第四種能力叫轉化能力。第一種轉化是把科學技術轉化成生產力，這是我們常說的一句話。你擁有了技術，擁有了能力，但沒法轉化成產品賣出去，這是不行的。像比爾蓋茨要是一輩子待在實驗室的話，我估計他就是個窮光蛋了，他把自己的研究成果轉化成了微軟產品，推銷到全世界，他就成了全世界的首富。所以把科學技術轉化成生產力、轉化成產品能力是非常重要的。第二種是轉化你個人的能力，一般情況下，知識分子創業都有一個前提條件，就是能把在大學裡學的專業知識轉化為社會能力、管理能力。比如我從北大出來，完全不知道社會是什麼樣子，如果說抱著書生意氣，抱著在學校里的那種單純思想和行為方式去幹事情，難度會比較大，即使在西方社會也是這樣，更不用說在中國這樣一個複雜的綜合體裡面。因此如果你不能把大學裡的專業能力轉化為社會能力、管理能力，就會很麻煩，你管自己一個人的時候也許管得很好，但管一幫人並不一定，那么你就需要學會從管自己一個人轉換成管一幫人，也就是說把專業能力轉換成綜合能力，把專業才能轉化成領導才能。而這種轉化是要經歷很痛苦的過程的，我個人從北大出來，到最後覺得自己當了新東方的領導，管著一百多人的團體管得比較得心應手，至少花了五年的時間。能力是能夠成長的，現在我在新東方手下管著近一萬人的教師和員工，依然沒出現什麼大的差錯，表明了新東方管理能力的增加。所以人的能力是在不斷轉化的，關鍵是你自己要努力去轉化，比如有很多大學生性格很內向，不願意跟社會人士打交道，那你要想創業的話，這個交道是不能不打的，不打的話你就封閉了自己，同時把可能成功的機會也封閉了。
第五個能力是社交能力。進入社會，首先你要理解社會，要理解別人為什麼要這么做。比如我剛開始出來的時候，社會上那些風氣啊三教九流啊，我完全不懂，跟他們打交道的時候覺得特別吃力，新東方的發展也處處受制於人，一會兒居委會的老太太來把我罵一頓，一會兒城管的人來了又把我罰一通，最後弄得沒辦法。我慢慢慢慢學會了把自己放得心態平和，去理解這些社會上的人，最後當你開始混跡於這個社會，並且思想和境界又超越這個社會的時候，你大概就能幹出點事情來了。你不能顯示出不願意跟社會打交道的樣子，但你看事情的眼光又是超越社會的，“大隱隱於市，小隱隱於山”就是這個概念，小的隱士、沒有什麼出息的隱士才跑到山裡去隱居起來，不願意跟社會打交道，那些大的聖人、智者都是在社會中跟人打交道而思想境界又超於社會的人。做企業也是這樣，一個企業家，如果不能和社會同存卻又不超越於社會，就會很麻煩，所以我覺得社交能力對一個企業家或創業者來說，十分重要。
第六個能力是用人的能力。僅僅一個人做事情不能叫創業，那叫個體戶，所以想創業的話你就得找一幫人，你的合作夥伴，你的同事，你的下屬，這些人，從一開始你就得用對了，挑了沒有能力的人最後做不出事情來，挑了過於有能力的人最後跟你造反、老是跟你過不去，你也做不出事情來，把人招進來了就得讓人服你，因此就得展示你的個人魅力，還得展示你的判斷能力、設計能力，讓大家覺得跟著你走是有前途的，哪怕在最艱難的時候大家也願意跟著你。阿里巴巴的馬雲之所以能成功，很大程度歸因於他的個人魅力，他有能力把一幫人聚在一起，給他們不高的工資，給他們承諾未來，這個未來到最後不知道能不能實現，但大家會有一個期盼。所以用人能力是有巨大力量的，它是領導能力的一個典型體現。當劉邦打下天下，手下問他為什麼能做到的時候，他說了這樣一番話：其實我自己一點本領都沒有，但我能夠用蕭何、韓信、張良等這樣的人才，是他們幫助我打天下；項羽身邊有一個范增，他都沒有能力好好用上，最後一定被我抓起來。這就體現了領導能力的重要作用，一個孤軍奮戰的人也許能成為英雄，但他卻不能成就事業。劉邦，不管他有沒有打過仗，他都是我們心目中的英雄，還是領袖，因為他創建了一個幾百年的帝國朝代，容納了那么多的有識之士。所以，用人能力對我們來說是非常重要的，假如新東方沒有相當一批人才，是做不到今天的，新東方有一句話叫做：一隻土鱉帶著一群海龜在這兒乾，這隻土鱉就是我，而海龜呢就是圍繞在我身邊的新東方幾十個高層管理者，他們大部分都是海外留學歸來的。大家都知道，海歸本身眼界是比較高的，很多人眼睛都是長在額頭上的，是很容易看不起土鱉的，所以我就必須抱著為他們服務的心態，同時我自己的學習能力必須超強，在很多方面必須接近甚至超越他們，他們才會服你，才會跟著你乾，當然，當你想做出一番大事業的時候，會發現身邊的人越來越多，各種各樣個性、想法的人越來越多，你要能把他們統一在一起，既要運用利益的槓桿，又要動用感情的槓桿、事業的槓桿把他們完美地結合在一起，是一件挺不容易的事情。