李彥宏“煉成記”
位於北京上地的百度“搜尋框”大廈在9月的陽光下溫厚而靜謐。走入大廳，北牆大螢幕里實時顯示網民關注指數的折線無聲地起伏，宛如一幅搏動著的心電曲線圖。在外界看來，這家創立不過十餘年的公司活躍而神秘，並且似乎總在不經意間就搞出些讓人吃驚的“大動作”：
9月2日，百度進行了歷史上最大的一次首頁變臉，在“一人一世界”的理念之下，每一個網民的搜尋套用都成為完全個性化的體驗，與之相應，眾多開發者和創業團隊也憧憬著百度開放首頁所帶來的前所未有的機會；
再算上8月上旬，獎金達百萬美元之巨的百度最高獎頒給了一個10人小團隊，“小團隊做出大事業”的網際網路基本精神一夜間被重提為it業“熱詞”；
細心的網友察覺到，百度對外的形象傳播也正發生著變化。一段清潔工父親藉助百度工具模仿傑克遜的視頻在微博上“轉瘋了”，在視頻的最後，“平等的成就每個人”成了百度的新註腳……
在《財富》雜誌9月13日最新出爐的2011年全球“100家增長最快的公司”評選中，百度名列第4，首次入選該榜單即在上榜的28家科技行業公司中排名最高。與百度十年間來令業界側目的發展速度、幾乎持續翻倍式增長的市值與規模形成鮮明對比的，是其創始人和掌舵者李彥宏多年以來一直不變的低調和內斂。李彥宏引領下的百度周而復始屢創新高，與整體經濟環境的頻繁震盪形成鮮明對比，構成了李彥宏而立之年來的生活軌跡，也勾勒出一幅完整的中國網際網路格局變遷圖。在這期間，李彥宏數次被推上歷史的焦點。
2005年8月，百度成功登入美國納斯達克，並一舉創下漲幅353.85%的奇蹟。“當時公司所有的人都興奮的近乎瘋狂了，因為這實在是一個激動人心的時刻。”許多親眼見證百度成長曆程的老員工都對那個時刻記憶猶新。但就在這個時刻，為此忙碌了數月的李彥宏回國的第一件事，卻是發出了一封后來被奉為管理經典的內部郵件——“百度離破產永遠只有30天”，語氣一如往常，絲毫沒有上市後的得意之情。此後，李彥宏便從公眾視野中“消失”了，極少在媒體露面。
作為一名有著海外留學背景的ceo，李彥宏區別於阿里巴巴馬雲的激情四射，也不同於以水自比的騰訊掌門人馬化騰。在一些外人看來微不足道的地方，他往往有著常人摸不透的偏執，百度迄今專注於做獨立搜尋引擎便是李彥宏執拗的選擇。“它走了一條比較艱險的道路，別人不願意走的路，今天成為第一，這是它核心競爭力的回報。”資深網際網路專家謝文說。
2003年，網際網路市場在經歷過泡沫破滅後再度回暖，很多公司開始追隨熱錢的喜好試水網際網路增值新業務，投資人們也再次勸李彥宏進行嘗試。令他們大跌眼鏡的是，李彥宏不但沒有心動，反而堅持專注搜尋，並將精力投向了看似沒有任何盈利前景的“貼吧”。“幾乎所有人都認定這是一個荒唐的主意，但出於對robin的信賴，還是同意了他的決定。”當時百度的一位投資人說，“令我們沒想到的是。僅僅半年多時間，貼吧的流量就從500萬擴大到了3000萬，占到百度當時流量的11%。”
後來，李彥宏曾在清華一次演講中談到這段歷史，“當時中文網際網路發展速度很快，但內容總量還是非常少，所以搜尋引擎能搜到的結果就很少。是我們技術不行么？不是，網上沒有內容，技術再好也沒有用。”貼吧的出現，極大豐富了中文網際網路內容，很多搜尋者來到百度，尋找需要的資料，同時貢獻別人想要的內容。現在回想，貼吧其實是最早的用戶創造內容的web2.0產品，相比於2004年這個概念的提出，百度提前了一年。在李彥宏心目中，百度的超前意識卻不是最值得自豪的，對用戶需求的滿足遠勝過於其他任何事。