外廊式住宅是採用靠外牆的走廊來進入各戶的住宅形式。外廊式住宅可分為長外廊和短外廊兩種。長外廊式住宅一梯可以服務多戶，分戶明確，每戶均有較好的朝向、採光和通風。其缺點是每戶均需經過一個公共走廊進入，因此對每戶有視線和聲響上的干擾。長外廊住宅在寒冷邊區不易保溫防寒，在南方地區使用較多。短外廊住宅是為了避免外廊的干擾，將外廊服務的戶數減少，縮短外廊。一般短外廊一梯每層服務三至五戶。外廊式住宅按其朝向有南廊和北廊兩種。南廊有利於在廊內活動，但南向外廊對居室干擾較大，且在北方對南向房間採光、日照有遮擋。北廊可靠廓布置輔助房間或小居室，可以減少對主要居室的干擾，一般採用較多。