foundry networks公司與intel公司是第一批為swichmetric測試提供基於銅線交換設備的廠商，這兩家公司的設備由於採用了新技術都取得了優異的成績。foundry公司基於銅線的fastiron ii plus gc在第2層、機架式交換機類產品的性能價格比排名榜上名列榜首，在第3層 ip和第3層 ipx得分中也奪得了第一。intel公司的netstructure 470t交換機和netstructure 480t路由交換機占據了第2層固定連線埠類產品的前兩名。
由於銅線交換機部件比光纖部件便宜得多，因此銅線交換機表現出了更好的性能價格比。對各類交換機而言，允許廠商選擇最對口市場的產品，選擇參加三項基本測試中的任意項或所有項的測試，即第2層、第3層 ip和第3層 ipx。
這次測試的交換機都是快速乙太網交換機或千兆乙太網交換機，包括10家廠商的12台交換機，這些交換機中的多數是第一次參加測試。除了來自foundry、intel和nbase－xyplex的新型交換機外，參加本輪測試的其它交換機為asante technologies公司的intracore 8000、enterasys公司的smartstack els100－s24tx、extreme networks公司的alpine 3808、network peripherals公司的cornerstone 6g、北電網路公司的baystack 70－16t和baystack 350－24t以及performance technologies公司的nebula 4000。
自swichmetric項目開始時起，所有參加測試的千兆乙太網交換機都提供了8到80個連線埠。幾乎所有參加前幾輪測試的交換機都達到了每種幀長度的線速度吞吐量。
千兆乙太網第2層測試
intel的netstructure 470t和480t路由交換機創出了固定連線埠千兆乙太網交換機每千兆位價格吞吐量的記錄（見表二）。intel價格分別為588美元和823美元的產品代表著第一批利用銅線取代光纖連線來傳輸千兆乙太網數據的交換機。intel的netsructure 470t處理速度達到了理論最大吞吐量的95％（使用1518位元組幀）。儘管netsructure 470t不能以最大理論速度運行所有連線埠，但它可以以長度為1518位元組幀每秒傳輸559168幀，足以應付最大的數據流負載。
由於可以使用現有的線路基礎設施，無需投入大量資金架設光纖線路，因此銅線路上的千兆乙太網交換機具有更優的性能價格比和總擁有成本。但另一方面，銅線千兆乙太網會受到330英尺的距離限制。
因此如果要將一台伺服器連線到近距離的一台交換機上，無需投入額外的資金架設光纖，這時銅線具有更高的性價比。但是如果將兩台相距17層樓的交換機連線起來的話，則需要了解交換機是否支持單模和多模光纖。
價格進一步證明，如果不存在距離問題時，銅線上的千兆乙太網產品比光纖產品經濟性更好。廠商迅速對銅線上千兆乙太網的市場需求做出回響的能力很大程度上取決於各類交換機的設計。由於一些廠商必須對整個交換機進行重新的設計，因此，他們還不能實現銅線上的千兆乙太網交換。隨著foundry公司開發出價格便宜的晶片和專用積體電路(asic)，採用通用部件，其整個產品系列都將降低成本。
千兆乙太網第3層測試
foundry公司的fastiron ii plus gc表現出了最優的性能價格比，每千兆位價格為1175美元，這一價格比第3層 ip市場中最為接近的同類產品低200多美元(見表四)。在支持光纖連線的交換機中，extreme的alpine 3808超過了foundry的turboiron/8，以每千兆位1393美元對turboiron/8的1874美元在第3層 ip市場中領先。
由於alpine 3808設備是使用所謂inferno的第二代晶片組生產的，因此extreme以alpine 3808的性能在此領域創下了記錄。extreme的技術人員表示，該設備提供每連線埠八個硬體佇列並具有頻寬整形功能，在整個交換機系列中採用定製asic，所有交換機都在具有交換功能的同時嵌入了路由功能，而其它廠商的設計沒有依靠這類定製晶片。
foundry在本輪測試中測試了一種交換機的ipx吞吐量(見表五)。fastiron ii plus gc在ipx上具有每千兆位1175美元的性價比。與其相比，foundry公司基於光纖的turboiron/8的性價比為1874美元。
