今天的用戶在選用平台時面對的是一個繽紛繁雜的世界。用戶希望有一 種度量標準,能夠量化計算機系統的性能，以此作為選型的依據。作者曾在美國從 事過數年計算機性能評價工作，深深體會到，計算機的性能很難用一兩種度量來 評價，而且，任何度量都有其優缺點，尤其是當使用者對性能度量了解不深時，很 容易被引入一些誤區，甚至推演出錯誤的結論。本文以tpc基準程式為例，給出一 些實際建議，以幫助用戶避免進入這些誤區。
一、什麼是tpc和tpmc?
tpmc值在國內外被廣 泛用於衡量計算機系統的事務處理能力。但究竟什麼是tpmc值呢?作者曾向一些 用戶、推銷人員乃至某些國外大公司的技術人員問過這個問題，但回答的精確度 與tpmc值的流行程度遠非相稱。tpmc這一度量也常被誤寫為tpm或tpmc。
1、tpc
tpc(transactionprocessing performancecouncil，事務處理性能委員會)是由數10家會員公司創建的非盈 利組織，總部設在美國。該組織對全世界開放，但迄今為止，絕大多數會員都是美、 日、西歐的大公司。tpc的成員主要是計算機軟硬體廠家，而非計算機用戶，它的功 能是制定商務套用基準程式(benchmark)的標準規範、性能和價格度量，並管理測 試結果的發布。
tpc的出版物是開放 的，可以通過網路獲取。tpc不給出基準程式的代碼，而只 給出基準程式的標準規範(standardspecification)。任何廠家或其它測試者都 可以根據規範，最優地構造出自己的系統(測試平台和測試程式)。為保證測試結 果的客觀性，被測試者(通常是廠家)必須提交給tpc一套完整的報告(fulldisclosure report)，包括被測系統的詳細配置、分類價格和包含五年維護費用在內的總價 格。該報告必須由tpc授權的審核員核實(tpc本身並不做審計)。現在全球只有幾 個審核員，全部在美國。
2、tpmc
tpc已經推出了四套 基準程式，被稱為tpc－a、tpc－b、tpc－c和tpc－d。其中a和b已經過時，不再使 用了。tpc－c是線上事務處理(oltp)的基準程式，tpc－d是決策支持(decisionsupport) 的基準程式。tpc即將推出tpc－e，作為大型企業(enterprise)信息服務的基準程 序。
tpc－c模擬一個批發 商的貨物管理環境。該批發公司有n個倉庫，每個倉庫供應10個地區，其中每個地 區為3000名顧客服務。在每個倉庫中有10個終端，每一個終端用於一個地區。在運 行時，10×n個終端操作員向公司的資料庫發出5類請求。由於一個倉庫中不可能 存儲公司所有的貨物，有一些請求必須發往其它倉庫，因此，資料庫在邏輯上是 分布的。n是一個可變參數，測試者可以隨意改變n，以獲得最佳測試效果。
tpc－c使用三種性能 和價格度量，其中性能由tpc－c吞吐率衡量，單位是tpmc。tpm是transactionsper minute的簡稱；c指tpc中的c基準程式。它的定義是每分鐘內系統處理的新訂單 個數。要注意的是，在處理新訂單的同時，系統還要按表1的要求處理其它4類事務 請求。從表1可以看出，新訂單請求不可能超出全部事務請求的45％，因此，當一個 系統的性能為1000tpmc時，它每分鐘實際處理的請求數是2000多個。價格是指系 統的總價格，單位是美元，而價格性能比則定義為總價格÷性能，單位是＄/tpmc。
二、如何衡量計算機系統的性能和價格
在系統選型時，我們一 定不要忘記我們是為特定用戶環境中的特定套用選擇系統。切忌為了“與國際接 軌”而盲目套用“國際通用”的東西。在性能評價領域，越是通用的度量常常越是不 準確的。據我所知，美國的一些大用戶從不相信任何“國際通用”的度量，而是花相 當精力，比如預算的5％，使用自己的套用來測試系統，決定選型。在使用任何一種 性能和價格度量時，一定要弄明白該度量的定義，以及它是在什麼系統配置和運 行環境下得到的，如何解釋它的意義等。下面我們由好到差討論三種方式。
