全國計算機等級考試由教育部考試中心組織實施，各省、自治區、直轄市承辦機構承辦，每年開考兩次。自1994年開考以來，到去年上半年，全國已累計有115萬人報考，獲合格證書的有49．4萬人。
考試特點：
據北京教育考試院社會考試辦計算機考試負責人王志明介紹，全國計算機等級考試是基於推動計算機知識的普及和套用而舉行的，考核應試者的知識水平並測試其技能，在很大程度上滿足了計算機初學者自我測試的心理要求；同時，對用人單位而言，這種既重知識又重操作的考試模式也滿足了他們對大批實用人才的實際需要。
考試內容：
在考核內容的設計上，計算機等級考試有很強的科學性、開放性、社會性。這充分體現在它有階梯分級：一級分為dos版和windows版；二級考核應試者軟、硬體知識和使用一種高級電腦程式設計語言（qbasic、fortran、pascal、c、foxbase）編程式、上機調試的能力；三級分a、b類，a類考核計算機套用基礎知識和計算機硬體系統開發的初步能力，b類考核計算機套用基礎知識和計算機軟體系統開發的初步能力；四級考核計算機套用項目或套用系統的分析、設計的必備能力。每個級別都是一個相對完整的知識體系。該考試證書由教育部考試中心頒發，分中英文兩種，全國通用。
招考對象：
計算機等級考試的招考對象與目前社會上推出的同類考試相比，有明顯區別。其他同類考試一般具有明確的指向群體，而全國計算機等級考試的報考群體既包括在職的幹部、職工、軍人，也包括學生及各方面的人員，不分年齡大小、學歷高低，使得報考對象範圍廣泛。從北京市報考的情況看，1998年、1999年報考總人數為19萬多人，2000年為18萬多人。每年報考人員中青少年學生約占總人數的54％，幹部和職工約占27％，軍人約占7％，還有部分待業人員及離退休人員，年齡最大的有70多歲，最小的才10多歲。近兩年，北京市的公安民警、部隊戰士也開始有組織地參加全國計算機等級考試，部分成人高校和中專學校也把全國計算機等級考試教程引入課堂，並把參加該考試的成績作為測試標準。
適用範圍：
在適用範圍上，全國計算機等級考試是一個社會性考試，能對計算機水平有一個客觀公正的測試，所以很多單位將是否獲得該證書作為上崗、下崗的標準，很多在校學生將它當成求職的砝碼和求知的階梯。其中一級、二級滿足初學者具有基本操作能力的需要，適用於機關幹部和其他企事業單位工作人員的一般套用。一級報考者占報考總人數的50％上。二級報考人數是四個等級中增長最快的。三級考試相對講具有一定的專業性，其中a類偏硬體，b類偏軟體，每次報考人數為3000人至4000人，平均及格率為30％。四級考試則要求應試者基本具有計算機專業本科水平，是在普及上的提高，報考的人數最少，每年不到1000人，其中70％是學生，其餘多為在平時工作崗位上需要從事計算機操作和套用的人員，能通過的也只有12％，因此三、四級證書在外企非常受青睞。
業界評說：
對於全國計算機等級考試的含金量，很多業界人士說出了自己的見解。北京航空航天大學計算機系軟體專業馮學明老師說，該考試主要針對非計算機專業人員，要求應試者初步掌握計算機知識，所以社會對它的認同有一定局限性，尤其是一些對計算機水平要求高的單位對它不是特別看重。
北京理工大學計算機科研系副主任李小平則認為，含金量是在政府部門的檔案和社會的認同中體現的。全國計算機等級考試作為業餘等級考試，帶有掃肓和普及性質，像統計、財務、電算化、計算機秘書程度等工作可以將其作為錄用員工的參照標準。因為該考試在出題範圍、內容上比較適中，考紀非常嚴格，所以得到社會各方面的認同。