在本輪switchmetric測試的12種交換機中，只有extreme和foundry對產品進行了第3層 ip吞吐量測試。其餘的產品只測試了簡單的第2層交換。因為千兆乙太網設備中的多數將被用於大型ip子網之間的連線點上，將被用於執行第3層 ip交換，因此測試第3層是很有必要的。
extreme在提供的所有產品中都具備了第3層功能。現在隨著流套用、語音和服務質量(qos)在企業網路上的部署，有必要在網路上更多地部署路由功能。network peripherals的cornerstone 6g也採用基於硬體的asic方式來進行ip處理，該公司表示，現在沒有足夠的在硬體中支持ip的交換機，多數交換機只提供路由軟體升級。
由於軟體不是免費的，因此在ip性能下降的同時，每千兆位的價格卻在上升，因為軟體設備的性能達不到asic驅動產品的同樣水平。
各廠商表示，今年推出語音和其它具有數據內容服務的isp和其它服務提供商都在大力採用qos、頻寬整形和第4層(和第4層以上)的交換等先進功能。
然而intel公司一位技術人員表示，企業用戶幾乎還沒有採用qos，其中的一個原因可能是在企業網路中集成多台支持qos的交換機具有很大的複雜性。intel在其netstructure 470t和netstructure 480t路由交換機中提供對qos的支持，並在480t上提供頻寬整形功能。一旦isp和其它服務提供商部署優先權語音/數據服務，對這種技術的需求將隨著企業意識到這種技術的重要性而出現在企業中。
快速乙太網測試
北電網路和d－link提供了非管理快速乙太網第2層設備，這些設備具有線速的性能並提供具有競爭力的每千兆位價格，價格約為650美元，比去年奪得快速乙太網交換機性價比第一名的hp可管理procurve switch 4000m低大約32％。
這類設備最適於關注處理性能不需要管理或qos特性的中小企業。需要具有支持語音和視頻傳輸流特性的可管理快速乙太網交換機的企業可以考慮最近測試過的交換機，如北電網路公司的baystack 350－24t、enterasys公司的smartstack els100－s24tx、nbase－xyplex公司的optiswitch 800f和intel公司的netstructure 460t。這些產品都具有競爭性的每千兆位價格比，範圍從baystack 350－24t的927美元到intel 460t的1156美元。hp的procurve switch也屬於這類產品，其每千兆位價格為956美元。
關鍵之處在於，購買者現在有了比半年前更多的選擇，而在當時，procurve switch 4000m是惟一一款價格低於1000美元的產品。
大多數測試的快速乙太網交換機都提供對網路管理的支持(包括命令行界面、基於web和對ieee 802.1p/q的qos基本支持)。
但是有一點需要注意，廠商稱他們支持802.1p/q，並不意味著他們的產品可以滿足全部qos需要。多數這類快速乙太網交換機只提供對兩條優先佇列的支持。因此如果用戶定義了八種不同類型的傳輸流類型的話，你的高優先權傳輸流可能會被骨幹網交換機分割為不同的傳輸流類型，但在部門或布線間交換機上又被混在一起，這種情況會在某種程度上阻礙像語音這類實時數據流的傳送。
除了qos問題外，對10/100mbps乙太網/快速乙太網交換機日益增長的產品需求正促使更多的廠商進軍這一市場。每家公司都想占據這個市場的一部分，因為它是產品進入市場的入口點。某些廠商已經意識到他們可以利用數據性能來爭取用戶，並在以後將用戶遷移到支持qos和為ip語音提供基礎設施的更大型的交換機上。如果確實如此的話，我們建議購買者更仔細地研究一下這些低端交換機。
各廠商認為，今年快速乙太網的價格將繼續下降。北電網路已經在2月降低了其baystack 350－24t和baystack 450的價格。例如baystack 350－24t的價格由2450美元降為2195美元。
用戶今年可能實際要花更多的錢購買快速乙太網交換機，但是他們將得到更大的價值。購買者需要具有內在可伸縮性、千兆位上行鏈路並支持包語音傳輸流、提供qos或處理internet組管理協定多播列印（internet group management protocol multicast printing）的豐富特性的快速乙太網產品。廠商一定要為每一美元花費提供更多的特性和頻寬，並開始為支持語音和視頻打基礎。
將銅線引入到交換機產品中將對性價比產生重大影響。intel已加入到固定連線埠千兆乙太網競爭的行列，推出極具競爭力價格的產品。而foundry、nbase－xyplex、network peripherals和extreme等公司則在機架式千兆乙太網交換機領域中展開競爭。
