國內外有關研究表明：刷牙應採用豎式刷牙法，因此購買牙刷就應選擇適合豎式刷牙法的牙刷。
牙齦紅腫、易出血的人及牙根暴露的人，牙齦乳頭萎縮或牙間隙增大的人，以及最後一顆牙的後面難以清潔的人，應選擇目前最新設計的豎式斜面軟毛牙刷，牙刷的工作面以45度角分布在兩側，這樣可按摩牙齦而不損傷牙齦。刷毛頂端進行特別磨毛處理，呈圓錐形，可以很自然的順著牙縫刷牙，可以很容易刷淨牙齒的內外側所有表面和縫隙。
牙刷應以直柄為宜，刷毛軟可減少對牙根的磨損，刷毛應軟硬適度，太硬容易損傷牙齒及牙齦，太軟又不能起到清潔牙面的作用。以避免刷牙時損傷牙齒和牙齦，並有利於按摩牙齦清潔牙縫 .
牙刷選擇的不好，刷牙方法不對，牙齒便刷不乾淨，從而導致齲齒和牙周病，還會損傷牙齦及牙周組織。
通用型牙刷的設計，一般分為幼兒、少兒及成人三種。幼兒牙刷最小，刷頭長不到18毫米，寬不到9毫米，毛束高度不超過9毫米，也就像一個細長的大花生米那樣大。成人的牙刷最大，刷頭一般長30～35毫米，寬10～12毫米，一般有3～4排刷毛。