護士長作為醫院最基層科室護理工作的領導者和管理者，直接對病區實施面對面的管理，在病區護理工作的動態運行中起領導、決策、指揮、監督等作用。護士長的管理素質直接影響著病區內人、財、物 、時間、信息等資源
的利用程度。因此，只有具備高水準的管理能力，才能適應現代的管理工作。
1 護士長應具備的多元意識
1.1 競爭意識：商品經濟的發展，社會辦醫熱潮的興起，加上企事業單位公費醫療改革，醫療價格調整等因素，衛生市場競爭日益激烈。作為護士長，必須具備競爭意識，以主人翁的姿態立足醫院。
1.2 創新意識：人類已邁入21世紀——知識經濟時代。我們正面臨知識總量、人才素質和科技實力的大較量，人們的觀念、生活及生產工作方式都將發生巨變。這就給護理工作提出了更高的要求。護理形象的設計要定格在高知識、高智慧型、高能力、以人的知識創新為目標上。護理管理工作者只有具備了創新意識，才能提出創造性的建議，才能帶領全體護理人員進行創造性的工作。
1.3 經營意識：商品經濟社會等價交換原則，使社會效益和經濟效益不可避免地成為衡量醫院工作的2項重要指標。作為護士長，必須增強經營意識，要開源節流。一方面精打細算，進行成本核算，儘可能降低衛生資源無謂的消耗和浪費，另一方面要以合理的收費來吸引病人，杜絕亂開藥、亂收費等現象，努力提高醫院的聲譽，提高總體綜合效益。
1.4 服務意識：醫療服務的主體是病人，“醫乃仁術”，為人民健康服務，是衛生工作的基本信念與行為準則。護士長要以此為基點，增強服務意識，簡化醫療流程，全程優質服務，以病人為中心，開展微笑服務，以最大限度滿足病人的需求，為全體護士共同的目標取向。
1.5 質量意識：質量是醫療護理工作的根本所在。護士長要有“以質量為生存，以質量求發展”的意識。護理質量要適應社會進步與科技發展的需要，護理人員必須掌握精湛、嫻熟的專業技術，以精心周到的護理，儘快解除病人痛苦，給病人創造舒適的內外環境，促使病人早日康復。
1.6 公關意識：護士長在醫院中，處於多層次、多方位、多角度、多類型的人際關係之中，護理工作的複雜性、廣泛性、社會性，決定了護士長在整個醫療工作人際關係的中心位置，扮演著舉足輕重的角色。護士長必須有公關意識，並具有一定的公關知識，根據不同的場合 、不同的對象，正確使用語調、表情、措詞，以取得與病人及醫院內方方面面人員的溝通。
1.7 集體意識：護士長必須樹立集體意識，自覺維護科室、醫院的集體利益，充分調動集體的積極性，並注意培養護理人員的集體意識，注意創造一個成功的集體。要知人善用，使每個成員都能感受到她在群體中存在的價值和意義，使其在集體中得到公正的待遇，受到尊重和信任，使護理人員懂得相輔相成、同心同德可產生強大的內驅力，集體力量的得數必定大大超過個體力量的總和。其次，在調動護理人員積極性的同時，正確運用強化理論。當護理人員在工作中表現出好的行為時，及時給予表揚和肯定，並適當給予獎勵，以激發出更大的工作熱情，此為正強化；對工作態度不好，不按制度和操作規程辦理的護士則進行批評和幫助，這是負強化。