在目前舉辦的全國市長研究班上，來自青海西寧、河北保定、吉林松原、山東淄博、河南南陽、重慶萬盛區、四川自貢的市長們圍繞舊城改造問題進行了認真思考和研討。他們認為，舊城改造是歷史發展的必然，是城市建設的永恆課題，與民眾生產生活息息相關，必須切實以科學發展觀為指導，更新觀念，創新建設模式，走資源節約型、環境友好型城市發展之路。
科學合理搞好舊城改造規劃
舊城改造是改善人居環境、實現土地利用集約化的重要途徑，是激發城市生機與活力的重要手段。市長們認為，科學合理的城市規劃，是確定城市發展方向和發展目標，高效利用城市各種資源，促進城市合理布局和有序建設的戰略性、先導性和基礎性工作。作為城市建設的重要組成部分，舊城改造也一定要重視規劃。要制定一個系統科學的舊城改造和建設規劃，從巨觀和微觀兩個方面對舊城改造進行規劃控制，形成明確的評價體系、目標體系及控制體系，同時要與總體規劃、分區規劃及控制性詳細規劃相銜接，以避免因規劃控制不力而造成舊城改造中的混亂和矛盾。對舊城區的規劃，應堅持審慎更新、循序漸進、有機更新的原則，改變傳統的簡單化的規劃設計方法，努力探索適應舊城歷史與現狀的新的規劃設計方法。
針對有些地方在舊城改造中大拆大建的問題，市長們提出，需要重點研究舊城區域拆除與保護的問題，以科學的規劃指導舊城改造中哪些區域該拆除，哪些區域該保留，哪些建築該改造，哪些建築該修繕。只有明確了拆除與保護的關係，舊城改造工作才能有的放矢，解決改造中的諸多問題和矛盾。同時，要防止有些地方在舊城改造中，將醫院、學校等社會事業單位全部搬出舊城區，形成純住宅區的做法，要力求做到功能的完整配套。此外，舊城改造還應當在規劃中注重對城市環境的綜合治理，避免重複建設和資源浪費。
因地制宜探索舊城改造新模式
一個城市的發展，是一個地方經濟、社會和文化的發展歷史，民族和區域不同的城市具有千差萬別的城市特色。研討中，市長們圍繞如何保護和突出城市特色這一問題，強調在舊城改造中要從當地實際出發，選擇適合當地經濟社會發展的舊城改造模式。
市長們將當前的舊城改造模式分為三種。一是對歷史文化街區、建築的整體保護。市長們認為，舊城中豐富的歷史文化遺存，是城市不可再生的寶貴資源，是一個城市區別於其他城市和地區獨一無二的品牌形象，對於提升城市核心競爭力具有重要意義。因此，在舊城改造中對歷史文化遺存應當進行合理保護和有效適度開發，發揮出城市文化的強大積聚效應，展現城市文化的獨特魅力。二是部分地區整體拆除。在低洼潮濕的舊城區域，建築物普遍年久失修，存在嚴重安全隱患，沒有保留價值。對這些區域的建築，就可以採取整片拆除的方法，重新整體規劃，整體打造，這也是打造城市形象，政府為民辦實事的具體表現。三是部分拆除部分保留的模式。這種情況在舊城區比較普遍。對有使用價值的建築進行舊房整治和管網配套以繼續保留使用，對舊城區中破爛不堪、安全隱患嚴重的棚戶區建築，採取拆除重建的方式。市長們認為，如果全國能保留成百萬、上千萬平方米的舊房，將節約非常可觀的資源和建設資金。
著眼於構建和諧社會
舊城改造不可避免地要涉及城市的發展方向和居民的具體利益。市長們認為，要把和諧的理念貫穿於舊城改造始終，為構建和諧社會作貢獻。在舊城改造過程中，要克服盲目性和片面性，避免簡單粗暴的做法，堅持“有機和諧更新”的理念，按照城市內在的發展規律，理順城市肌理，在可持續發展的基礎上，探求城市的更新與發展，重視舊城區作為一個有機組織的成長過程。克服舊城改造工作中的盲目性和片面性。
拆遷安置也是舊城改造中的一個突出問題。市長們提出，要從構建和諧社會的高度，高度重視民眾利益的保護，不論房屋置換還是現金補償，不論是就地安置還是異地安置，都應當尊重民眾意見，多為民眾的就業、居住著想，切實解決民眾困難。