商務英語是一種在工作環境中使用的、世界通用的語言，適用於政府機關、事業單位、企業、商社等各種機構的日常公務和商貿活動。因為它的通用性和普遍性，目前已在白領之間商務英語證書（business english certificate）是教育部考試中心和英國劍橋大學考試委員會合作，於1993年起舉辦的考試。該系列考試是一項語言水平考試，根據公務或商務工作的實際需要，對考生在一般工作環境下和商務活動中使用英語的能力從聽、說、讀、寫四個方面進行全面考查，對成績及格者提供由英國劍橋大學考試委員會頒發的標準統一的成績證書。該證書由於其頒發機構的權威性，在英國、大英國協各國及歐洲大多數國家的商業企業部門獲得認可，作為確認證書持有者英語能力證明的首選證書。也是在所有舉辦該項考試的國家和地區求職的“通行證”在一些國家，許多大學要求獲得bec高級證書者才能獲得工商管理碩士（mba）學位。在英國，已有69所大學認可bec高級證書為參加學位課程學習的語言能力證明。
目前，bec考試已經從中國推廣到亞洲、歐洲、南美洲、澳洲等六十幾個國家。考試機構與分工，英國劍橋大學是一所世界聞名的高等學府，劍橋大學考試委員會為其下屬機構，該委員會所提供的英語作為外國語（efl）的系列考試獲得世界各國的承認，被用於入學、就業等各種用途。目前該委員會在世界一百多個國家設有考點，每年參加該系列考試的有一百多萬人。中國教育部考試中心是我國國家級教育考試主管部門，負責承擔各項國家級教育考試並受教育部委託代辦海外機構在我國舉辦的各類教育考試。商務英語證書考試（bec）由中英雙方合辦。英國劍橋大學考試委員會負責命題，閱卷，頒發證書。中國教育部考試中心負責報名、印製試卷和組織考試。
考試等級bec共分三個等級：bec初級（becpreliminarylevel，縮略為becpre.），bec中級（becvantagelevel，縮略為becvan.），bec高級（bechigherlevel，縮略為bechi.）。考生可根據自己的英語水平自由選擇相應級別報考。bec各級別的水平與劍橋大學考試委員會另外兩個系列考試五級水平考試（mse）、國際英語語言測試體系（ielts）的水平對應。考試內容考試分兩個階段進行。第一階段為筆試，包括閱讀、寫作和聽力，第二階段為口試。考試時間分別為：bec初級閱讀、寫作90分鐘，聽力約40分鐘（含填寫答題卡時間），口試12分鐘；bec中級閱讀60分鐘、寫作45分鐘、聽力約40分鐘（含填寫答題卡時間）、口試14分鐘；bec高級閱讀60分鐘、寫作70分鐘、聽力約40分鐘（含填寫答題卡時間）、口試16分鐘。