“現在已經找不到幾個在美國賣東西給白種人的第一代黃種人。那時打入白種人內部，與白種人聊天、喝茶是一件十分困難的事情，但我做到了，而且很快便給白種人做行銷培訓。我講的英語笑話比他們自己講的還好聽，更別說那些黃腔黃調了。”林富元說。
80年代初，林富元走上了創業的道路，與所有創業者一樣，經歷了幾番沉浮後，才取得了成功，他創立的大朋電子公司超過一萬人。正是成功創辦大朋電子，才使林富元成為第一批到深圳開辦公司的台灣人。
回憶那段經歷，林富元還有些竊喜。“當時，台灣不允許到大陸開辦公司，我們那批人都有點偷渡的性質，到香港註冊，然後到深圳開辦工廠，遇到人也不敢說實話。”
90年代初，林富元開始做天使投資、風險投資。在20多年的投資生涯中，共在網際網路、媒體、健康保健、環保、科技等領域中投資了60多家企業，自2000年以後，大多數回報率非常可觀，有幾個項目回報率100%以上。
90年代同期，林富元作為創始人之一創立了橡子園創投基金、高盈避險基金，以及多元創投基金。其中，多元創投由宏基電腦創辦人黃少華、美國上市公司opti創辦人劉方凱等12位上市公司老闆一起組建，這些人的投資力量比真正的創投基金的投資力量還要強大。
在林富元看來，天使投資人要想取得成功，重要的是形成一個天使群，可以是正式的實體單位，也可以是鬆散的集會，在同一個平台上，每個天使根據各自的興趣愛好一起看項目，這樣可以大大減小失敗的機率。當然，最重要的還是找對人。投資人和創業者之間最重要的就是信任，如果直覺上覺得這個人不對，就必須謹慎。
“在最初的十年里，我在美國、歐洲、亞洲等地賺了很多錢，那時非常執著於賺錢，腦子裡每天都在想如何賺錢，當時認識我的人都知道我一身銅臭，市儈到極點。”
雖然市儈，但林富元在投資和創業上的名氣越來越響，常有些人找他演講，十年里演講了300多場。
當意識到除了賺錢，對其它事物還有更多的熱火與情緒時，林富元在演講過程中，除了講創業、投資，還講在困難的環境中如何自求多福，在失敗的時候如何尋求快樂等。結果他發現：找他要錢的人最多；尋求快樂資料的人次之；要創業投資資料的人最少，於是在2000年的時候，林富元將有關“成功與快樂”的文章整理成書，即：《成功還不夠，快樂才是至寶》，出版發行後銷量不俗，在當時是一本很紅的書。
每個人都是竹子
自2000年以來，在林富元美國、中國台灣、中國內地的家裡都有鋼琴和吉它，只要一有空便彈唱，希望重圓舊夢的林富元，還成立了“矽谷樂團”，另外三個好友成員胥國棟、劉方凱、唐文元都是矽谷頗負盛名的高科技圈創業人，他們在一起每年至少開辦三場以上的搖滾演唱會。
如今，林富元在人生的下半場，找到了好幾個快樂出口。
林富元很喜歡唱六七十年代經久不衰的搖滾樂曲，還自談自唱創作了“快樂朋友”、“lifeisabasdet”、“abeartifulday”等抒情歌曲，來聽演唱會的人不再是“太保”，而是了解六七十年代音樂，能夠與他們產生共鳴的人。尤其在上海，那些熟悉他們的人都叫他們老“f4”。
“如果我可以傳播快樂，那我就是一個很有福氣的人。其實，快樂是一種精神力量，它可以影響很多人。而很多具有快樂精神的人在修得正果之前，就已經是竹子，都可以成為笛子。”。
林富元給記者講了一個小故事：一顆竹筍在深山密林中，伴隨著颳風、下雨、鳥鳴、獸啼等聲音慢慢長大長高。有一天，來了一個樂器匠，把它砍了做成笛子，一吹便把鳥、獸、蟲、風、雨等的聲音吹出來，美妙極了。我們每個人都是竹子，只是有些人還不知道或錯過了變得笛子的機會，而每個人的樂器匠也近相同，可能是公司、學業，也可能是父母、朋友，對於還是竹子的人來說，在沒變成笛子之前最重要的就是好好吸收“日月精華”，做一個快樂的等待者，待機會出現時再及時抓住。