《通典》卷三十二 職官十四

魏晉為刺史，任重者為使持節都督，輕者為持節，皆銅印墨綬，進賢兩梁冠，絳朝服；領兵者武冠。而晉罷司隸校尉，置司州，江左則揚州刺史。(魏賈逵字梁道，為荊河州刺史，逵曰："州本監郡，謂察二千石以下。其狀皆言嚴能鷹揚有督察之才，不言安靜寬仁有愷悌之德也。"於是不如法者，皆奏免之。帝曰："逵真刺史也，布告天下，當以荊河州為法。"當陽侯杜元凱為荊州，人號為杜父。舊水道惟沔漢達江陵千數百里。君乃開陽口，起夏水，導洪洞，達巴陵，徑近千餘里。南土美而謠曰："後世無叛由杜翁，孰識智名與勇功。"又，吳隱之召為廣州，州界有貪泉，父老云："飲此水使廉士變貪。"隱之先至水，酌而飲之，賦詩曰："古人云此水，一飲重千金。若使夷齊飲，終當不易心。")自魏以來，庶姓為州而無將軍者，謂之腳踏車刺史。(庶姓謂非帝族。)凡腳踏車刺史，加督進一品，都督進二品，不論持節、假節。晉制，刺史三年一入奏。(甲午詔書曰："刺史銜命，國之外台，其非所部而在境者，刺史並糾之。")

宋與魏同。

梁刺史受拜之明日，辭宮廟而行，皆持節。(梁蔡道恭字懷儉，出為使持節、右將軍、司州刺史。後魏圍司州，會道恭病篤，呼其兄弟及諸將曰："以死固節，無令吾沒有遺恨。"令取所持節曰："稟命出疆，憑此而已，既不還朝，欲與同逝，可與棺柩相隨也。"又何胤字子季，為建安太守，民不忍欺。伏臘放囚還家，及期而至。又，安成康王秀都督雍、梁、南北秦四州諸軍事，雍州刺史，有疾，百姓商賈鹹為請命。既薨，四州人裂裳為白帽，哀哭送迎。又，夏侯亶字世龍，弟夔字季龍，並任荊河州刺史。州人歌曰："我之有州，任仍夏侯，前兄後弟，布政優優。")

後魏天賜二年，又制，諸州置三刺史，皇室一人，異姓二人，比古之上中下三士也。郡置三太守，縣置三令長。孝文太和中，次職令。(具官品篇。上黨王天穆世襲并州刺史。又，李崇為并州，州舊多劫盜，崇乃村置一樓，樓懸一鼓，盜發則擊之，俄頃之間，聲布百里，遂多擒獲。諸州鼓樓自崇始。)自後魏、北齊，則司州曰牧。而北齊制州為上中下三等，每等又有上中下之差，自上上州至下下州凡九等。

後周則雍州曰牧。而制刺史初除，奉辭之日，備列鹵簿。凡總管刺史則加使持節諸軍事，以此為常。及蘇綽為六條之制，初文帝秉魏政，令百官誦習，其牧守令長非通六條及計帳者，不得居官。(六條之制，其略曰：其一先治心，心不清淨則思慮妄生，見理不明，是以治民之要，在於清心而已。其二敦教化。其三盡地利。其四擢賢良。其五恤獄訟。其六均賦役。)靜帝大象元年，詔總管刺史及行兵者加持節，餘悉罷之。

隋雍州置牧。餘州並置刺史，亦同北齊九等之制。總管刺史加使持節。至開皇三年，罷郡，以州統縣。自是刺史之名存而職廢。(後雖有刺史，皆太守之互名，理一郡而已，非舊刺史之職。按魏置使持節，寵奉使官之任。隋氏廢郡，而以刺史牧人，既非使官，則合罷持節之稱。其時制置，不以名實相副為意，仍舊存之。後改為太守，亦復不省，所以使持節之名，及於邊遠小郡，乃不徵典故之失。)刺史、縣令，三年一遷。諸有兵處，則刺史帶軍事以統之。(煬帝乃別置都尉領兵，兵不屬郡。)十四年，改九等州縣為上、中、中下、下，凡四等。(劉仁恩為毛州刺史，治績號天下第一，擢拜刑部尚書。)煬帝大業初，復罷州置郡。為司隸台，大夫一人巡察畿內，(又有司隸刺史，房彥謙嘗為之。)其刺史十四人巡察畿外諸郡，亦有六條之制，(與漢六條不同。)從事四十人，副刺史巡察。每年二月乘軺巡郡縣，十月入奏。

大唐武德元年，罷郡置州，改太守為刺史，而雍州置牧。至神龍二年二月，分天下為十道，置巡察使二十人，(一道二人。)以左右台及內外官五品以下堅明清勁者為之。兼按郡縣，再期而代。至景雲二年，改置按察使，道各一人。開元十年省，十七年復置。二十二年，改置採訪處置使，(其有戎旅之地，即置節度使，仍各置印。天寶九年三月敕："本置採訪使，令舉大綱，若大小必由，是一人兼理數郡。自今以後，採訪使但訪察善惡，舉其大綱，自餘郡務所有奏請，並委郡守，不須乾及。")治於所部之大郡。(至德之後，改採訪使為觀察，觀察皆並領都團練使。其僚屬隨事增置。分天下為四十餘道，大者十餘州，小者二三州，各因其山川區域為制。諸道增減不恆，使名沿革不一，舉其職例，則皆古之刺史雲。)