《醒世恆言》第二十八卷　吳衙內鄰舟赴約

這裡母子便說話，下邊吳衙內打鼾聲越發雷一般響了。此時夫人又氣又惱，欲待把他難為，一來嬌養慣了，那裡捨得；二來恐婢僕聞知，反做話靶，吞聲忍氣，拽開門走往外邊去了。
秀娥等母親轉身後，急下床頂上門兒，在床下叫醒吳衙內，埋怨道：“你打鼾，也該輕些兒，驚動母親，事都泄漏了。”
吳衙內聽說事漏，嚇得渾身冷汗直淋，上下牙齒，頃刻就趷蹬蹬的相打，半句話也掙不出。秀娥道：“莫要慌。適來與母親如此如此說了。若爹爹依允，不必講起；不肯時，拚得學夢中結局，決不教你獨受其累。”說到此處，不覺淚珠亂滾。
且說夫人急請司戶進來，屏退丫鬟，未曾開言，眼中早已簌簌淚下。司戶還道愁女兒病體，反寬慰道：“那醫者說，只在數日便可奏效，不消煩惱。”夫人道：“聽那老光棍花嘴，什麼老鼠膈。論起恁樣太醫，莫說數日內奏效，就一千日還看不出病體。”司戶道：“你且說怎的？”夫人將前事細述。把司戶氣得個發昏章第十一，連聲道：“罷了，罷了。這等不肖之女，做恁般醜事，敗壞門風，要他何用？趁今晚都結果了性命，也脫了這個醜名。”這兩句話驚得夫人面如土色，勸道：“你我已在中年，止有這點骨血。一發斷送，更有何人？論來吳衙內好人家子息，才貌兼全，招他為婿，原是門當戶對。獨怪他不來求親，私下做這般勾當。事已如此，也說不得了。將錯就錯，悄地差人送他回去，寫書與吳府尹，令人來下聘，然後成禮，兩全其美。今若聲張，反妝幌子。”司戶沉吟半晌，無可奈何，只得依著夫人。出來問水手道：“這裡是甚地方？”
水手答道：“前邊已是武昌府了。”司戶分付就武昌暫停，要差人回去。一面修起書札，喚過一個心腹家人，分付停當。
不一時到了武昌。那家人便上涯寫下船隻，旁在船邊。賀司戶與夫人同至後艙。秀娥見了父親，自覺無顏，把被蒙在面上。司戶也不與他說話，只道：“做得好事。”向床底下，呼喚吳衙內。那吳衙內看見了司戶夫婦，不知是甚意兒，戰兢兢爬出來，伏在地上，口稱死罪。司戶低責道：“我只道你少年博學，可以成器，不想如此無行，辱我家門。本該撇下江里，才消這點惡氣。今姑看你父親麵皮，饒你性命，差人送歸。若得成名，便把不肖女與你為妻；如沒有這般志氣，休得指望。”吳衙內連連叩頭領命。司戶原教他躲過，捱至夜深人靜，悄地教家人引他過船，連丫鬟不容一個見面。彼時兩下分別，都還道有甚歹念，十分悽慘，又不敢出聲啼哭。秀娥又扯夫人到背後，說道：“此行不知爹爹有甚念頭，須教家人回時，討吳衙內書信覆我，方才放心。”夫人真箇依著他，又叮囑了家人。次日清早開船自去。賀司戶船隻也自望荊州進發。賀小姐誠恐吳衙內途中有變，心下憂慮。即時真箇倒想出病來。正是：乍別冷如冰，動念熱如火。
三百六十病，唯有相思苦。
話分兩頭。且說吳府尹自那早離了江州，行了幾十里路，已是朝膳時分，不見衙內起身。還道夜來中酒，看看至午，不見聲息，以為奇怪。夫人自去叫喚，並不答應。那時著了忙。
吳府尹教家人打開觀看，只有一個空艙。嚇得府尹夫妻魂魄飛散，呼天愴地的號哭，只是解說不出。合船的人，都道：“這也作怪。總來只有雙船，那裡去了？除非落在水裡。”吳府尹聽了眾人，遂泊住船，尋人打撈。自江州起至泊船之所，百里內外，把江也撈遍了，那裡羅得屍首。一面招魂設祭，把夫人哭得死而復甦。吳府尹因沒了兒子，連官也不要做了。手下人再三苦勸，方才前去上任。
不則一日，賀司戶家人送吳衙內到來。父子一見，驚喜相半。看了書札，方知就裡，將衙內責了一常款留賀司戶家人，住了數日，準備聘禮，寫起回書，差人同去求親。吳衙內也寫封私書寄與賀小姐。兩下家人領著禮物，別了吳府尹，直至荊州，參見賀司戶。收了聘禮。又做回書，打發吳府尹家人回去。那賀小姐正在病中，見了吳衙內書信，然後漸漸痊癒。那吳衙內在衙中，日夜攻書。候至開科，至京應試，一舉成名，中了進士。湊巧除授荊州府湘潭縣縣尹。吳府尹見兒子成名，便告了致仕，同至荊州上任，擇吉迎娶賀小姐過門成親。同僚們前來稱賀。