色淨化，撫慰心靈 ——音樂治療專業
就像當年心理醫生給中國老百姓帶來的觀念衝擊一樣，音樂治療師無疑是個神秘而又讓人躍躍欲試的職業。1980年，美國阿利桑那州立大學音樂治療專家劉邦瑞教授到中央音樂學院講學，第一次將“音樂治療”的概念帶到中國。
聽聽音樂就能舒緩心理壓力？心理醫生還要抽絲剝繭般為接受輔導的人諄諄教導，而音樂治療師只需播幾首適合的音樂就能解決問題？對於信仰草藥療法，講究望、聞、問、切的中國人來說，這似乎有點天方夜譚。1940年，美國卡薩斯大學正式將音樂治療作為學科。在美國有近80多所大學設有音樂治療專業，培養學士，碩士和博士學生。經過西方國家近半個世紀的科學研究，音樂治療其實是一項含金量相當高的交叉性專業學科，當中糅合了音樂學、心理學、醫學等領域的科學理論，是常規心理輔導的又一必要補充。1997年，中央音樂學院建立了音樂治療研究中心，並於1998年開始招收碩士研究生，2003年開始招收本科生。2004年9月，四川音樂學院開始招收第一批音樂治療本科生。這些表明，中國的音樂治療走向成熟，並與世界接軌。
音樂治療師要求具有很高的音樂素養，他首先必須是個音樂家。有專家指出，音樂治療師得從4歲開始音樂培養，而普通醫生可以從18歲左右接觸醫學，所以音樂治療專業普遍設定在音樂學院。音樂治療不僅是為了防病治病，還擔當著人類心靈樂曲的指揮家的角色。以往，音樂治療主要在精神病院和部隊醫院理療科才有，後來漸漸進入了綜合醫院的內科。近年來，兒童音樂治療領域正在崛起。
作為一個新興的專業，我國的音樂治療師暫時只能往工娛治療師（用工作和娛樂結合對患者治療）、心理治療師等資格上靠，但其發展的前景還是很樂觀的，廣州、上海等經濟發展發達的城市都有所需求。目前，音樂治療系是中央音樂學院最熱門的專業，每年招收研究生1至2名，但報考人數達到50多個；本科生5至15人，但報考人數往往過百。學生畢業後，就業的方向也是很靈活的，一是到專科醫院：精神病院、兒童醫院、老年病院、殘障、孤獨症兒童康復中心；二是綜合醫院：用於臨床鎮痛、婦產分娩、腫瘤科、臨終關懷；三是戒毒所、監獄、少管所等心理治療室；四是具有研究生以上學歷進入高校教學。