擅長投資新興科技、管理140億美元資產的銀湖公司共同執行長戴維森，提出一個微妙觀點：“高成就的人和成就較低的人，差別不在於他們如何回答問題，而在於釐清哪些問題值得提出的能力。高成就的人尋找值得解決、值得問的問題，然後問自己是不是真的能有重大突破。”
人生像是一盒朱古力
這兒提到的多位富豪還有一個共同點，就是出身貧困。讀者從他們今天的生活方式一定看不出來，但是金錢匱乏，甚至連日常營養都不夠，顯然讓他們的年輕時代留下傷害，也大大影響他們對成功永無止境的渴望。
開發美國購物中心和凱薩宮購物中心的不動產開發巨商賽門童年時極為貧窮，他年輕時最大的恐懼是“早上獨自在飯店房間醒來，只穿著一件內衣。沒有客房服務，也沒有錢。”他在紐約布朗克斯區的狹小三房公寓長大，一直睡在父母房裡的小床上，直到青少年時期。賽門說：“我們向來沒什麼錢，常聽母親擔心錢的問題，我有時去睡覺時，都還擔心我們沒錢。”2009年，賽門名列《富比世》雜誌美國富豪榜第317名，從來不住不提供客房餐飲服務的飯店。
橄欖球傳奇教練霍茲在一個一房的地下室公寓長大，家裡沒有冰櫃，但年輕時面臨的挑戰，大大影響他一生對於卓越的追求。他有著249勝、132敗的傲人戰績，也是唯一帶領六個大學校隊打進季後賽的教練。坐在他的書房，被各式各樣不可思議的職涯紀念品包圍，就不難了解他為什麼不只是大學體育界的模範，也是有力的演說者。
我問霍茲教練，像他這樣出身貧窮的人，如何取得如此出色的成就。他揮舞手臂強調說：“我不認為上帝讓我們來到這個世界，只是要我們當平凡人。你的人生高度，是由10%的外在境遇，加上90%的自我反應所決定。做了有價值的事的人，必定都克服了某些逆境。還有，我成長的過程並不艱辛。我不覺得自己窮，也沒有抱怨，從來沒有。別忘了，別人並不在乎你的問題，甚至會因為你有問題而高興。”
籃球界傳奇威斯特的出身更卑微，成長於西維吉尼亞州鄉下一個赤貧的五百人採礦小區。他原不願談到童年，但在我向他解釋，他成功克服逆境的經驗能啟發他人之後，他同意告訴我。
我引述他的故事讓讀者了解，不論出身如何，都有機會爬到頂端：“我家連日常生活都很困難，有時家裡連幾分錢都沒有。我沒有誇張，父親沒工作的期間，我們真的一無所有。我們從來沒有汽車，更不曾全家度假，我以前到什麼地方都用跑的。我還記得看電影《阿甘正傳》時心想，自己跟他好像。我父母沒受過什麼教育，我也沒辦法上學，但我熱愛籃球。我不知道自己球技不錯，因為我很瘦、個子又小。我具備的只是很強的職業道德和想像力，加上有人對我感興趣，那就夠了。”
他生涯14個球季入選明星隊14次，也讓他進入了名人堂。順便一提，看過nba官方商標里那個球員的剪影嗎？那就是威斯特。
堅持做對的事
現代拉斯韋加斯創辦人韋恩並非出身貧窮，但在他21歲大學四年級時，父親驟逝，留下10萬美元債務，和一家每周都在賠錢的賓果遊樂場。很少報導提到他這段過去，我問韋恩是否考慮過直接宣布破產，或是不管父親欠的債務。他停了一下，用懷疑的表情看著我，用溫和但堅定的口吻回答我：
“父親臨終那晚，要我記下他要交代的事：‘一切都會好起來的。要是有什麼萬一，我欠你法蘭克叔叔1萬5千美元，還欠誰誰誰一萬美元。把錢還給他們，這件事要記下來。’我坐在他旁邊，寫下他的吩咐。
”第二天，醫生沒辦法讓他的心臟繼續跳動。我剛滿21歲，還有個10歲的弟弟。我們破產了，那是我最慘的事。但是當我父親告訴我要做那些事，要還清那些債務時，我就想，我得完成他的遺言。我遵照他的指示，從沒想過不做。我父親是言出必行的人。