今春書畫拍賣市場可謂“冰火兩重天”。國畫市場的調整、油畫市場的火爆，使得投資者開始尋找書畫投資的新品種，水彩畫無疑開始進入視野。作為書畫拍賣市場的“醜小鴨”，水彩畫能否成為一隻“天鵝”呢？
說水彩畫是“醜小鴨”，並非刻意貶低。翻開近年來各大拍賣行的書畫拍賣圖錄，很少看到為水彩畫單獨開闢專場的，最多也就是在西畫專場中放入幾幅。作為一種“舶來藝術品”，水彩畫在書畫市場中的價格遠沒有達到油畫的水平。儘管水彩畫與中國水墨畫有許多相似的地方，它的價格也遠不如水墨畫。但拍賣市場是公平的，當國畫市場經過前幾年的炒作進入調整期，油畫市場因“爆炒”而扶搖直上的時候，市場開始將眼光放在了價格與價值嚴重背離的水彩畫上，我們因而也刻意看到一些拍賣行開始著手進入這個領域，在即將舉行的上海崇源大型拍賣會上，就將推出中國名家水彩畫專場，如此大規模地推出中國水彩畫精品，在國內的藝術品拍賣界也可以說是首次。
相比國畫、油畫，我們可能對於水彩畫更有感情。因為水彩畫在中學美術課教學中占有非常重要的地位，幾乎每個上過中學的人都學過水彩畫。但或許正是這個原因，使得許多人認為，水彩畫比較隨意，只是畫家的一種習作，沒有傳世佳作，不值得收藏和投資。事實恰恰相反，綜觀此次中國名家水彩畫專場拍賣，吳作人、蕭淑芳、陳秋草、吳冠中、哈定、李劍晨等，一大批我們耳熟能詳的中國畫壇名家作品，可以使我們對於水彩畫有一個全新的認識。
要想在水彩畫投資中有所收穫，首先就應該對於水彩畫的鑑賞有所了解。水彩畫由於水分的作用，水彩顏色覆蓋力弱的特性，構成水彩畫明快、清新的藝術語言。水彩畫由於使用材料的制約，顏色和水分的掌握有相當的難度，難以修改或掩飾，有時由於水分、筆觸、顏色、紙張的關係而產生偶然的效果，使水彩畫具有一定的難度和秘性。綜觀目前在拍賣市場上拍出佳績的水彩畫，其中中國嘉德在去年推出的吳冠中《蘇州園林》就具有這樣的特點，雖然估價只有40萬至50萬，最終的成交價就達到了159.5萬元。在此次崇源的拍賣中，吳冠中的《掃雪圖》也值得關注。
中國的水彩畫起源於上海，這也使得關注海派畫家成為水彩畫投資的一大“捷徑”。王師子、李詠森、張充仁、陳秋草、陶冷月、哈定、謝之光、沈紹倫等海派名家的水彩畫，無疑充滿了“錢景”。無論是傳統風景，還是歷史題材，名家的水彩畫與他的其他類型作品相比，都更有特色，像陶冷月的《風景》，兼具了東方意境和西方寫實風格，充分展現了畫家的藝術造詣。