第五十五回 唐孫晟奉使效忠 李景達喪師奔命
卻說唐使鍾謨、李德明，入謁周主，拜倒座前，戰兢兢的自述姓名，說明來意，並呈上唐主表文，由周主親自展閱。
表中略云：
臣唐主李璟上言：竊聞舍短從長，乃推通理；以小事大，著在格言。伏惟皇帝陛下，體上帝之姿，膺下武之運，協一千而命世，繼八百以卜年。大駕天臨，六師雷動，猥以遐陬之俗，親為跋扈之行。循省伏深，兢畏無所，豈因薄質，有累蒸人！今則仰望高明，俯存億兆，虔將上國，永附天朝，冀詔虎賁而歸國，用巡雉堞以回兵。萬乘千官，免馳驅於原隰，地征土貢，常奔走於歲時，質在神明，誓諸天地。別呈貢物，另具清單，伏冀賞納，佇望宏慈。謹表！周主覽畢，擲置案上，顧語唐使道：“汝主自謂唐室苗裔，應知禮義。我太祖奄有中原，及朕嗣位，已經六年有餘，汝國只隔一水，從未遣一介修好。但聞泛海通遼，往來報問，舍華事夷，禮義何在？且汝兩人來此，是否欲說我罷兵。我非愚主，豈汝三寸舌所得說動。今可歸語汝主，亟來見朕，再拜謝過，朕或鑒汝主誠意，許令罷兵。否則朕即進抵金陵，借汝國庫資，作我軍犒賞。汝君臣休得後悔呢！”謨與德明，素有口才，至此俱震懾聲威，一語不敢出口，惟有叩頭聽命，立即辭行。文武都是怕死。周主留住鍾謨，遣還德明。嗣又得廣陵捷報，韓令坤、白延遇等，掩入揚州，逐去唐營屯使賈崇，執住揚州副留守馮延魯。惟趙弘殷在途遇病，已返滁州云云。周主乃復命令坤轉取泰州。看官聽著！廣陵就是揚州，從前揚州市中，有一瘋人遊行，詬罵市民道：“俟顯德三年，當盡殺汝等。”繼又改語道：“若不得韓、白二人，汝等必無遺類。”市民以為瘋狂，毫不理睬。那知周顯德三年春季，果然有周軍掩至，周將白延遇先入城中，唐東都營屯使賈崇，不敢抵抗，即焚去官府民舍，棄城南走。繼而韓令坤踵至，飭捕守吏。馮延魯本為副留守，一時逃避不及，慌忙削髮披緇，匿居僧寺。偏偏有人認識，報知周軍，似僧非僧的馮侍郎，竟被周軍尋著，把他牽出，當作豬奴一般，捆縛了去。韓、白兩將，既得延魯，便禁止殺掠，使民安堵，果如瘋人所言。令坤奉周主命，轉取泰州。泰州為楊氏遺族所居，楊溥讓位李昪，病死丹陽，子孫徙居泰州，錮住永寧宮中，斷絕交通，甚至男女自為匹偶，蠢若犬豕。唐主璟因江北鏖兵，恐楊氏子孫，乘勢為變。特遣園苑使尹延范，遷置京口，統計楊氏遺男，尚有六十餘人，婦女亦不下數十，延范承唐主密囑，竟將楊氏男子六十餘人，驅至江濱，一併殺死，僅率婦女渡江，楊氏遂絕。唐主璟反歸咎延范，下令腰斬。延范有口難言，也冤冤枉枉的受了死刑。不得謂之冤枉，恐難償六十餘人性命！後來唐主泣語左右道：“延范亦成濟流亞。魏成濟助司馬昭刺死曹髦，鏇為司馬昭所殺。我非不知他效忠，因恐國人不服，沒奈何處他死刑呢！”遂命撫恤延范家屬，毋令失所。國將危亡，尚如此殘忍，莫謂李璟優柔。嗣聞泰州被韓令坤取去，刺史方訥遁歸。接連是鄂州長山寨守將陳澤，為朗州節度使王逵所擒，解獻周營。天長制置使耿謙，舉城降周。常州、宣州，又有吳越兵入侵，靜海軍制置使姚彥洪，投奔吳越。急得李璟心慌意亂，日夕召入宋齊邱、馮延己等，會議軍情。齊邱、延己等也是無法，只勸唐主向遼乞援。唐主不得已遣使北往，行至淮北，被周將截住，搜出蠟書，拘送壽州御營。
唐廷待援不至，再由馮延己奏請，特派司空孫晟，及禮部尚書王崇質，齎表如周，願比兩浙、湖南，奉周正朔。晟語延己道：“此行本當屬公，惟晟受國厚恩，始終當不負先帝，願代公一行，可和即和，不可和即死。公等為國大臣，當思主辱臣死的大義，毋再誤國。”一士諤諤，但與馮延己相談，未免對牛彈琴。延己慚不能答。惟更令工部侍郎李德明，與晟等偕行。晟退語王崇質道：“君家百口，宜自為謀，我志已定；終不負永陵一抔土，他非所計了！”永陵即李昪陵。遂草草整了行裝，與崇質、德明二人，並及從吏百名，出都西去。