第十五回 假哭靈乞兒得恩主 真狠毒君王殺豪傑
楊名時一氣之下，摔了頂戴、拂袖而去，離開了貢院。可是，剛一出門他就愣住了、擺在他面前的第一件事，就是他要上哪兒去？申冤要找誰申，告狀要上哪兒告？他看看天色，已經是起更時分了。現在去見皇上？不行！官門已經下鎖，他是沒有辦法進去的；去六部或者順天府？也不行，他手裡既無關防，又沒有部文，就是六部或順大府接了狀子，也還是要請示上書房。但一想到上書房，他就立刻聯想到了張廷玉。他要告的就是張廷璐哥倆，狀子送到張廷玉眼前會是什麼結果，那還不是明擺著的事嗎？但今晚如果不把他看到的事情給桶出去，到不了天明，他就會大禍臨頭。張廷璐還不得安他個畏罪脫逃，或者什麼別的罪名啊？想來想去，只有一條可走的路，那就是到西華門去，擊登聞鼓、撞景陽鍾，逼著雍正皇帝在夤夜起身召見他。
他反覆思忖，想來想去，卻怎么也不敢下這個決心。因為三更半夜去撞景陽鍾，本身就是有罪的。哪怕你告的全對，告的再準，也要受到流配三千里、發往軍前效力的處分。這樣一來，張廷璐倒了，可他自己十載寒窗、七場文戰掙來的功名，也將付之東流。什麼少年得意、建功立業、飛黃騰達、名垂青史，等等等等，總之，一切的一切，全都得化成泡影！到那時就是偷竊並買賣考題、科場舞弊的這些人，被殺、被關，甚至被剿家滅門，又和自己有什麼關係呢？不行，不能這樣莽撞。剛才自己在考場裡已經幹得夠出格的了，現在要想個萬全之策。
楊名時坐在大轎里，神思顛倒正在無計可施之時，突然看到前面一座驛館門前亮著一排大燈。燈上明明白白寫著八個大字：“欽奉江南布政使李”。門前燈下，還站著六個彪形大漢，腰牌佩劍，威風凜凜地守在門口。楊名時以手加額，高叫一聲：“天意，天意呀，是李衛進京來了！此時此刻讓我遇見了這個人，真是天不絕我啊！”他在轎子裡把腳一跺說：“快走，抬到那邊去！”
這個李衛到底是什麼人呢？他可是這部書中的一個重要人物。李衛原來並沒有名字，他只有一個小名叫狗兒，是雍正皇上當阿哥時收留的一個要飯化子。他的事，要細說起來還真有點讓人好笑。當時的四阿哥胤禎奉了康熙皇上的旨意，到江南去辦差。這一天胤禎化裝私訪來到大街上，突然聽到遠處有人又哭又喊地鬧得邪乎，就走上前去想看個究竟。來到近前，卻見是兩個逃荒要飯的孩子。一個已經死了，一領破席蓋著臉，席下面只露著兩隻黑腳丫子。另一個卻在聲嘶力竭地哭著：“哥呀，昨天你還好好的，怎么一夜功夫就死了呢？你一死，叫我和妹妹怎么活呀……鄉親們，大爺、大叔們，你們可憐可憐我，施捨給我們幾個錢吧……”。旁邊有不少人圍著他們看熱鬧，也有好心的人往他們身邊扔上幾個銅板。還有人在勸著：“孩子，別光顧哭了，找個地方，把你哥埋了算了。這年頭……唉！”
就在這時，從東邊走來一個人，手裡拉著一個小女孩。那女孩看樣子也就是八九歲，一邊走，一邊掙扎著哭鬧。那個人走到人群跟前說：“這孩子誰要？我是昨天剛把她買下的，她進了家門，除了哭，還是哭，真把我折磨夠了。誰要，我現在就賣，只要四兩銀子，便宜！”
那年黃淮發水發的大，到處可見逃荒要飯的人，也到處都有倒斃路旁的餓殍。這種情形，四爺見得多了。康熙皇上就是因為要弄清水災的真情，才派了四爺出京的。當時的四爺胤禎，胸懷大志，一心想了解民情，為以後擔當大任做準備。他有個習慣，專門收留那些走投無路、無家可歸的人。他知道、把這些人收來做家奴，他們是永遠也不會背叛主子的。眼下看到這個女孩子十分可憐，便向跟他出來的戴鐸遞了個眼色。戴鐸就拿出錢來，買下了這個小姑娘。小姑娘走到那個正哭著的孩子面前說：“坎兒哥，我就要跟這位大爺走了。給你，這是大爺給的四兩銀子，這錢，夠你們倆吃幾天飽飯了，以後你們倆也不用再替我操心了。”