齊孝昭帝侍婁太後疾，容色憔悴服膳減損。徐之才為灸兩穴，帝握拳代痛，爪入掌心，血流滿手。後既痊癒，帝尋疾崩，遺詔恨不見太後山陵之事。其天性至孝如彼，不識忌諱如此，良由無學所為。若見古人之譏欲母早死而悲哭之，則不發此言也。孝為百行之首，猶須學以修飾之，況餘事乎！
梁元帝嘗為吾說：“昔在會稽，年始十二，便已好學。時又患疥，手不得拳，膝不得屈。閒齋張葛幃避蠅獨坐，銀甌貯山陰甜酒，時復進之，以自寬痛。率意自讀史書，一日二十卷，既未師受，或不識一字，或不解一語，要自重之，不知厭倦。”帝子之尊童稚之逸，尚能如此，況其庶士，冀以自達者哉？
古人勤學，有握錐投斧，照雪聚螢，鋤則帶經，牧則編簡，亦為勤篤。梁世彭城劉綺，交州刺史勃之孫，早孤家貧，燈燭難辦，常買荻尺寸折之，然明夜讀。孝元初出會稽，精選寮寀，綺以才華，為國常侍兼記室，殊蒙禮遇，終於金紫光祿。義陽硃詹，世居江陵，後出揚都，好學，家貧無資，累日不爨，乃時吞紙以實腹。寒無氈被，抱犬而臥。犬亦飢虛，起行盜食，呼之不至，哀聲動鄰，猶不廢業，卒成學士，官至鎮南錄事參軍，為孝元所禮。此乃不可為之事，亦是勤學之一人。東莞臧逢世，年二十餘，欲讀班固《漢書》，苦假借不久，乃就姊夫劉緩乞丐客刺書翰紙末，手寫一本，軍府服其志尚，卒以《漢書》聞。
齊有宦者內參田鵬鸞，本蠻人也。年十四五，初為閽寺，便知好學，懷袖握書，曉夕諷誦。所居卑末，使役苦辛，時伺間隙，周章詢請。每至文林館，氣喘汗流，問書之外，不暇他語。及睹古人節義之事，未嘗不感激沈吟久之。吾甚憐愛，倍加開獎。後被賞遇，賜名敬宣，位至侍中開府。後主之奔青州，遣其西出，參伺動靜，為周軍所獲。問齊主何在，紿云：“已去，計當出境。”疑其不信，歐捶服之，每折一支，辭色愈厲，竟斷四體而卒。蠻夷童丱，猶能以學成忠，齊之將相，比敬宣之奴不若也。
鄴平之後，見徙入關。思魯嘗謂吾曰：“朝無祿位，家無積財，當肆筋力，以申供養。每被課篤，勤勞經史，未知為子，可得安乎？”吾命之曰：“子當以養為心，父當以學為教。使汝棄學徇財，豐吾衣食，食之安得甘？衣之安得暖？若務先王之道，紹家世之業，藜羹縵褐，我自欲之。”
《書》曰：“好問則裕。”《禮》云：“獨學而無友，則孤陋而寡聞。”蓋須切磋相起明也。見有閉門讀書，師心自是，稠人廣坐，謬誤差失者多矣。《穀梁傳》稱公子友與莒拏相搏，左右呼曰“孟勞”。“孟勞”者，魯之寶刀名，亦見《廣雅》。近在齊時，有姜仲岳謂：“‘孟勞’者，公子左右，姓孟名勞，多力之人，為國所寶。”與吾苦諍。時清河郡守邢峙，當世碩儒，助吾證之，赧然而伏。又《三輔決錄》云：“靈帝殿柱題曰：‘堂堂乎張，京兆田郎。’”蓋引論語，偶以四言，目京兆人田鳳也。有一才士，乃言：“時張京兆及田郎二人皆堂堂耳。”聞吾此說，初大驚駭，其後尋媿悔焉。江南有一權貴，讀誤本《蜀都賦》注，解“蹲鴟，芋也”，乃為“羊”字；人饋羊肉，答書云：“損惠蹲鴟。”舉朝驚駭，不解事義，久後尋跡，方知如此。元氏之世，在洛京時，有一才學重臣，新得《史記音》，而頗紕繆，誤反“顓頊”字，頊當為許錄反，錯作許緣反，遂謂朝士言：“從來謬音‘專旭’，當音‘專翾’耳。”此人先有高名，翕然信行；期年之後，更有碩儒，苦相究討，方知誤焉。《漢書王莽贊》云：“紫色蛙聲，余分閏位。”謂以偽亂真耳。昔吾嘗共人談書，言及王莽形狀，有一俊士，自許史學，名價甚高，乃云：“王莽非直鴟目虎吻，亦紫色蛙聲。”又《禮樂志》云：“給太官挏馬酒。”李奇註：“以馬乳為酒也，捶挏乃成。”二字並從手。捶挏，此謂撞搗挺挏之，今為酪酒亦然。向學士又以為種桐時，太官釀馬酒乃熟。其孤陋遂至於此。太山羊肅，亦稱學問，讀潘岳賦：“周文弱枝之棗”，為杖策之杖；《世本》：“容成造歷。”以歷為碓磨之磨。