如果要評選哪家企業最能代表中國企業在技術研發實力上所取得的成就，毫無疑問就是華為。截至目前，華為在電訊核心技術方面已經取得了大量專利，並為此贏得了普遍讚譽。當然華為這一成績的取得是與其持續、大規模、不計血本的研發投入有密切關係。
華為對外界宣傳說，它在研發方面每年的投入為其銷售額的10%。但據說華為的投入遠遠高於10%，幾乎所有能用於研發的錢，都被華為義無返顧地用於技術攻關、科研、搞項目。而且，任正非逼著技術研發部門花錢，你沒有把錢花出去，就是你的工作不到位，研發的項目開發的不夠深入和廣泛。比如說，華為每年將研發資金的1／3用於3g，共耗資40億元人民幣，先後有3500人參與這一研究項目，這些努力在2003年終於贏得了市場回報。也正因為有這些，華為才可以從一開始生產技術含量較低的交換機小廠，發展到現在以生產路由器等技術含量高的網路設備、光通信、數據產品的綜合性電信設備提供商。
任正非不修邊幅，一身老土的革命同志打扮。這些已足夠讓人驚奇，更令人驚訝的，是華為的管理模式仍沿用革命化的團結大動員、唱軍歌式的集體行動那一套，這看起來與華為所要打造的新銳的網路技術、透明而現代化的高科技企業目標，是如此的格格不入，卻又能和諧的融合在一起。
在行銷方式上，任正非領導的華為也令人感到奇特。它幾乎從不做廣告，對現代企業最重視的公關傳播也沒有絲毫興趣，領導華為十幾年，任正非幾乎沒接受過媒體的採訪。但即便如此，並沒有影響到華為進入到中國頂尖企業行列。華為2003年的銷售額高達300億元，名列我國電子信息百強企業第七名，利潤更是名列第一。
但也有人指出，華為的快速成長與中國特定的歷史時期有關，它恰好趕上了中國經濟大發展的高潮，通訊基礎設施的大量更新為華為帶來了巨大訂單。最初，華為是從偏遠農村等低端市場做起的，在跨國企業的夾縫中尋求生存的機會，甚至採取了許多特殊的手段。
“華為的冬天來臨了嗎？”任正非喜歡用這樣一句話提醒華為。可以說，正因為他始終抱有強烈的危機意識，使他的照片看起來都很老相，即使穿上挺括的西裝。
別樣視野
1944年出生的任正非，從小就經歷了戰爭與貧困的折磨。任氏兄妹7個，加上父母共9人，生活全靠父母微薄的工資維持。當時家裡每餐實行嚴格分飯制，以保證人人都能活下去。任正非上高中時，常常餓得心慌，也只能用米糠充飢。他家當時是兩三人合用一條被蓋，破舊被單下面鋪的是稻草。他高中三年的理想只是吃一個白面饅頭！可以想見，任正非青少年時代是在怎樣的貧困中度過的。生活的艱辛以及心靈承受的磨難，成就了少年任正非隱忍與堅定的性格。他感慨：“我能真正理解活下去這句話的含義！”
1967年在重慶上大學時，因掛念挨批鬥的父親，任正非扒火車回家。因為沒有票，挨過車站人員的打。步行十幾里，半夜到家，父母來不及心疼長子，怕被人知道，受牽連，影響兒子前途，催促著他第二天一早就返校。分別時父親脫下唯一的翻毛皮鞋給他，特別囑咐：“記住，知識就是力量，別人不學，你要學，不要隨大流。‘學而優則仕’是幾千年的真理。以後有能力要幫助弟妹。”任正非知道那臨別囑咐的分量，啃書本、鑽研技術，成了他唯一要做的事情。功夫不負有心人，上世紀70年代任正非成了部隊的技術尖兵。
轉業到深圳南油集團後，任正非在家庭和事業中都出現了不適應。他的夫人先他轉業高居南油高管層，他則在南油下屬的虧損企業中運營連連失利。偏偏他又是個孝子，還要把父母與弟妹接到一起居住。支柱傾斜，那個家解體了。
為了活下去，任正非自己創辦公司。在起初的兩年時間，公司主要是代銷香港的一種hax交換機，靠打價格差獲利。代銷是一種既無風險又能獲利的方式，經過兩年的艱苦創業，公司財務有了好轉。少許好轉的財務並沒有用來改善生活，而是繼續被投進了經營。當時任正非與父母等住在深圳一間十幾平方米的小屋裡，在陽台上做飯。父母通常在市場收檔時去撿菜葉或買死魚、死蝦來維持生活。