廣泛的法語

  當今世界上使用的3000-6000種語言和方言中，法語僅次於英語，坐了外國語的第二把交椅。這種特殊地位主要並不取決於講話人數（講法語的人數少於講漢語、英語、印地語、西班牙語、阿拉伯語、俄語、葡萄牙語、孟加拉語和日語的人數），而取決於歷史、文化和地理政治諸因素。出於歷史上的原因，法語在五大洲通用。非殖民化之後，法語成了新興非洲國家的官方語言，對這些國家來說，法語是一種媒介語，它也是國際上廣泛套用的一種語言：它是聯合國的正式語言和憑證方，並和英語一樣，在某些國際組織中享有特殊的地位，它大大超越法語國家“俱樂部”的範圍，是許多國家的外交語言。除英語之外法語是唯一一種在世界上幾乎所有國家都教授的外國語：25萬名外國教師（不包括法國教育網或其他講法語國家在國外的教師）獻身於法語教育，教授的學生約有2500萬。

講法語的人數估計在1.2億上下。如以地區劃分，歐洲有6700萬人講法語，非洲撒哈拉沙漠以南地區有2800萬人，馬格里布國家有1300萬人，美洲有1100萬人，亞洲有200萬人，大洋洲有10萬人。

世界上的法語教學

法語和英語一樣，是差不多所有國家都在教授的極少數語言之一，它也是33個國家的教學語言。（英語為63個國家的教學語言）。全世界學法語的人數，各種程度都加一起，大約為8000萬至1億。把法語當作媒介來教的有20萬名教師，作為外語教的有25萬名教師。 此類教學基本上都按當地的體制來進行，不過也存在一個分布在國外的正宗的法國教育網。

法國是世界上擁有最大的文化網的國家，在教育方面尤其如此。該網路擁有教員和語言專員，分屬大約150個語言活動辦公室，不家國外的所有法國學校，學院和文化中心（大約有500個接納17萬名學生），以及非教會學校和近千個文化協會（30萬名學生）。