但張亞勤並不希望這種“天才”的說法誤導大家，他認為一個人的成功有很多因素，智商只占20%，情商占50%，心態(也可以說逆商，美文縮寫aq)占20%，運氣占10%。絕大多數人智商的差別都不大，關鍵是怎樣用好自己的聰明才智。身處這個時代的大學生面對不斷加劇的就業壓力，也面臨很多前所未有的機會，他希望學生不僅要擁有對未知的好奇心，不斷探索的激情，更要打好基礎，並培養自己堅韌的品格。
張亞勤國小畢業的時候僅9歲，很多人都知道太原出了個“神童”，甚至有學校請他去介紹經驗。而張亞勤與大家分享的秘密武器就是“求知慾”，喜歡刨根問底，不明白的問題一定要搞個清楚。下課了會追著老師問，如果老師已經回家了，追到老師家裡也要去問個清楚。
有一次他在老師的辦公室里看見一本三角函式的參考資料，這在當時是高中課程的內容。他向老師提出借回家看看。一個星期以後，他來還書，他不僅看了，還把裡面的習題都做了一遍。教研室的老師都驚訝了，有些難以置信，於是又出了幾道題考他，沒想到他全都做出來了。
這種強烈的求知慾推動著張亞勤只要是找得到的書就會去看，去學。後來在參加高考時，有一道很難的數學題，但恰巧幾天前剛剛做過。“如果不是因為我看到過，我可能做不出來。”張亞勤把這歸結為運氣。可是，如果不是因為強烈的求知慾使然，即便他曾經看到過，很可能也就因為太難而束之高閣了。
即便比別人聰明，但沒有人能隨隨便便成功。在張亞勤的記憶當中，大多數時候母親都會用民主的方式和他溝通，尊重他的選擇，但有一次母親動怒了。張亞勤比很多孩子都懂事，但也有大多數孩子愛做夢、朝三暮四的天性。今天喜歡下棋，明天愛上畫畫，後天又開始拉二胡。但每一次都是虎頭蛇尾。
有一天，他吃過晚飯開始拉二胡。母親突然走過來，把二胡奪過去，並打了他兩巴掌。面對委屈哭泣的張亞勤，母親拿來了他的畫筆和畫稿：“你不是說要當畫家嗎?這才幾天，你又要當音樂家了?你是平常人家的孩子，一定要有自己的一技之長。”多年來，“要有一技之長”這句話常常迴蕩在張亞勤的心裡。
而後來當張亞勤12歲考上中國科技大學少年班，在大家的讚譽下忍不住有些小小的飄飄然時，母親更是冷靜地告訴他：“你沒有什麼了不起，你和別人沒什麼不同。”
獨立和寬容並不矛盾
有很多天才似的人物都會給人這樣一種印象：除了在某些專業方面超出常人之外，要么自理能力極差，要么性格孤僻偏執難以相處。
張亞勤有這樣一段話讓人頗受啟發：“從小一定要養成獨立的能力。獨立要不多不少，恰到好處。缺少獨立，就會形成依賴習慣，沒有自主的思考;而過分獨立，則可能會導向偏執或自負。”
張亞勤對7歲時的一段經曆始終記憶猶新，“經過了那件事以後，我的勇氣大大地增強了，無論以後再碰到什麼困難，都覺得可以克服。”
幼年的張亞勤經常往返於幾個地方，通常都是媽媽把他送上車，親戚去車站接他。但是7歲那年的夏天，意外發生了，親戚沒有收到母親的信。他獨自坐火車去奶奶家，下了車之後卻發現沒有人來接他。那個時候沒有電話，身上也沒有多少錢，再回去也不可能。短暫的大腦空白後，張亞勤決定憑著記憶走到奶奶家去。幾十里的山路，又下著雨。他一路走一路問，走了一天才找到奶奶的家。
張亞勤很感激母親這種“放飛的愛”。母親從不會把他捧在手心裡，許多事都放手讓他自己去做。上國小和中學時，凡是家裡與外界打交道的事，母親都儘量交待給他去辦。但母親不是純粹的放手，交待完任務之後，母親會問他怎么辦?聽他講完之後，母親會給他一些提醒，補充他的不足。