在北大西洋中部，北極圈旁，有一個神奇的大島。那裡有著巨大的冰原和冰川，還有著頻繁噴發的大大小小的火山。不相容的冰與火在這裡構成了奇妙的童話般世界。這就是被人們稱之為“冰與火之國”的冰島。
冰島景觀奇特，但生活條件卻相當艱苦。那裡氣候嚴寒，變化無常。全國將近９０％的面積為冰原、冰川、湖泊、火山和不毛的熔岩區，可耕地僅占全國總面積的１％。農業不發達，糧食、蔬菜和水果基本依靠進口。畜牧業占較重要地位，肉、奶、蛋自給有餘。農業產值僅占國內生產總值的２％。工業基礎薄弱，除漁產品加工和針織等輕工業外，主要為煉鋁等高能耗產業。冰島的自然資源匱乏，但水力和地熱資源，尤其是漁業資源很豐富。
獨特的自然環境造就了冰島人民的生活方式。大自然雖在陸地上對冰島人民失之眷顧，但浩瀚的大海則給予了很大的補償。寬廣的大陸架，較淺的海水，加上大西洋暖流的環抱，港口終年不凍，這使得冰島四周水域成為漁產豐饒的世界著名的天然漁場。在冰島有人定居以來的１２００多年間，海洋差不多一直是冰島人維持生計的主要來源。魚蝦不僅滿足了人們對熱量的需求，而且還可出口，換回糧食、蔬菜和其他生活日用品。
今天，漁業仍是冰島國民經濟最重要的支柱產業，它的產值約占國內生產總值的２０％，出口則占全國出口總值的７０％以上，在世界漁產品總出口量中也占有５％的份額。
目前，冰島總人口只有２７萬多，全國卻擁有近千艘裝備先進的漁船，總噸位１２萬多噸。近幾年來的年捕魚量均維持在２００萬噸以上，人均７．５噸，名列世界第一。漁產品主要有毛鱗魚、鱈魚、鯡魚、鮭魚和北極蝦等，其中毛鱗魚年產量達１１０萬噸。冰島９７％的漁產品用於出口，主要輸往英國、美國、德國、日本、法國、丹麥和挪威等國家。２０世紀９０年代，冰島的海產品也開始進入我國。冰島漁業部長索·保爾松殷切希望，世界上人均魚蝦捕撈量占世界第一的冰島與世界上人口最多和特別喜愛水產品的中國在漁業方面能積極展開互利互惠的合作。
多年來，冰島一直在漁產品的深加工上大做文章，以提高出口漁產品的附加值。漁產品加工業不僅設備越來越現代化，而且規模也越來越大。目前，全國漁產品加工業的從業人員已經超過漁民人數將近２０％。記者去年在首都雷克雅未克附近的一家漁產品加工廠參觀了加工鱈魚的全過程。