準備充足的儲備金，開通信用卡網上支付，先選學校再考托福，想上名校切記拿下sat，為孩子確立了留學美國的目標之後，我決定給孩子一個自立的鍛鍊機會——自己完成所有申請環節的工作。母女倆在聯考緊張複習的間隙時間，終於獲得了心儀的美國紐約州立石溪大學的錄取，隨後的簽證申請也告捷。
我們被親戚朋友們稱為“留學專家”。這或許言過其實，但經歷了這個繁瑣和考驗能力及精力的過程，我們從中獲得許多經驗，整理如下，與大家分享。
家長要準備充足的儲備金
家長一定要準備充足的留學儲備金，用於申請學校、簽證及支付學費和生活費。儲備金包括：整存整取、零存整取、活期等，一般準備50萬-80萬即可，80萬元-200萬元為佳，而且存款時間越長越好。注意股票、基金、有價證券等不屬於儲備金範疇，因為簽證和申請學校只認現金。
為避免大量無效申請，絕大部分美國學校提供有償申請，金額從30-100美金不等。申請費最好用卡在網上支付，方便、快捷又經濟。當然，您也可以選擇到銀行開匯票支付申請費，但既要付手續費(大約60元人民幣)還要付郵寄費(100-160元人民幣)，您還提心弔膽，怕在路上遺失損失金錢耽誤申請。因此，在申請學校之前，務必去銀行申請一張國際visa或mas瞭er卡，同時幫孩子辦一個附卡，全部開通網上支付。
先選學校再參加托福考試
學校的正規與否與實力詳情，切記要做詳細了解。建議在美國的教育網上查詢選擇，或者上中國教育部留學網站選擇認可的美國大學，根據孩子的實際情況適當選擇。選擇學校並非越多越好，一般選擇4-8所比較適宜。申請太多的學校無端花費申請費，同時還會把自己搞糊塗。
仔細了解申請的學校，因為網上申請有很多資訊需要填寫。填寫一定要慎重，標明可填可不填的儘量不要填寫。對選定的學校要及時在網上進行溝通，或者書信聯繫，確保成功申請。申請成功後，把學校要求的材料原件，用特快專遞郵寄給每所學校。
選擇學校要在參加托福考試之前，因為美國教育服務考試中心(ets)能夠免費將您的分數送達給四所學校，您只要在參加考試之前將選擇申請的學校填上即可。美國的學校只認可ets送達的分數。如果托福成績與你選定的學校有差距，您可以重新選擇學校，再致電ets要求送分服務。一般是一個電話送7個學校最為經濟。打電話之前一定要做好準備工作：所選擇學校的編碼、身份證號碼、托福成績單的編碼等。仔細聽清楚每一句英語提示，快速準確地按鍵。
除了托福成績，建議追求名校和獎學金的申請者參加sat考試，美國一流的學校都要求有sat成績。目前內地只有北京和上海設立了sat考點，深圳的學生可選擇在香港考試，複習資料也可以到香港的大書店去買。每一年資料都有所不同，儘量買近期的。報名要在網上報名繳費，而且香港有很多考點，儘量選擇自己方便的考點。