“那段時間，覺得世界上沒有什麼事情是我們做不到的。”童之磊記得，公司成立時召開新聞發布會，有媒體採訪時問，你們覺得比爾·蓋茨怎么樣？意氣風發的少年們說，我們3年就能超過他！
天有不測風雲。發布會後不久，納斯達克突然崩盤。當他們再去找當初允諾的投資人時，投資人全都變卦了。
到現在，童之磊還清楚地記得在2000年底的一天，他去公司的辦公室時，驚訝地發現滿目狼藉，桌椅、電腦都胡亂扔在地上。他給總裁魯軍打電話，才得知公司已經付不出工資，只好把電腦、家具都折價賣給員工抵工資。
不久後，童之磊也被迫將由“易得方舟”孵化出的中文線上賣給了香港泰德時代集團，並被任命為泰德集團執行總裁和營運長。事實上，泰德集團對童之磊本人的興趣顯然比中文線上要大得多，中文線上的發展並不在集團的整體戰略之內。
3年後，童之磊不滿中文線上的止步不前，終於下定決心將公司“贖回”。當時，泰德集團董事長陳平堅決反對，他對童之磊說，如果中文線上能夠發展為一家上市公司，我就同意你把公司買回去。童之磊特別認真地想了想，回答說，“我相信中文線上不僅會成為一家上市公司，而且會成為一家偉大的公司。”
他重整旗鼓，開始二次創業，給自己定的工資是一個月1200元，出門只坐公車，好幾個人吃飯只點一個菜，卻給貢獻大的員工發萬元以上的工資；隨後，公司業務逐步走上正軌，幾乎“每年都能換一個新的辦公室”。
現在，中文線上已經從二三十人的小公司發展為一家擁有500名員工的企業，正在籌備上市。
回憶起當年的經歷，童之磊覺得：“這些挫折讓我更加務實，明白羅馬不是一天建成的，要登上山頂，必須一個一個台階地上。理想很重要，但作為一家創業公司，首先要活著，才能實現理想。”
從熱愛閱讀到數字出版
到現在，童之磊都是個“工作狂”，每周7天，每天早7點到晚12點，他的計畫表幾乎沒有空缺。
對他來說，工作之餘的唯一愛好就是閱讀，每年都保持著幾百萬字的閱讀量。閱讀的習慣是很早就養成的，從國小開始，他就愛讀《史記》、《資治通鑑》等歷史書；在中學時，他還愛讀名人傳記，並且從中學習自我控制、培養品格的方法。
在讀《富蘭克林自傳》時，書里提到富蘭克林為了養成好的品格，把一些好的品質寫下來，然後每周檢查，看自己是否達到。童之磊因此養成了制定計畫表的習慣。一直到今天，他每年都會規定自己要完成幾件“大事”或者“關鍵任務”，小到每天也都有詳細的計畫，每個月、每年則都會進行自我總結。
在海納百川的閱讀中，童之磊對書的選擇性越來越強。最愛讀的是文史哲經典著作。在這個過程中，他學會了獨立思考、尋找真理。
也正是因為喜歡閱讀，他在最初創業時就瞄上了數字出版領域。一開始的想法很簡單，“那時候買不起書，買書的錢都是從一伙食費里擠出來的，去圖書館借書又常常一書難求，我覺得如果能夠在網路上找到自己想看的書，會是件非常了不起的事情。”
中文線上公司初創時，童之磊帶著“堅持正版”的理想，立刻得到了一批作家的大力支持，包括莫言、畢淑敏、張抗抗、余秋雨在內的不少知名作家都欣然與中文線上簽約，雖然付給這些作家的錢不多，但對於作家們來說，這都是他們第一次在網路領域獲得收入。當時，作家從維熙還在媒體上發表文章，稱這幾個創業大學生是“來自天堂的文學使者”。
如今，中文線上不僅在數字出版業內處於領先地位，還創辦了原創文學網站“17k小說網”，誕生了一批知名網路作品和作者。閱讀網路作品，從某種程度上也成了童之磊工作的一部分。在致力於降低創作門檻的同時，他也希望，在這個過程中能夠產生一些流傳後世的精品。