他說，我在與學生、經理人和企業家交談時，他們總是問我一些如何當領導的問題：“領導者實際乾什麼？”以及“我如何能做個出色的領導者？”諸如此類。這些問題促使我思考自己40年來的領導經歷。看看我總結出來的八大“領導規則”吧。
1．“領導者要不屈不撓地提升團隊的水準，利用每一個機會去評估、指導，以及建立員工自信。”通常擁有最優秀人才的團隊才能取勝。這就是為什麼身為領導者的你需要在以下三個方面投入大量的時間和精力：
——你必須評估，確保將適當的人放在合適的崗位，汰弱留強，提升強者；
——你必須指導、指引、批評及幫助下屬在每一個層面進步；
——你必須建立自信，大量鼓勵、關心及獎賞。自信能給予下屬力量去發揮潛能，並願意創新以超越夢想，這正是成功團隊的動力。
通常，管理層認為評估表現應該是年終考核。其實不然。評估應是每日進行的，融入正常工作中的方方面面。拜訪客戶是評估銷售力量的好機會；視察工廠是碰到有前途的新管理人的機會；開會期間或喝咖啡時間是教導團隊成員如何進行首次重大陳述的渠道。把你自己看作是個園丁，一手拿水壺，一手拿肥料。有時你要除除雜草，但更多時候你只是上肥及照顧，然後看著開花結果。
2．“領導者要確保眾人不僅有抱負，還要生活在抱負中。”領導者必須為團隊確立目標，並且使目標清晰具體。要做到這一點，首先不要信口開河，目標不能模糊不清以至於難以實現。經常向每個人談論團隊的目標，包括身處第一線的職員。如果你希望下屬為目標而活，當他們做到這一點時，就“給他們看到獎賞”。這筆錢可以是工資和獎金，也可以是大張旗鼓的讚賞。
3．“領導者滲入每個人的皮膚，讓人人煥發出衝勁與樂觀主義。”一個樂觀愉快的管理者會帶領一個開心的團隊；而一個牢騷滿腹的領導者則會令下屬愁眉不展，後者要爭取成功往往較難。但是，身為領導者，你的職責就是消除消極態度帶來的不利影響。
4．“領導者以誠懇、透明和信譽建立信任。”你的下屬應該永遠知道自己所處的位置，必須了解公司的真正情況，即使有壞訊息，也不應避而不談，否則你將失去團隊的信任和幹勁。優秀的領導者從不偷取別人的點子當成自己的功勞。他們之所以不媚上壓下，就是因為他們成熟自信。情況不佳，領導者承擔責任；情況好時，領導者樂於將讚美分給員工。
5．“領導者有勇氣作出不討好的艱難決定。”有時候你必須作出艱難的決定：請人離職、削減一項計畫的經費或者關閉廠房。顯然，這些決定往往帶來投訴和抗議。你的工作是聆聽及解釋清楚，然後繼續前行；你不是要受人歡迎，而是要領導。
6．“領導者問最尖銳的問題，要求下屬付諸行動。”把自己當成全公司最愚蠢的人，在談到任何提議、決定或者市場信息時提出“為什麼”、“為什麼不？”以及“假如”的問題。不過，光是提問是不夠的，要確保提問能夠引發討論，並最後付諸行動。
7．“領導者以身作則，啟發員工有冒險精神。”太多的經理人敦促下屬嘗試新事物，當他們失敗時，就嚴厲批評他們。如果你想讓你的下屬勇於嘗試，就要以身作則。同時考慮一下冒險。有了錯誤沒必要嘮嘮叨叨、心情鬱悶。你儘可能地保持幽默和愉快的心情，這樣會有更多的人得到這樣的信息：做錯事並不會死。至於學習，你要再次以身作則。雖然你身居要職，但並不表示你自己學富五車、樣樣精通。我在其他公司吸收一些新知後，都會在通用電氣試行，這可令員工感受到我對新點子的熱誠。
8．“領導者要常常與下屬慶祝成功。”不要怕玩得太開心而使人們不再努力工作。相反，工作上的慶祝永遠不夠。20年來我一直強調慶祝的重要性。但我在最後一次以執行長的身份視察公司的培訓中心時，我問了班上100名左右的經理人：“你們在工作單位里舉行過足夠的慶功活動嗎？”回答“是”的人還不到一半。慶功的作用是製造認同的氣氛及正面力量。構想，一支棒球隊贏得世界職業棒球大賽，卻沒有打開香檳酒慶賀。做得好時要大肆慶祝，若你不這樣做，便沒有人會慶祝。
經常有人問我，領導者是天生的還是後天努力而成的？我的回答是：二者皆有。有些特質，像智商和精力，看上去是結伴而行。在另一方面，有些領導技巧是你在咿呀學語、在校讀書、做學問和從事體育活動時學會的，如自信。你在工作時學到另一些東西——勇於嘗試，從失敗中汲取經驗，從成功中獲取信心而後再次嘗試。只有這樣，你才會越來越棒。