消費稅是對在中華人民共和國境內生產、委託加工和進口應稅消費品的單位和個人徵收的一種稅。所謂的“在中華人民共和國境內”，是指生產、委託加工和進口屬於應當徵收消費稅的消費品，簡稱應稅消費品的起運地或所在地在境內。
一、納稅人
根據(消費稅法》的規定，在中華人民共和國境內生產、委託加工和進口條例規定的消費品的單位和個人，為消費稅的納稅義務人。
“單位”指各種不同所有制企業和行政單位、事業單位、軍事單位、社會團體及其他單位且。
“個人”指個體經營者及其他個人。
從1994年1月1日起外商投資企業和外國企業不再繳納工商統一稅，改為統一繳納消費稅、增值稅和營業稅。
二、稅目、稅率
徵收消費稅的消費品包括：煙、酒及酒精、化妝品、護膚護髮品、貴重首飾及珠寶玉石、鞭炮焰火、汽油、柴油、汽車輪胎、小汽車、機車等11個稅目；有的稅目，如：煙、酒和酒精，還下設若干子稅目。
上述11個稅目的貨物除普遍徵收增值稅外，還要在出廠環節、進口環節和委託加工環節再徵收一次消費稅。金銀首飾改在零售環節徵稅。
消費稅的稅率按產品設計，適用比例稅率和定額稅率兩種性質的稅率。其中黃酒、啤酒按噸規定定額稅率；汽油、柴油按升規定定額稅率，其他應稅產品適用比例稅率。稅率的高低是根據應稅消費品的盈利水平而定。