如果我們自己想要改變，我們就得從我們的習慣開始，就得從我們的習慣著手。習慣一旦形成，就會非常強大，因為它會促生神經渴求。作者在書中寫道，習慣之所以出現，是因為大腦一直在尋找可以省力的方式。習慣的誕生有三個重要的步驟：第一，暗示。存在一個暗示，能夠讓大腦進入某種自動行為模式，並決定使用哪種習慣；第二，慣常行為。存在一個慣常行為，可以是身體方面的，也可以是思維或情感方面的；第三，獎賞。存在一個獎賞，讓大腦辨別出是否應該記下這個迴路，以備將來之用。慢慢地，這個由暗示、慣常行為、獎賞組成的迴路變得越來越自動化，線索和獎賞交織在一起，直到強烈的參與意識和欲望出現。所以，如果我們要想改變舊有的習慣，描述起來很簡單，但實際改變起來卻往往非常艱難。比如說，戒菸、戒酒、戒掉暴飲暴食和其他頑固的習慣是“小菜一碟”，但真正的改變需要我們去了解驅動自己產生這樣行為的神經渴求，並且改變任何習慣都需要決心才行。
朋友們，你想做出改變嗎？你要做出改變嗎？你會為改變而捨得付出嗎？那么請記住，需要決心。只有決心才行！1994年哈佛大學對大幅改變自己生活的人進行了研究，發現不少人的改變是因為遭遇了個人悲劇，比如遭遇離婚、失去父母、喪子之痛、身患重病等。我們要改變，就得拿出改變的行動計畫和方案才行，然後就是堅持、堅持、堅持！
最後，我們還要記住的是，習慣不能被消除，只能被替代。只有當好的習慣足夠對我們有獎賞，足夠有神經渴求時，好的習慣才能被塑造出來。如果我們保持一定的暗示和獎賞，就會慢慢植入一種新的慣常行為。不過這還不夠，我們還要相信這種改變。如果有可能，最好融入一個社團或組織，形成信仰，改變就會真正成為現實。
企業如何改變
《基業長青》中探討了不少優秀的企業，我們不難發現這些企業有很多的共性，而不少的共性與企業的核心習慣有關。核心習慣具有引起連鎖反應的能力，當它們擴散到整個企業時，會引起連鎖反應，導致其他習慣隨之改變。也就是說，核心習慣在重塑商業形態和生活方式上更有影響力，影響著人們的工作、飲食、娛樂、消費和溝通方式等。所以，如果一家企業要想做出改變，第一步必須要找出自己企業的核心習慣，然後在改變核心習慣上著手，其他習慣也就會受到影響。也就是說，企業不需要做對每一件事情、解決每一個問題，而是要辨別出最重要的優先因素，並將其作為有力的槓桿。比如，不少人減肥多年沒有成效，但卻在自己的工作效率提高，同時又能夠準時下班回家和家人共進晚餐的情況下，發現自己居然不知道從什麼時間開始體重在下降，居然減少了40公斤。作者寫道：“研究發現，當人們開始養成運動的習慣時，即使一周一次的運動，他們也會不知不覺地改變其他與之無關的行為模式。通常說來，做運動的人們吃得更香，工作更有效率，更少吸菸，對同事和家人更有耐心，而且更少使用信用卡，壓力也更小？？運動就是引起廣泛變化的核心習慣。”同樣，對於企業而言，找到最重要的核心習慣，就是找到了改變企業的最好著力點。
優秀的企業需要激發讓自律成為習慣的特質。“當被要求去做一些需要自我克制的事情時，如果參與者認為這是個選擇或者因為可以幫助別人而讓自己開心，那用到的意志力就會少很多。如果他們感到自己沒有自主權，只是單純地接受命令，他們意志力消耗的速度就會加快。”賦予員工多少支配感，員工就能夠在工作中表現出多少自律性。也就是說，僅僅賦予員工一種有所掌控、擁有真正決策權的感覺，就可以使員工將更多精力和心思投入到工作中。當自律變成習慣時，員工才可能靜靜地傾聽顧客的要求，接受顧客的抱怨，用行動來解決問題，向他們致謝，然後耐心解釋問題的原委。這樣，企業才能夠打動顧客，提供更好的服務。