近幾年，出國留學，人數越來越多，年齡越來越小。進入一個完全陌生的環境，要怎樣才能適應？鍛鍊獨立生活，他們付出了什麼？留學海外，他們收穫了什麼？
張碩，1989年11月出生，7年前，15歲的她隻身赴美，開始了自己的留學生涯。7年後，她已是哥倫比亞大學一名大三的學生，學習經濟學和政治科學。
7年間，她經歷了初到美國時兩年絕對孤獨的時光，因為她害怕別人笑話她那可憐的英語；如今，她是年級的學生會主席，去非洲做義工，到cnn國際部去實習，成了校園裡的“風雲人物”……
留學初衷
“想要一隻鎖櫃，一個屬於自己的空間”
過幾天張碩又要啟程赴美。張碩媽媽石女士說，張碩是家中的獨女，從小就好強，出國前，無論在學習方面還是在生活方面，都非常優秀。
你肯定想不到，一個15歲的小姑娘，勇敢地離開自己的父母，去一個完全陌生的國度學習和生活，竟然是為了一隻“鎖櫃”。
張碩在13歲及14歲時，曾經兩次短期地去過美國。當時，在紐約的一所學校里，她看到一個美國女孩從寫有自己名字的鎖櫃中拿出一隻粉色的蘋果音樂播放器，“怎么可以有自己的柜子？自己的東西可以在柜子里過夜，我在學校只有自己的書桌堂。”那一刻，張碩感受到了自己強烈的願望，“我想要有一隻鎖櫃。現在想起來，可能自己渴望有一個安全的、屬於自己的空間吧。”
國中畢業後，張碩認為自己去美國讀書的各方麵條件都成熟了，可她的決定卻遭到了爸爸堅決的抵制，但面對“固執”的女兒，爸爸最終選擇了投降。“有一種愛是把手放開，我不希望我女兒不開心，我希望她過自己想要的生活，過她的人生。”石女士說。
2005年8月25日，張碩清晰地記得離開長春的日子。“那時長春還是老機場，只記得所有人都哭，尤其是媽媽抱著我哭。”說到這裡張碩的眼睛濕潤了。
勇闖紐約
“怕別人知道我英語很差，就天天呆在圖書館裡，過了兩年”
爸爸把張碩送到紐約，張碩參加了國中升高中的考試。順利地通過考試之後，她終於擁有了自己的鎖櫃。“我特意到超市買了一把紅色的鎖頭，在走廊里遠遠望去，就可以看到我的鎖櫃，我真的很滿足。”張碩說。
張碩14歲去美國短期遊學的過程中，認識了紐約知名私立高中calhoun的校長史蒂夫先生，史蒂夫幫張碩找到了一個寄宿家庭。“剛到那裡，我不知道早餐吃什麼，好在，我帶了30袋泡麵，我就每天吃半袋，30袋泡麵我吃了兩個月。”張碩說。
當時最讓張碩無法忍受的是語言不通，“我無法和別人溝通，我不能表達我的想法，我更害怕別人知道我的英語很差，所以我就天天呆在calhoun的圖書館裡，就這樣過了兩年。”
那時候她很想念朋友，可是每次給家人打電話的時候，她都會笑著說：“我很好。”後來，張碩意識到，這樣的生活必須改變。從那個時候起，她開始和其他同學嘗試著接觸和交往。到高年級時，她已經可以在全校師生面前讀自己寫的演講稿。
“看到很多同學到其他國家去做義工，我就申請，自費去坦尚尼亞”
“在美國，有一個非常完整的做義工的體制，當時是2007年，看到很多同學到其他國家去做義工，所以我就申請，自費去坦尚尼亞。”張碩回憶說。在那個完全不同的世界，張碩用盡全力去照顧那些比她年紀小及同齡的女孩，“她們的生活條件是我之前無法想像的，尤其是女孩子生理期的時候，她們用的是那種很髒的布，沒有水可以洗澡，那是讓我無法忘記的歲月。”她說。
從坦尚尼亞回來之後，張碩在校園裡組織了一個捐款活動，“只要100美元，就夠我所去的那所學校里的所有女孩子一個月的衛生用品的開銷。”這個捐款一直持續到張碩高中畢業。直到現在，她依然和那所學校的女孩保持著聯繫。