白明
今天，我們在對世界現代陶發展史作簡略回顧時，可以清晰地發現本世紀以來風起雲湧的現代美術運動、風格、思潮對陶藝發展的諸多直接和間接的影響，陶藝甚至作為世界現代美術史的重要組成部分，直接參與並伴隨著各種美術運動的興衰變遷。
在西方有一個被普通認同的觀點，即現代陶藝(美國稱為當代陶藝)①形式的表達起始於1954年——以彼得·沃克思自1954年起受聘任教於洛杉及磯縣立美術學院(後改名為奧蒂斯美術學院)並啟動被後人所稱道的“奧蒂斯革命”為標誌。沃克思受當時的抽象表現主義和行為畫派的影響，嘗試並實踐一種完全拋棄傳統形式的制陶方式和審美，以放任、偶發、自由的形式充分體現粘土的率性表現及展示藝術家情感觀念的新風格。他以這種全新的創作方式和作品風格融合李基和濱田庄司的哲學主張和審美及行為派畫家的表現方式，他的這種風格被史學界劃為抽象表現主義。受他的影響並與之一起創作的陶藝家還有魯迪·奧帝歐、安納森、保羅·蘇特納、約翰·梅森、凱·布瑞斯、魯斯曼、福瑞姆克斯等，正是他們的共同努力，掀開了美國現代陶藝的新篇章。與此同時，在東方的日本，以八木一夫為首的日本現代陶藝的旗手們，也不約而同地進行著全新陶藝的實踐。同樣是1954年八木一夫的《薩姆薩先生的散步》問世，在陶藝界引起震動，其後走泥社的成員鈴木治、山田光等人也紛紛走向了遠離陶瓷功能的實用性，轉而創作純粹造型的前衛風格的作品。
除美、日外，如果我們再把眼光轉向歐洲，我們會很快發現，英國的瑞·露西(生於奧地利)、達克沃斯(生於德國後去美國)、考帕漢斯(生於德國)等，雖然沒有像美國的抽象表現主義和日本的純粹形式的前衛風格那樣一下離傳統太遠，但他們自30年代以後的諸多作品，較明晰地傳達著這樣一種信息，那就是作品中豐富的內涵意義和情感內容遠遠超越了其造型的實用功能，作品的形態也因藝術家極富才情的創造使之具有了全新的審美理念，而這正是現代陶藝的美學追求。
“二戰”期間和“二戰”結束後，畫家、雕塑家、陶藝家的遷移和流動形成了不同藝術風格的交流和擴展，其影響深遠，並日益縮短地域性差異。這之後的60年代繼抽象表現主義之後，以安納森為代表的怪怖藝術風格，受當時的波普和超現實王義的影響而日益引起人的關注。與此同時，世界各地的極限主義風格也開始興盛，70年代的超寫實主義的發展，裝置風格的嘗試和新浪漫抒情風格的流行。80年代似乎並無主導的風格和潮流，而是更加趨向多元和自由，如果非要找出比較流行的主要傾向，恐怕要數濃郁的懷舊情結了。80年代是現代陶藝發展的重要時期，今天我們可以看到的絕大部分風格和形式都可以在那個時代找到發展的源頭和軌跡。陶藝走進公共環境。並得到極大的普及。各種展覽、刊物、書籍和交流不再存有障礙，促進了世界性陶藝熱的升溫。90年代的綜合風格是世界現代陶藝的主導地位，藝術家在更加注重個體經驗和個人風格樹立的同時，又開始更多地考慮與社會、環境的融合，更加關注人性和心理的問題。以往的陶藝發展從沒有像今天這樣的繁榮和異彩紛呈。
縱觀現代陶藝的發展過程，美、日作為東西兩地的代表性國家，對世界陶藝的發展起著舉足輕重的作用。同時，英國、加拿大、義大利、西班牙、澳大利亞、紐西蘭、法國、德國、荷蘭及東歐各國等都是極重要和不容忽視的。美國現代陶藝素以風格多變和激情表現著稱，與現代藝術的發展緊密相連；日本陶藝則更多是在傳統和創新中尋找平衡點，但絕不放棄任何創新發展的途徑；英國的陶藝具有折衷主義和懷舊情緒，加拿大的北美風格與美國具有很深的淵源，義大利濃郁的藝術家氛圍使陶藝也極具自信和表現色彩；西班牙的創造和激情，大師輩出的國度使一切成為可能；澳大利亞、紐西蘭的多元與抒情；法國的浪漫寓意；德國的嚴謹內斂和極富強力的表現讓人不容忽視；荷蘭較少抽象表現，但富含設計語言；東歐的陶藝豐富多樣，遠離小巧、媚俗，突顯凝重大氣……相比之下，非洲、南美、南亞等地區和國家的現代陶藝的發展則比較滯後。
世界現代陶藝的發展是多種多樣的，除上述風格流派外，還有許多風格語言並無明顯的年代起始，而是伴隨著整個現代陶藝史的發展而發展。如容器造型的創新；裝飾手法；具象風格；浪漫抒情風格；理性主義色彩；象徵風格和設計語言等。容器造型的創新，無論是日本、英國，還是加拿大、美國都沒有間斷過，雖非轟轟烈烈，卻絕非冷落寂寞。裝飾手法更是持久強勁，除中國、日本這樣的傳統裝飾大國外，美國、英國、西班牙、荷蘭、澳大利亞等現代陶藝運動較發達的國家也是名家輩出，影響深遠。還有設計語言的運用更是貫穿整個現代陶藝發展史，無論是美國的抽象表現主義陶藝家，還是日本的“前衛”陶藝的旗手們，都或多或少地可以看出作品中的設計語言色彩，更不要說極限主義、波普、裝飾風格和容器性作品了。
現將各時期主要的風格和流派作一簡單歸類和介紹:
1.抽象表現主義
2.怪怖藝術風格
3.波普風格
4.極限主義
5.象徵表現風格
6.理性象徵風格
7.容器造型的新生
8.浪漫抒情風格
9.裝飾風格
10.具象風格
11.超寫實主義
12.陶藝與建築和環境藝術的融合
13.裝置風格
14.自由多元的藝術風格
以上這些流派和風格是無法真正概括整個現代陶藝發展的脈絡和狀態的，好在本畫冊並非一本理論著作。近千幅世界各地的陶藝家們的精彩作品是對辭不達意或風格歸類不足的補充和完善，相信豐富的視覺語言更能直接準確地為讀者勾劃出屬於他們自己的世界現代陶藝發展的概貌。隨著現代陶藝的世界性交流的不斷擴大和加深，今後用簡單明晰的語言和審美風格來形容不同國家、不同地區、不同流派、不同風格的不同藝術家的作品將越來越困難。世界大同與信息社會的到來，使國家、民族、傳統和現代等概念越來越喪失其原有的界定意義。陶藝走向邊緣性和多元化現在已見端倪並呈日漸明朗和普及態勢。