1、在真實環境中運行實際套用
最理想的方式是搞一 個試點，要求製造商或系統集成商配合將系統(含平台、軟體和操作流程)在一個 實際用戶點真正試運行一段時間。這樣，用戶不僅能看到實際性能，也能觀察到系 統是否穩定可靠、使用是否方便、服務是否周到、配置是否足夠、全部價格是否合 理。如果一個部門需要購買一批同類的系統，這種方式應列為首選，因為它不僅最 精確、穩妥，也常常最有效率，用戶還可先租一套系統作為試點。用這種方式得到 的度量值常常具有很明確和實際的含義。
2、使用用戶定義的基準程式
如果由於某種原因第 一種方式不可行，用戶可以定義一組含有自己實際套用環境特徵的套用基準程式。 我舉兩個例子：近年來，由於r/3軟體是套用層軟體，sap公司的基準程式獲得了越 來越多國外企業的認可；中國稅務總局最近也開發了自己的基準程式，以幫助稅 務系統進行計算機選型。這種方式在中國尤其重要，因為中國的信息系統有其特 殊性。
3、使用通用基準程式
如果第1種和第2種方 式都不行，則使用如tpc－c之類的通用基準程式，這是不得已的一種近似方法。因 此，tpmc值只能用作參考。我們應當注意以下幾點：
(1)實際套用是否與基準程式相符
絕大多數基準程式都 是在美國制訂的，而中國的企事業單位與美國的運作方式常常不一樣(恐怕也不 應該或不可能一樣)。在使用tpc－c時，我們應該清楚地知道：我的套用是否符合 批發商模式?事務請求是否與表1近似?對回響時間的要求是否滿足表1?如果都不 是，則tpmc值的參考價值就不太大了。
(2)tpc度量的解釋
tpc基準程式是用來 測系統而不是測主機的，廠家肯定要充分最佳化他們的被測系統。此處的“系統”包 括主機、外設(如硬碟或raid)、主機端作業系統、資料庫軟體、客戶端計算機及其 作業系統、資料庫軟體和網路連線等。在很多廠家的tpc測試系統中，主機的價格 只是系統總價格的1/4或更小，而硬碟的價格有可能占到總價格的1/3以上，因為tpc －c要求被測系統必須保存180天的事務記錄。如果同樣的主機被用到用戶的環境 中，廠家報的tpmc值就意義不大，因為用戶的實際系統與廠家原來用於tpc測試 的系統大不一樣。當同樣的主機用在不同的系統中時，tpmc值可能有相當大的變 化，現在很多用戶還沒有意識到這一點。
我舉一個例子。假設用 戶希望購買一批同類系統，每一系統至少需要1gb的記憶體和50gb的硬碟。廠家a、b、c 各報了三個價格相當的系統，tpmc值分別為3000、2800、2600。用戶是否應該選廠 家a的產品呢?答案是：不一定。廠家用於測試tpmc值的系統與實際提供給用戶的 系統配置大不一樣。tpmc最低的廠家c提供給用戶的系統反而有可能性能最好，不 論是以實際系統的tpmc值還是以用戶的實際套用性能來衡量。
(3)tpc測試的成本
tpc－c和tpc－d都是 很複雜的基準程式，做一個嚴格的測試是很消耗資源的，廠家當然不會說出他們 花費了多少錢和時間。但據國外知情人士透露，一個廠家做第一個tpc－c測試需 要幾十萬到上百萬美元的資金和半年左右的時間投入。因此，很多tpc的度量值都 是估計的。由於計算機系統換代頻繁，如果用戶一定要用通過審核的度量值，就必 須多等待半年時間，因此而不能用最先進的系統。中國的廠家通過審核的時間則 更長。
綜上所述，我們對中國用戶(尤其是大用戶)在計算機系統的選型方面有如下建議：
最好建立一個真實的試點，因為實際套用環境是檢驗計算機系統的最好標準。
中國的行業應該建立符合自己實際套用的基準程式和測試標準。中國稅務總局的做法值得提倡。國家有關部門應該建立獨立的測試中心，制定跨行業、符合中國企事業運作模式的性能測試標準。
“國際通用”的度量可以作為參考值，而不應作為必要條件。尤其是一定要弄清這些流行度量有什麼含義，是在什麼樣的系統環境中測得的，以及基準程式是否符合企業真實的業務流程和運作模式。