與之相反，在清華大學，幾乎每年都有學生自殺，有上百個學生因為成績欠佳而被迫退學或者不能畢業。他們中每一個人的高考成績都比那位姓張的同學好得多，還有一些甚至是高考狀元。他們通過高考，在人生的跑道上比別人領先了許多，但高考並不是終點，比賽還沒有完，前面的挑戰還很多，如果不能繼續努力奔跑，很容易就會從領先變成落後。相反，那些在高考中落後的人，只要付出加倍的努力，爭取在接下來的道路上跑得比前面的人更快，早晚有一天可以超越他們。
既然高考是一個起點而不是終點，那么什麼才是終點？用絕對的標準來衡量，只有生命結束才能算是真正的終點。但從辯證的角度來看，人生無處不是終點，也無處不是起點，終點即是起點，起點即是終點。一個階段的完結，就是一個階段的開始，過去的一切都已經過去了，不管你是領先還是落後，都必須繼續奔跑。因為，後面的路還很長。
李開復在《做最好的自己》裡面這樣寫道：“在一元化的視角下，如果僅以“成績”和“名利”來衡量個人、團體乃至社會的成敗，那么，這個社會上99%的人都無法躋身於成功者的行列。”在他眼裡，一個優秀、努力、自信、自覺的學生，進了名牌大學，他能取得成功的機率也許是90%，進了其他重點大學，機率也許會降到85%，進了普通高校，這個機率也不會低於80%。這個道理對高三學生其實也很適用，我們對失敗與成功定義的過於簡單，很容易讓我們喪失那本應屬於我們的85%的機會。
那么，到底什麼才是真正的成功呢？既然起點和終點都是相對的，我們努力的成功應該用什麼標準來衡量呢？
前面在李開復的話里提到很多人用“成績”和“名利”來衡量，並且反對這種衡量方式。如果是用錢來衡量的話，前面舉的那個進入中國銀行的杭州大學畢業生的薪水似乎不低，也很能體現他的個人價值，但如果把他和一個摸彩票中了五百萬的人相比，哪個更成功呢？
同樣的道理，我們也不應該用考試的成績和進入的大學來衡量成功。我舉三個例子來比較，分別是我高中、國中和大學的同學：
我在讀高中的時候，有一件事情轟動全校，就是一個成績非常好的男生，因為追求某個漂亮的女生，卻又被再三拒絕，搞得他人不象人、鬼不象鬼，本來他的成績進入一所很好的重點大學沒問題，最後卻只進了一所普通本科。我還有一個國中同學，也是成績非常好，但是家庭根本供不起她讀大學，所以她連高中都沒有讀，念了幾年師範之後就分配到一個鄉鎮國小教書。儘管工資非常低，在這個小鄉鎮也算中等收入水平，她的父母的負擔也因此大大緩解了，她用自己不多的錢供她弟弟讀書，現在她的弟弟已經進入了大學，算是完成了她多年的夢想。此外，我還有一個大學同學，學習奇差，因為家庭的背景進入人民大學，在大學裡面也是天天混日子。但是在他畢業那年，父親因病去世，人際關係也就斷了，由於自己沒有真本事，現在的情況在我們班的所有同學中是最差的。
前面我舉的三個例子，如果從高考的結果來看，進入了人大的最成功，進入普通本科的次之，連大學的門朝哪邊開都不知道的自然最失敗了。但在我看來，成功的順序應該倒過來才對，那位只念了師範的女生是最成功的，她雖然受家庭條件的限制無法進入大學，但用自己的努力改變了家庭的面貌，讓自己的弟弟進入了大學，這就是成功。能進重點的只進了普通本科，這就是失敗，但進入普通本科也是他自己努力的結果，也可以算是某種程度的成功。而我那位大學同學，家庭條件如此之好，如果他肯象別的同學一樣努力，原本可以比別人收穫得更多，但他卻最失敗。
不僅“成績”和“名利”不是成功的標準，用任何統一的外在尺度來衡量成功都是錯誤的，因為我們每一個的個性、愛好、興趣、理想不同，家庭條件不同，天賦不同，起點不同，不可能“一刀切”。真正的標準應該只有一個，那就是我們自己，成功的定義也只有一個，就是超越自己。