王刑部聽了妻言，默默不語。原來王炳生平有二畏懼，上畏君王，下懼夫人。
當時雖則怪著馬氏，然而不敢回言，只得長嘆一聲，側身呼侍環進茶。夫妻用過，
馬氏又道：“老爺你今緣何像痴呆一般，一言不發，此嘆聲無非怪著妾身而已。”
王炳聞言道：“怎敢見怪夫人，下官只是想到朝廷的事實在難辦。”馬氏道：“老
爺既然不怪妾，只依著吾言便了。”王炳道：“夫人還有什麼商量，你且說來。”
馬氏道：“老爺我勸你多一事不如省二事，一動不如一靜。豈不聞達者千人緣，懵
懂者結萬人怨？若將郭槐認真嚴審，不過奉承包拯，包拯無非說一聲‘勞動年兄了’。
這也不足為老爺增榮，卻惹得劉太后、狄太后兩位娘娘，將你恨死，正是福不來而
禍先至。如今老爺既然領旨承辦，已是卸肩不及，莫若假混瞞真，虛張聲勢，審訊
幾堂，只說並無實據，復了聖旨，一隻只由聖上主見，是兩不失其情。包拯危與不
危，我也不管，惟有兩位太后娘娘，深感你之用情，定然暗中提拔。倘老爺不依妾
言，猶恐禍生不測。”王炳道：“此言差矣！下官若將此案嚴審斷明，聖上既得母
子重逢，滿朝義武人人欽敬，好不榮光，即無極品償勞，亦揚名於當世了。”夫人
道：“你乃斗鎢之見，全不想彼破窯中貧婦，乃是隨口胡說，或犯癲狂之疾，只有
包拯聽他謊哄。如若果有此事，為何一十八年之久，他甘心受苦，況天下官員甚多，
平日之間並不提起，直至如今，才冷灰復熱，豈有是理？想這包拯十分昏聵，妄奏
當今，也有這般昏君，聽此狗官之言。老爺是一向明白，今日為何卻愚呆了！現現
成成一位劉太后，威風凜凜的九千歲，不去奉承，反因一真假未分的貧婦，與大勢
力結仇，豈非顛倒！你若力辦此事，只憂今生今世也究不明的。反做了燈蛾撲火，
自惹焚身，還要累及妻子。若待死在鋼刀之下，悔恨已遲，不若為妻先別了丈夫吧！”
說著立起身來，將茶盞一拋，假裝撞死。此番嚇得王炳一驚，飛步趕上，雙手抓定
道：“夫人死不得的！”馬氏道：“妾身這一命定死在你手中，倒不如早死，豈不
乾淨！”王炳道：“夫人且慢慢酌量，你若一死，下官也活不得了。”馬氏首一搖，
淚下紛紛，王炳卻像奉敬神明一般，將夫人鬢髮一一理好，帶正珠冠。
且說這王炳當初原立下美意，要與李太后鳴冤，今被不賢馬氏放刁弄壞心術。
是以人生有賢良內助，關乎一生名節，今王炳猶如遇鬼祟昏迷了，一片鐵石心腸，
化為綿軟，以致欺君誤國，污名當世。當下王炳安慰馬氏道：“夫人，你一向智慧，
只因性情急躁，不分好歹，便將性命來抵當，難道你性命如螻蟻之賤？我勸夫人休
得急惱，忍耐一些才好。”馬氏道：“老爺，妾勸你萬語千言，皆因欲你免遭災禍。
豈知你反怪妾，呆呆不語，怒目睜睜。倘依包拯之言，兩位太后娘娘不免有罪，即
為妻也難逃脫，故先死於老爺眼前，以免遭別人之辱。”王炳聽了道：“夫人，你
《萬花樓》第五十五回 刁愚婦陷夫不義 無智臣昧主辜恩
第五十五回 刁愚婦陷夫不義 無智臣昧主辜恩