可以看出，自switchmetric測試開始以來，在交換機市場的快速乙太網和千兆乙太網性能價格比方面，已經發生了很大的變化。
什麼是switchmetric測試
switchmetric使用較新的性價比基準測試來幫助購買者了解為一種交換機每秒每千兆位吞吐量所付出的費用。
《network world》和tolly group的switchmetirc使購買者可以將被測試交換機的實際吞吐量與其價格聯繫起來。這不僅提供了更有意義的數字，而且還使用戶可以利用這一數字更方便地進行產品間的比較。
為提供交換機吞吐量的每千兆位價格，對處理1518位元組長度幀的交換機的實際吞吐量進行了測試。隨後的測試按64和512位元組長度幀進行，但1518位元組長度幀的測試結果更受歡迎，因為這種長度在所有測試幀長度中的處理開銷最低，因此可以得到最高的吞吐量。
首先，在每台參評的交換機上運行總吞吐量測試。在第2層和第3層測試中，使用一種叫做高級交換機測試(advanced switch test)的netcom systems應用程式，該程式可以與smartbits數據流發生器一起使用，得到的結果數據為沒有丟棄包的速率。
將收到幀的總數除以測試時間，得到每秒總幀數。將得到的數字乘以8(因為需要將幀長度由位元組轉換為比特)，然後再乘以1518(測試的幀長度)得到每秒收到的總比特量。這一數字除以10億，得到的結果再除以被測試交換機的價格，最後得出吞吐量的真正每千兆位價格。
連線埠價格並不代表全部
當用戶詢問交換機製造商千兆乙太網或快速乙太網交換機的性價比時，出現的情況很可能是，他們的回答很誘人，但並不能真正告訴你全部性價比情況的每連線埠價格。
在switchmetric參測的快速乙太網交換機中，北電網路公司的baystack 70－16t和d－link公司的des－3225g兩款非管理交換機在所有參加switchmetric測試交換機中具有最低的每連線埠價格，為每連線埠62美元。
但是這一數字由於沒有考慮性能因素，因此不會對交換機提交服務上有任何實際影響。可以將上述每連線埠價格與baystack 70－16t的每千兆位633美元的比值以及des－3225g每千兆位633美元的比值做一下比較，你就會開始了解如何計算每種產品的真正價格。
每連線埠價格與每千兆位價格比之間的10比1的價格差對於我們測試的全功能快速乙太網交換機都成立。如果我們只採用每連線埠價格的話，每連線埠66美元的intel的netstructure 460t將是參測快速乙太網交換機中當然的領先者。但是，netstructure 460t在以每千兆位價格比性能的測試的快速乙太網交換機中只能排在第六名。
多數參加測試的快速乙太網交換機具有91到99美元的每連線埠價格，但是switchmetric吞吐量平均每千兆位價格為1486美元。它顯示了快速乙太網每連線埠價格與switchmetric每千兆位價格之間的差異，而後者表明與交換機吞吐量相關的價格。每連線埠價格沒有考慮性能因素，而只有簡單地表明所提供連線埠的數量。
以927美元位居參測的可管理快速乙太網交換機每千兆位價格首位的北電網路baystack 350－24t，每連線埠價格為91美元。這裡有趣的是hp的procurve switch 4000m具有比北電網路 baystack 350－24t更低的每連線埠價格，但是北電網路交換機以其927美元每千兆位價格對hp設備的956美元的價格成為更好的購買選擇。
負責switchmetric測試的tolly group的一位工程師表示，這恰恰證明了每連線埠價格沒有顯示交換機的實際性能，最好有一種與交換機性能相關的價格尺度。
在千兆乙太網市場中，每連線埠價格與每千兆位價格之間的差別遠不如快速乙太網產品大。由於一般交換機上的千兆乙太網連線埠很少，因此在千兆乙太網交換機中這兩種價格的數字更吻合。
分析一下快速乙太網每連線埠價格與千兆乙太網每連線埠價格對比以及相對應的switchmetric每千兆位價格比十分有趣。如果你看一看前六名快速乙太網交換機(不算兩款非管理設備)，你就會發現每連線埠平均價格為94到95美元和接近1000美元的每千兆位吞吐量。在千兆乙太網方面，前四種機架交換機的平均每千兆位吞吐量價格約為1130美元，同時每連線埠價格為1114美元。
因此，雖然為千兆乙太網交換機在每千兆位價格比基礎上會稍稍多付一點錢，但卻得到了每連線埠實實在在千兆位的性能，與此相比，快速乙太網交換機只能得到每連線埠100m位的性能。儘管以每千兆位價格為基礎進行比較，但快速乙太網交換機也只比千兆乙太網每千兆位吞吐量價格少130美元。這種比較證明千兆乙太網交換機更值得購買。