例、推司錄問、檢法官吏姓名於後。

各州每年開收編配羈管奴婢人及斷過編配之數，各置籍。各路提點刑獄司，歲具本路州軍斷過大辟申刑部，諸州申提刑司。其應書禁歷而不書，應申所屬而不申，奏案不依式，檢坐開具違令，回報不圓致妨詳覆，與提刑司詳覆大辟而稽留、失覆大辟致罪有出入者，各抵罪。知州兼統兵者，非出師臨陳，毋用重刑。州縣月具繫囚存亡之數申提刑司，歲終比較，死囚最多者，當職官黜責，其最少者，褒賞之。

舊以絹計贓者，千三百為一匹，竊盜至二貫者徒。至是，又加優減，以二千為一匹，盜至三貫者徒一年。三年，復詔以三千為一匹，竊盜及凡以錢定罪，遞增五分。四年，又詔："特旨處死，情法不當者，許大理寺奏審。"

五年，歲終比較，宣州、衢州、福州無病死囚，當職官各轉一官。舒州病死及一分，惠州二分六厘，當職官各降一官。六年，令刑部體量公事，邵州、廣州、高州勘命官淹系至久不報，詔知州降一官，當職官展二年磨勘，當行吏永不收敘。德慶府勘封川縣令事，七月不報，詔知州、勘官各抵罪。九年，大理寺朱伯文廣西催斷刑獄，還言："雷州海賊兩獄，並系平人七人，內五人已死。"帝惻然，詔本路提刑以下重致罰。十二年，御史台點檢錢塘、仁和縣獄具，錢塘大杖，一多五錢半；仁和枷，一多一斤，一輕半斤，詔縣官各降一官。十三年，詔："禁囚無供飯者，臨安日支錢二十文，外路十五文。"十六年，詔："諸鞫獄追到乾證人，無罪遣還者，每程給米一升半，錢十五文。"二十一年，詔官支病囚藥物錢。

舊法，刑部郎官四人，分左、右廳，或以詳覆，或以敘審，同僚而異事，有防閒考覆之意。南渡以來，務從簡省，大理少卿止一員，刑部郎中初無分異，獄有不得其情，法有不當於理者，無所平反追改。二十六年，右司郎中汪應辰言之。詔刑部郎官依元豐法，分左、右廳治事。二十七年，詔四川以錢引科罪者，準銅錢。

孝宗究心庶獄，每歲臨軒慮囚，率先數日令有司進款案披閱，然後決遣。法司更定律令，必親為訂正之。丞相趙雄上《淳熙條法事類》，帝讀至收騾馬、舟船、契書稅，曰："恐後世有算及舟車之譏。"《戶令》："戶絕之家，許給其家三千貫，及二萬貫者取旨。"帝曰："其家不幸而絕，及二萬貫乃取之，是有心利其財也。"又《捕亡律》："公人不獲盜者，罰金。"帝曰："罰金而不加罪，是使之受財縱盜也。"又："監司、知州無額上供者賞。"帝曰："上供既無額，是白取於民也，可賞以誘之乎？"並令削去之。其明審如此。且於用刑，未嘗以私廢法。鎮江都統戚方以刻剝被罪，宰臣陳俊卿言內臣有主之者，帝曰："朕亦聞之。"乃以內侍陳瑜、李宗回等付大理獄，究其賂狀，獄成，決配之。乾道二年，下詔曰："獄，重事也。用法一傾，則民無所措手足。比年以來，治獄之吏，巧持多端，隨意輕重之，朕甚患焉。其自今革玩習之弊，明審克之公，使奸不容情，罰必當罪，用迪於刑之中，勉之哉，毋忽！"三年，詔曰："獄，重事也。稽者有律，當者有比，疑者有讞。比年顧以獄情白於執政，探取旨意，以為輕重，甚亡謂也。自今其祗乃心，敬於刑，惟當為貴，毋習前非。不如吾詔，吾將大寘於罰，罔攸赦。"六年，詔："以絹計贓者，更增一貫。以四千為一匹。"議者又言："犯盜，以敕計錢定罪，以律計絹。今律以絹定罪者遞增一千，敕內以錢定罪，亦合例增一千。"從之。