第二十九回 赦賤籍皆因殉情女 褒鍾馗只為社謖安
劉墨林與蘇舜卿雖相愛卻不能成親，他只有求雍正皇上給蘇舜卿脫去賤籍。他並不怕皇上怪罪，因為除此之外，別無它途。哪知皇上聽了卻一聲不響地陷入了沉思，劉墨林驚呆了。他悄悄地瞧瞧皇上的臉色，更是讓人琢磨不透，皇上他，他這是怎么了？
劉墨林哪裡知道，就因為他剛才一句“脫去賤籍”的話，觸動了皇上久藏在心底的一段隱秘，一番隱痛。那已是十多年前的往事了，可雍正皇上卻像昨天才發生的一樣，怎么也擺不脫它的糾纏……
這件事發生在康熙四十三年。老皇上康熙為了讓皇子們學習政務，派四皇子胤禎出京考察，胤禎去的是桐城至淮安一帶。這裡是黃淮交界之地，濤濤黃水，像一條不服管教的長龍，年年滾動，也年年決口，歷代皇帝對它都幾乎是束手無策。康熙派四皇子到這裡，要他實地考察一下黃淮交匯地帶的水情、民情、吏治、風俗，希望能從中得到一點啟示。恰恰那一年黃淮決口，大水肆虐，淹沒了良田村莊，成千上萬的災民流離失所，掙扎在死亡線上。因此，四爺的這趟差使就更顯得重要了。
皇子出京辦差，視察黃淮，而且這位四爺還帶來了皇上的旨意，帶來了朝廷的賑濟。地方官吏們可就盯上了四爺，或者說是盯上了四爺手裡掌握的那些銀子了。於是，當地的官員們紛紛前來，哭窮叫苦的，請安問候的，奉承巴結的，饋贈土產的……什麼樣的手段都拿出來了。目的只有一個，想多要點錢唄！
這一天四爺來到了淮安縣城，這裡早已被大水圍困。只見滔滔洪水，滾滾而來，簡直分不清東西南北．也看不見哪是出路。四爺當機立斷，一面命縣令緊急動員百姓護城，一面組織老人孩子們登上高處暫避。縣令說，四爺，這城是萬難保全了，我這裡備下了一隻船，不如請您立刻上船，咱們一起逃命去吧。胤禎火了，說你身為一縣父母官，危難之時怎么能只想自己的身家性命？要逃得和百姓一塊逃，丟下百姓不管，我請出王命旗來斬了你！說完他就帶著家人高福，到城上察看水情去了。四爺登上城頭時，天已是正午時分，只見雲層厚重，黑得如同鍋底一樣的天上，吊著墨線似的龍尾，忽明忽暗，奔跑搖擺。紫色的，金色的火球，一上一下地炸開。雷聲一陣緊似一陣，把好端端的城樓震得直打顫。黃水已經漫捲了大堤，五尺多高的浪頭轟鳴著，叫囂著，排山倒海般地向城頭奔來。城裡的百姓全都慌亂地四散奔跑著，他們只顧逃命，哪還顧得了救城？跟著四爺來的奴才高福，見事情不妙，拉起胤禎就跑，一邊大聲說著：“主子，不好了，大水就要漫城了，趕快回去上船！”
他們剛從城上下來，就聽“轟隆”一聲，城牆被滾滾而至的黃水衝決了一條大口子。一時間，這裡就變成了天地難分的一片汪洋。水勢洶湧，濁浪滔天，房倒屋塌的轟鳴，哭爹叫娘的喊聲，組成了一片驚心動魄的慘景。他們跌跌撞撞地趕回縣衙，想找那位縣令商量辦法，可是，他們萬萬想不到，那位在四爺面前曾經信誓旦旦，說要與縣城百姓和皇子共存亡的縣令，在四爺剛一轉臉的瞬間，就丟下全城百姓和這位王子不顧，急急忙忙地向船上裝載自己搜刮來的金銀珠寶。一見黃水破城，他就登上大船，帶著自己的妻子兒女棄城而逃了！
多虧高福急中生智，找來了一口大水缸，把四皇子抱進缸內，他自己卻扒著缸沿，順流而下，卷進了無情的洪水……胤禎坐在缸里，開始時，頭腦還算清醒。眼見得幾萬百姓被卷進波濤，他又是心疼，又是氣憤，想著一旦逃脫苦難，非要把這個黑心的縣令凌遲處死不可。可是，漂著漂著，他就在又冷又餓又驚又氣之中失去了知覺……
當他第一次醒來時，好像是睡在一個鋪著乾草的小床上，旁邊似乎有個細弱的聲音在說話：“好了，好了，這人終於醒過來了……快，取薑湯來！”