贊回莊，入見母劉氏，問歐陽昉害呼延廷一家之故。劉氏嗚咽灑涕而泣曰：“我含此冤恨，今十有五年矣。汝正是呼延廷之子，此父乃托養汝者也。”贊聞此言，昏悶在地。馬忠逕入，倉皇救醒。贊哭曰：“孩兒今日辭父母，便去報冤。”忠曰：“他是河東權臣，部下軍士甚眾，如何近得？須用計策圖之。汝今後只稱我為叔。”贊拜曰：“叔叔有何計策教我？永不忘恩！”忠正思量間，忽報耿忠來相訪，馬忠即出迎接。
入至莊裡坐定，令贊相見。耿忠問曰：“此位是誰？”馬忠曰：“義子馬贊也。”乃問耿忠來此之故。耿忠曰：“適與強人相爭，贏得一匹好馬，名曰‘烏龍馬’。將要送往河東，賣與歐陽丞相，因過尊兄莊上，特來相訪。”馬忠曰：“既賢弟有此好馬，不如只賣與小兒，就中更有事理。”耿忠曰：“吾與尊兄，義雖契結①，勝如嫡親，汝之子即吾侄也，此馬便當相送。”馬忠大悅，因具酒醴②相待。
馬忠席上因道起呼延廷一家被歐陽昉所害，此子是呼延廷親生，正欲報仇，不得其策。耿忠聽罷，憤然曰：“尊兄勿慮，吾有一計，可以殺歐陽昉也。”馬忠曰：“弟有何策？願指教之。”耿忠令贊近前，謂之曰：“汝今只將此馬送入歐陽昉府中，稱作拜見之物。他得此馬，定問汝要何官職，須道不願為官，只願跟隨相公養馬，彼必喜而收留。待遇機會處，因而殺之，此冤可報也。”贊拜受其計。是日席散，耿忠辭歸山寨。次日，贊拜別馬忠、劉氏，上馬登程。後人有詩為證：
豪毅英雄膽氣粗，軒昂人物世間無。
此行必定冤能報，方表男兒大丈夫。
且說呼延贊離了馬家莊，徑赴河東，訪問歐陽昉府中，令人報知曰：“府門下有一壯士，牽匹好馬，要來獻與相公。”昉聽罷，即令喚入。贊到階下跪曰：“小人近販得駿騎，特來獻相公以為進見之禮。”防曰：“汝何處人氏？”贊曰：“祖居馬家莊，小人姓馬名贊。”昉曰：“此馬價值幾何？”贊曰：“價值連城，”昉聽得，自思：“此人必圖做官。”令左右問之。贊曰：“不願為官，只願服侍相公一年半載，終是名分人也。”昉見贊儀表奇特，又送他這馬，不勝之喜，即收留為左右使喚。贊既欲行事，遂盡意奉承，極得昉之歡心。
開室七年八月中秋佳節，歐陽昉與夫人在後園涼亭上飲酒賞月。怎見得中秋好景？有蘇子瞻③《水調歌頭》為證：
明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闌，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間！轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟。
歐陽昉飲罷，酒醉，從人扶入書院中，憑几而坐。贊隨至院中，自思：“此處不下手，等待何時？”正欲拔出短刀，忽窗外有人持燈籠進院，卻是管家來請昉安歇。贊即藏刀入鞘，嘆曰：“此賊尚有餘福，須再圖之。”
卻說趙遂以歐陽昉專政已久，恐惹兵端。一日，奏知北漢主曰：“昉有擅殺
①契結——情義相投的朋友。
②醴（li，音里）——甜酒。
③蘇子瞻——北宋文學家蘇軾，字子瞻，號東坡居士。
之罪，陛下若不早除之，為患深矣。”會帥將丁貴等，力劾①其罪。劉鈞乃降歐陽昉丞相之職，宣授為團練使之職。防恥與遂同列，上書辭歸鄉里。漢主允其請。昉即日收拾行李，領從人離晉陽，望鄆州而去。不消一日，已到其家，諸親眷皆來稱賀，昉日具酒醴相待。