我的老朋友伸直了雙腿，說道：“現在的問題是，光說‘要是’不能解決任何問題。光說‘要是’只能讓人把握錯自己的方向——向後看而不是向前看。光說‘要是’只是浪費光陰。要是一味這么下去的話，最後，說‘要是’就會成為自己的積習，這么一來，‘要是’就會成了真正的絆腳石，成了自己不再嘗試的託詞。”
“現在我們以你為例：你的方案沒有成功，為什麼？因為你犯了一些錯誤。不過，這並沒什麼關係，犯錯誤人皆難免，我們都得從錯誤中吸取教訓。但是，剛才你在向我講述自己的錯誤，一時悔恨這個，一時抱怨那個，那就說明你並沒有真正從錯誤中吸取教訓。”
“那你憑什麼這么說我呢？”我為自己辯白，但有些底氣不足。我的老朋友接著說道：“因為，這表明你從未從過去的陰影中走出來。你對未來隻字未提。而且，老實講，從某種程度上來說，你當時還陶醉於談論自己的過去。我們大家都有一個共同的人性弱點，那就是，我們都樂於回味自己以往犯過的一些錯誤。畢竟，自己講述遭受過的災難和挫折時，自己依然是主角和舞台的焦點。”
我悔恨不已，搖了搖頭，問道：“那么，有什麼補救的法子嗎？”
“有啊，轉移焦點，”我的老朋友立即答道，“換掉關鍵字，換上一個催人奮進而不是令人不思進取的詞。”
“那你有什麼高見嗎？”
“當然有！去掉‘要是’，換上‘下次’。”
“下次？”
“一點不錯！在這房間裡，我已多次看到它創造出小小的奇蹟。只要病人反覆對我說‘要是’，那他就麻煩了。不過，假如他能正視著我，說‘下次’，我便知道他即將渡過難關了，因為這意味著：不論以往多么艱辛或多么痛苦，他已決定運用從往事中吸取的教訓了；這意味著：他即將推開悔恨這一絆腳石，振作起來，採取行動，重新生活。你自己也嘗試一下看看，你會明白。”我的老朋友不再說了。此時，我能聽到窗外雨點濺落在窗戶玻璃上的聲音。我試著從大腦中慢慢驅出一個詞並替換上另一個詞。當然，這只是在想像之中進行的，但我卻清晰地聽到新詞在大腦中相應之處安家落戶。
“還有，對於能夠補救的事情，那就不妨試一試此法。”然後，我的老朋友從身後的書架上抽出一本日記一樣的東西，接著說道：“這是一本日記，日記的主人是十幾年前我家鄉的一位老師。她的丈夫為人隨和，但遊手好閒，雖然長得好看，但是養家餬口卻完全不稱職。這么一來，養兒育女和其他一切責任全落在她的肩上。她的日記充滿氣憤，儘是數落喬納森的弱點、缺陷和不足。後來，喬納森死了，此後多年她也再也沒有提及此事，只有一次例外。你看這裡：今天我當選學監，所以我認為我理當自豪。然而，要是我知道喬納森在天上哪個地方，而且要是能夠到他身邊的話，我今夜就會去他那裡。”
老朋友輕輕地合起了日記，說道：“明白了吧？她反覆在說‘要是’。‘要是’我接受了他，包括他所有的缺點；‘要是’我在當初愛他的話，那該有多好啊！”
他把書放回書架，接著說道：“這是這兩個令人傷心的字說得最令人傷心的時候，因為此時一切為時已晚，回天無力。”
我的老朋友有些僵硬地站了起來，說道：“好啦，下課了！小伙子，見到你，我非常開心，一直都是如此！現在，請你幫我攔輛計程車，或許我也該回家了。”
我們走出大樓，進入雨夜。我看到一輛空車在招攬客人，便向前跑了一下準備攔下，可是卻被另一個行人捷足先登了。