劍南西川節度使韋皋，鎮蜀已二十一年，服南詔，摧吐蕃，威德及民，功勳無比，累加官階，至檢校太尉，爵南康郡王。憲宗即位，因他表請監國，有定策功，當然再沛恩綸，厚加寵遇，不意恩詔尚未到蜀，太尉率爾歸天，生榮死哀，全蜀悲悼，到處繪像立祠，享祭不絕。皋本是京兆人氏，氣宇軒昂，性度豁達，張延賞為女擇婚，苦無當意，延賞妻苗氏，系故相苗晉卿女，夙善風鑒，既見韋皋，即語延賞道：“此人後必大貴，可選作東床。”延賞尚未允許，經苗氏再三慫恿，乃贅皋為婿。皋時尚微賤，隨延賞出鎮劍南，倜儻不羈，傲睨一切。延賞漸加白眼，連婢僕也瞧他不起，他也不以為意，唯苗氏待遇如常。張女泣語皋道：“韋郎！韋郎！七尺好男兒，學兼文武，乃常沈滯兒家，貽人笑罵么？”勖夫上達，卻也是個奇女。皋投袂而起，即向延賞處辭行。張女摒擋妝奩，盡作贐儀。延賞喜皋他往，亦贈以七馱物。皋出門東去，每過一驛，即遣還一馱，行經七驛，七馱物悉數璧還，惟挈妻所贈，及布囊書策，徑至京師，投入帥府幕中；輾轉推薦，得擢監察御史，出知隴州行營留事。德宗奔奉天，皋斬牛雲光，誅朱泚使，遣使上聞，因超遷奉義節度，鎮守西陲。見六十五回。貞元初年，加任金吾大將軍，持節西行，往代張延賞職。他卻改易姓名，以韋作韓，以皋作翱，疾馳至天回驛，去西川城僅三十里。延賞聞韓翱到來，正因他素不相識，未免滋疑，忽有屬吏入報導：“今日來代相公，系是韋皋將軍，並不是韓翱呢。”苗夫人在旁道：“若是韋皋，必系韋郎。”延賞笑道：“天下豈沒有同姓同名的官吏？似韋生不通音問，已越數年，我料他早填溝壑，怎得來代我位呢？可笑你婦人家，太沒見識，致誤女兒。”苗夫人道：“韋郎前雖貧賤，妾觀他氣凌霄漢，每與相公接談，從未嘗一言獻媚，因致見尤，今日立功任重，舍彼為誰？相公莫笑妾無目哩。”延賞仍然不信，到了次日，新使入府，果然是張門快婿韋皋，延賞無顏出迎，但自嘆道：“我不識人。”遂從西門竊出，揚長自去。皋入謁外姑苗夫人，下拜甚恭，與張女相見，歡然道故，自不消說。惟見了張家婢僕，免不得惹起前嫌，立即提出數人，痛加杖責，有一兩個暴死杖下，竟將遺屍投棄蜀江。小人何足深責，皋後來亦致暴死，恐是冤魂為厲。乃大開盛宴，替苗夫人餞行，隨派兵吏護送出境。自是撫御將士，整飭邊防，迭破吐蕃驍帥，威震西南；南詔稱臣，群蠻內附。年六十一暴卒，由憲宗追贈太師，予謚忠武。
支度副使劉辟，竟自稱西川劍南留後，表求旌節。憲宗派袁滋為安撫大使，考察全蜀情形，另任尚書左丞鄭餘慶同平章事。既而賈耽復歿，再進中書舍人鄭絪同平章事。一面追究王叔文餘黨，連貶韓泰韓曄柳宗元劉禹錫等為遠州刺史，嗣又因議罰太輕，再貶韓泰為虔州司馬，韓曄為饒州司馬，柳宗元為永州司馬，劉禹錫為朗州司馬，陳諫為台州司馬，凌準為連州司馬，程異為郴州司馬。惟陸質已死，李景儉適居母喪，得免嚴譴。著末一詔，乃是將同平章事韋執誼，迭降了好幾級，黜為崖州司馬；越年且賜王叔文自盡。王伾韋執誼凌準，相繼憂死。小子有詩嘆道：
漫夸管葛與伊周，朝值槐堂暮遠流。
試看八人同坐貶，才知富貴等雲浮。
叔文餘黨，貶黜無遺，天時已值殘冬，朝廷又要改元了。
欲知憲宗元年時事，容待下回表明。
王叔文非真無賴子，觀其引進諸人，多一時知名士，雖非將相才，要皆文學選也。王伾與叔文比肩，較為貪鄙，招權納賄，容或有之，亂政誤國，尚未敢為，觀其貶李實，召陸贄陽城，罷進奉宮市五坊小兒，舉前朝之弊政，次第廓清，是亦足慰人望，即欲奪宦宮之柄，委諸大臣，亦未始非當時要著，閹寺禍唐，已成積習，果能一舉掃除，寧非大幸？誤在材力未足，誇誕有餘，宦官早已預防，彼尚自鳴得意，及叔文請宴自陳，王伾臥床長嘆，徒令若輩增笑，不待憲宗即位，已早知其無能為矣。韋執誼始附叔文，終擯叔文，卒之同歸於盡。八司馬相繼貶竄，數腐豎益長權威，加以韋皋裴均嚴綬等，上表請誅伾文，復開外重內輕之禍，自是宦官方鎮，迭爭權力，相合相離，以迄於亡，可勝慨哉！故史稱順憲二宗，俱英明主，讀此回而未敢盡信雲。