閱讀理解是語言學習中最重要的基本技能之一，閱讀是獲取語言知識最直接、最有效的方法，閱讀能力則是衡量掌握語言綜合能力的一項重要標誌。學習閱讀，學會閱讀，提高英語閱讀能力，是最終掌握英語，提高整體英語水平的必由之路。英語專業八級考試中也設立了閱讀理解部分，而且閱讀部分在整個考試中占相當大的比重，該部分的得分直接影響到整個考試的成敗，因此無論是教師還是考生都對此非常重視。八級考試中的閱讀理解部分主要是依據國家教委批准的《高等學校英語專業英語教學大綱》中對英語閱讀教學內容和要求的規定，運用科學的測試手段，檢驗英語專業學生對於高級英語閱讀能力和技巧的掌握，從而檢查各有關院校對於大綱規定的教學內容和教學要求的完成和執行情況。
應該說到了準備八級考試的時候，學生已經具備了相當的閱讀經驗和閱讀能力，現在的關鍵是多做練習，大量閱讀，通過閱讀來提高閱讀水平。如果還存在一些不良閱讀習慣的話，比如用手指著讀，默讀時出聲等等，就應毫不猶豫地痛下功夫去改正。下面列出了一些常用的閱讀技巧，僅作提醒之用。希望考生能仔細對照自己的情況，儘快改掉不良習慣，以便提高自己的閱讀效率。
1.略讀
略讀(skimming)是常用的閱讀方法之一，其主要特徵是選擇性地閱讀。通常的閱讀要求看到每一個詞，每次注目看１－２個詞。略讀不需要看到每一個詞，眼睛跳動的頻率和幅度都有較大的提高，有時甚至從上一行跳到下一行。略讀不可能使你對所讀內容全部了解，但是你能大大地提高閱讀速度，也能獲得大量的信息。
略讀的主要作用是了解文章的大意。經過略讀之後，你對所讀內容已經有了大致的了解，再仔細閱讀，這時你的印象會更深刻，理解更透徹。
大部分讀者不需要正規的訓練和指導就可以進行略讀。但是有意識地訓練會大大地提高
你的略讀速度和效率。進行略讀訓練的最簡單的方法是強迫自己在規定的時間內讀完某一篇文章，開始訓練時，可以把略讀速度定為平常閱讀的5/4倍，以後逐步提高。略讀的關鍵是增加眼跳的幅度，高度集中注意力，努力捕捉那些能引起注意或者你認為重要的內容。
2.掃讀
掃讀（scanning）是以最快的速度掃視所讀材料，在找到所需信息時才仔細閱讀該項內容。如查找某個人名、地名、時間、地點等，也即在尋找特定信息、尋找具體事實、尋找答題所需內容時都用這種方法。
3.研讀
研讀（study reading）就是仔細閱讀，對文章有透徹深刻的理解。根據考題，運用上下文、邏輯關係、背景知識進行判斷和推論。對難句的理解和翻譯用得著這種方法。
提高閱讀速度的一個重要內容是擴大辭彙量。其必要性表現在以下幾個方面：
1. 辭彙量決定了你的閱讀理解能力，辭彙量越大，你閱讀得越廣，視野就越開闊，你閱讀理解的得分就越高。
2. 有限的辭彙量必然會影響你閱讀理解能力的提高。生詞的含義只有在上下文中才能完全展現出來，並易於被識記、理解、掌握。換句話說，是上下文給某個詞以特定含義，而這個特定含義往往是字典無法提供的。有的人或許會說，我們從中學到大學英語辭彙都是通過背生詞表來記的。但是這樣說的讀者忽視了很重要的一點：所學課文後面的辭彙表都是為課文服務的，而且，教師上課時對某些詞或表達方式所舉的實例，實質上是為它們設定上下文。不少教師鼓勵學生背句子、段落、或整篇文章，都是出於同一目的，即要學生在上下文中理解並掌握辭彙和短語。
3. 多讀是擴大辭彙量的最好的方法。不僅要讀不同體裁的書和文章，而且要多接觸不同題材，才能適應考試的需要。
下邊我們談談怎樣解決八級考試中的閱讀問題：
1. 找出段落的中心思想
任何閱讀材料都有主要意思，即大意(main idea)。文字材料的大意有不同的層次。一個比較長的句子可以說很多事情，但一般只有一個大意，可以用幾個詞概括；一個段落包括很多句子，但也只有一個大意，通常是段落的主題句(topic sentence)包含段落的大意。通常人們說“大意”指的是整篇材料的中心思想。
非小說體的閱讀材料通常有比較明顯的大意，其結構也比較清楚。文章的開頭部分(introduction)會比較明確地指出文章的中心思想。文章主體部分的每一段也往往有主題句，通常在段首或段尾。有些文章的結尾還會對全文作一個總的概括。
2. 如何對待閱讀中的辭彙問題
閱讀過程中不可避免地要遇到生詞。大綱中規定允許有3%的生詞，也就是說2000個詞中允許有60個左右的生詞，但一般不會有這么多的生詞。有的人一遇到生詞就停下來查字典，有的則讀完一兩頁後查字典，有的人則完全不管生詞。其實閱讀中遇到生詞只要不影響你對篇章主要意思的理解，一般應該繼續往下讀。如果生詞的確影響你對內容的理解，查字典當然是一種辦法，但很不方便，而且頻繁地查字典不僅影響閱讀速度，而且影響對文章內容的整體理解。所以在平時閱讀時，遇生詞最好的方法是通過上下文猜測。以下幾條建議可幫助你猜測詞義：
（１）看看上下文中有沒有生詞的另一種說法，即找同義詞。有時上下文會對一個生詞作解釋，或者提供一些暗示。
（２）看看生詞在文章中的詞性，即看這個詞是名詞、動詞、形容詞、副詞或其他詞類。另 外再看看這個詞在文中與哪些詞搭配使用，再根據自己的其他知識，就可以進行正確的猜測。（３）分析生詞的構成，尤其是詞的前綴和後綴。英語中很多詞都是加前綴或後綴變來的。比如你認識這兩個詞write和similar，根據前綴re-和後綴-ity的含義，你就可以準確地
猜出rewrite和similarity這兩個詞的意思。