當你問起李嘉誠強勢的一面時，其中一位跟了李二十餘年的高層反問：強勢怎么定義？
在她這么多年的印象中，李決斷非常之快，但並不是個咄咄逼人的人，他很會傾聽下屬的意見，“如果你是對的，他會聽你的，而不是堅持他的”。
在生活中，李嘉誠時常表現出單純快樂的一面。走在香港的大街上，李就變成了一個念舊好玩的老頭，總是和身邊的人說，這裡原來是啥樣的。
另一位跟了李十幾年的下屬透露，李嘉誠喜歡看電影，而且，看電影時，他的“代入感”很強，每次都會選擇一個自己喜歡的角色，然後隨著劇情起伏，“過他們的生活”。
在這位下屬看來，李嘉誠其實是個感情很豐富的人，但他與眾不同之處在於，他很懂得控制自己的情感。
李嘉誠將這種冷靜歸於他喜歡看書，“我喜歡看書，什麼書都看，這對我都有用，今天有用，明天也有用。所以，很多大事來的時候，我也能解決”。
孤獨是他最自然的常態
“他會不斷自己拋問題、自己回答。”
雖為華人首富，但李嘉誠卻過著清教徒般的生活。
鏡頭前，李總是藍黑色西裝套裝搭配白襯衫，而領帶永遠是藍白色系，李樂於向別人展示他穿了數十年的西裝皮鞋勝於向別人展示他成功的生意。
李的辦公室，像他的打扮一樣簡單，除了一望無際的維多利亞港海景。
偌大的辦公桌上，只有一沓很小的便箋紙，兩支筆，一副放大鏡，李每周在這裡工作五天半。
辦公桌的對面，是黑色的沙發和茶几。沒有靠墊，沒有菸灰缸，也沒有潮州人最喜歡的功夫茶具，只是孤零零地擺著一個裝飾盒。
李嘉誠辦公室最惹眼的，是清代儒將左宗棠題於江蘇無錫梅園的詩句：
發上等願，結中等緣，享下等福；擇高處立，尋平處住，向寬處行。
這24個字，凝聚著深刻的人生哲理，而李嘉誠則將其視為自己的人生信條。
“孤獨感是他最好的朋友，也是他最自然的常態。”那位熟知李嘉誠經歷的高層如此評價道。在她看來，經歷過少年磨難的李嘉誠，早已習慣了孤獨的感覺。
回憶早年的苦學生涯，李說，“別人是自學，我是‘搶學問’，搶時間自學。”
這是一個孤獨之旅，命運剝奪他的，李要靠自己搶回來。沒有學歷、人脈、資金，想出人頭地，自學是他唯一武器。
“孤獨是他的能量，也是他的朋友。獨處時，他腦海會開始做思想的掙扎，會不斷自己拋問題、自己回答。”李的一位友人說，“他現在的習慣，就是來自於此。”
在創辦長江塑膠廠時，李又開始訂閱英文《當代塑膠》及其他西方專門的塑膠雜誌。與此同時，李開始將部分資金投資華爾街上市公司股票，李從不按直覺投資，而是仔細研讀公司財報，研究商業規則。華爾街財報是李的英文老師、商業教練，也是李的私人投資獲利來源。
在這位友人看來，經過幾十年的磨鍊，李嘉誠早已學會了和孤獨相處，所以，登上人生的高峰之後，少有高處不勝寒之感。
在李嘉誠的辦公桌上，有兩塊小玻璃，上面是李自己寫的兩段話，一段是：求百事之榮，不如免一事之辱；邀千人之歡，不如釋一人之怨。而另一段則是：春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪；若無閒事掛心頭，便是人間好時節。
建立在尊重之上的商業帝國
早在很多年前，李就已經不管具體業務，他的時間和精力，基本花在“定坐標”上。
相比他內心的隱秘世界，普通人更感興趣的是他的財富帝國。
一個地產商告訴南方周末記者，李最讓人敬佩的，不是他在香港的成功，而是他在世界上的成功。同為商人的他感慨，在香港這個彈丸之地，成功商人很多，但一旦走上國際化道路，許多人就因不適應而鎩羽而歸。
但李嘉誠不同，自上世紀80年代開始，李就一步一步走向世界，且屢戰屢勝，幾乎從無敗績。