與中國的大學不同，日本大學的教授名額是有限的。教授與其說是職位，倒不如說是職稱更合適。國立大學按照國家制定的標準決定教授的人數，而私立大學則有各自獨立的規定和工資制度。比起國立大學的教授來說，私立大學的教授工資更高，但是相對的，人數也少。一位東京都某私立大學的教授說，他所在的專業僅有3名教師名額，外加一名助手。如果沒有人退休或辭職，則下面的人就無法升職。所以，大家只能按部就班地升遷，爭也沒有用。
總體來看，日本人似乎沒有很強烈的“職稱”情結。在金錢第一的社會，更多的人關心的是如何賺到更高的工資。在日本，醫生、律師都是非常賺錢的職業，但律師、會計師、藥劑師、醫生等需要專門知識的職位都需要通過國家考試，而且考起來很難，合格率很低。比起評職稱的辛苦，日本人考“資格”更辛苦。